董青鈿道：“他是我們老姐姐，你也要刻薄他？剛才寶雲姐姐說你記性好，我今日同你賭個東道：少時你到各處挨著看看眾姐妹共分幾處，某處幾人，共若干人，除了琴棋書畫，其餘如說的絲毫不錯，那才算得好記性，我情願將手上這副翡翠鐲送你；你若說錯，就把翡翠壺兒送我。不知你可敢賭？”紫芝道：“原來你倒看上我的鼻菸壺兒！
既如此，寶雲姐姐做個中人，我就賭這東道。”寶雲道：“罷！罷！罷！我不做中人。
省得臨期反悔，同你們淘氣。”題花笑道：“妹子最喜做中人，希圖落點中資，為甚麼不來託我？”二人道：“如此甚好，就託姐姐做中人。”題花道：“你們二位把賭的東西放在我處，我才放心哩。”青鈿隨即把鐲子交代了。紫芝也把煙壺遞給題花道：“姐姐切莫把煙偷吃完了，近來象這酸味的少的很哩。”題花笑道：“不妨。如吃完了，我有‘昔酉兒’。”紫芝道：“怎麼姐姐還未出閣，預先倒喜吃‘昔酉兒’了？”題花聽了，把筆放下，舉著扇子趕來要打。
紫芝飛忙跑開，來到文杏閣。只見師蘭言、章蘭英、蔡蘭芳、枝蘭音四人在那裡要打馬吊，旁邊是宰玉蟾、錢玉英、孟玉芝觀局。大家搬了坐。蔡蘭芳道：“紫芝姐姐何不打兩吊？”紫芝道：“妹子今日受了主人之託，要替他照應客，所以不能奉陪。我看你們鬥兩牌，還要到別處去哩。”章蘭英道：“請教蘭言姐姐：我們還是打古譜、打時譜呢？還是三花落盡，十字變為熟門；還是百子上桌，十子就算熟門呢？”師蘭言道：
“要打，自然時譜簡便。至於百子上桌，十子就算熟門，未免過野，這是譜上未有的。
若照這樣打法，那‘鯽魚背’色樣也可廢了。”宰玉蟾道：“正是，妹子聞得‘鯽魚背’有個譜兒，不知各家是怎樣幾張？”紫芝道：“我記得樁家是紅萬、九十、三萬、六索，餘皆十子、餅子；四八之家，百子、九餅、一萬、一索、三萬、三索、七萬、七索；麼五九家，九萬、九索、五萬、五索，餘皆十字；二六之家，一張空堂、四張餅子、三張十字、二索當面、四肩在底。二六之家，關賞鬥十，樁家立紅，九十加捉；四八之家，以百子打樁，或發三萬，或發三索；大家照常鬥去，那就上了。”宰玉蟾道：“怪不得人說紫芝姐姐嘴頭利害，你只聽他講這牌經，就如燕子一般，滿口唧卿咋咋，叫個不住。
看這光景，將來紫芝姐夫加不懼內，我再不信。”眾人聽了，都道：“玉蟾姐姐這句道得好。”錢玉英道：“妹子向來只知打著頑，不知此中還有古譜、今譜之分。倒要請教是何分別？”章蘭英道：“古譜哩，不過小色樣多些；今譜小色樣少些。諸如‘百後趣’、‘趣後百’、‘大參禪’、‘小參禪’、‘捉極獻極’、‘捉百獻極’之類，今譜盡都刪了。”玉芝道：“色樣多些，豈不有趣，為何倒要刪去？難道嫌他過於熱鬧麼？”師蘭言道：“他刪去不為別的，因此等小色樣，每牌皆有，如果鬥上，其中恐有犯賠之家，必須檢查滅張；若牌牌如此。未免過煩，因此刪去，以歸簡便。況此中四門色樣不一而足，其餘如‘雙疊’、‘倒卷’、‘香侶’、‘桌吊’之類，何嘗不妙。只要會打，千變萬化之處甚多，又何必在幾個小色樣時刻較量哩。”蔡蘭芳道：“不消再議，我們打時譜罷。”枝蘭音道：“妹子才初學，色樣越少越好，省得照應不來。”大家翻了譜子，都打起來。
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宰玉蟾道：“請教諸位姐姐：如今還有把馬吊抽去八張，三個人打著頑，叫作‘蟾吊’，那是甚麼意思？”蔡蘭芳道：“他因向來四人打馬吊，馬是四條腿；所以三人打就叫蟾吊，蟾是三條腿；還有兩人頑的叫作‘梯子吊’，蓋因梯子只得兩條腿。”玉蟾道：“若是這樣，將來一人頑，勢必叫作‘商羊吊’了。”師蘭言道：“姐姐你道那打蟾吊的是個甚麼主見？皆因粗明打吊，尚未得那馬吊趣味；或者當日學時本由蟾吊學成，一時令其驟改馬吊，就如鄉里人進城，滿眼都是巷子，不知走那一路才好；只好打個蟾吊，倒底頭緒少些。”玉芝道：“我聽人說：‘蟾吊熱鬧，馬吊悶氣，因此都愛蟾吊。’”蘭言道：“這話更錯了。馬吊本好好四十張，今抽去八張，改為蟾吊，以圖熱鬧；試問若圖熱鬧，如打天九，把三長四短全都去了，滿手天九、地八，亦有何味？即如當日養由基百步穿楊，至今名傳不朽者，因其能穿楊葉，並非說他射中楊樹，就算善射，若射中楊樹就算善射，縱箭箭皆中，亦有何起。即如蟾吊抽去清張，縱牌牌成色樣，亦不過味同嚼蠟。”宰玉蟾道：“我還聽見人說：‘馬吊費心，蟾吊不費心，所以人喜蟾吊。’請教姐姐此話可是？”蘭言道：“這做馬吊的，當日做時，原不許粗心浮氣人看的。若謂馬吊費心，何不竟將蟾吊不打，豈不更省許多心血？”蘭芳道：“蘭言姐姐把這蟾吊真駁的有趣；不然，久而久之，被這粗心浮氣的把馬吊好處都埋沒了。”（未完待續）