“我也想上大學，如果我大學畢業，一定不會比你們差，那時的大學生蠻值錢的。可是，跟父親鬥氣，把學業全荒棄了。他要死時，才知道後悔。我也是他死後才感到後悔的。”
“你爸那時是這一帶的名人，可有威望了。”
“有什麼用？還不是把一對兒女浪費了。”他說，“他一輩子為名為累，好面子，掙得沒有了裡子。我們混成這樣，他還有什麼面子呢？”
家常聊得差不多了，我決定隨勢切入正題。“你爸那時跟艾老爺子關係不錯吧？”
“還可以。”
“艾老死後，他的小兒子就跟了你爸，並改姓季，叫季思弦，是嗎？”
“這些事情小潔都跟你們說過了，我不知道更多的。”
服務員又送來一杯啤酒。秦腔想接住，但杯到半空，又被季恭接了過去。我懷疑他還能不能唱第一首歌。
季恭叫住女招待。“把這一桌的帳記在我身上。”
“不用了，我來付。”我搶著說，“我找你，理應我來買單。”
季恭側過頭，大大的帶著血絲的眼睛望著我。“警察就是見外。不過也好，再來一杯啤酒我就得上臺演出了。”
不等我開口，他接著說：“你們收入很高吧。”
“夠吃穿的樣子。你自己開酒吧，自己唱歌，應該收入不錯。”
“誰不想當公務員呢？吃國家的，穿國家的，還索拿卡要。你看看現在的新聞報道，抓一個貪官家裡就藏多少億現金，真是嚇人。億，是個什麼數字啊。”
“那是極個別，所以政府要打擊他們。剛才……”
我想接著季思弦說下去，他又打斷我的話。“我想幫你們做事，撈點外快，你看咋樣？”
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“幫警察做事可都是義務的。”
“義務誰做？我知道有人幫你們做那個，可以拿不少錢。”
我懷疑他是有意跟我東拉西扯，浪費時間。“我們先談季思弦吧，別的事以後再說。”
“我說過，他的事小潔已跟你說清楚了。”
“離家後，你跟他聯絡過嗎？”
“沒有。”
“他就沒再找過你，包括艾思哲車禍身亡，他大學畢業，以及你父親逝世的時候？”
“真沒有。”
我瞪著他，生平第一次，無言以對。酒吧漸漸熱鬧起來，我本希望創造一種談話的氛圍，彼此開心地聊聊過去。閒聊具有委婉的性質，在交流的過程中闢出一塊自由的空間，為以後的交往留下餘地。我不希望像審訊似的一方主導談話，但這希望顯然落空了。
“他是你父親的養子，相當於你的兄弟，他不可能不聯絡你。請你如實回答我的問題。”
“付多少錢？”
“配合警察辦案是每個公民應盡的義務。”
“那誰對我盡義務呢？”
“國家會對每一個人盡義務的。”我說，“在這裡，我只是希望你告訴我實情而已，不會對誰產生不利影響。”
“我說了我不知道。難道要我生編亂造嗎？”
我不知道自己為什麼不離開，我很累了。跟這種人談話真頭痛。酒吧裡開始擠滿了人，聲音吵到無法忍受，香菸在空氣裡湧成蒼白的煙霧。
“有時候知情不報和作偽證是同一概念。”
他環顧四周。
“你要知道我跟他的交往幹什麼？”
“我們在辦案。”
“辦案？也就是有用處囉，就是值錢嘛。”
我閉上嘴觀察他。我可以打賭他在反覆思考我的問題，看看我會不會拿錢給他。
“看來，你是想到公安局去說囉。”
“不論在哪裡，我不知道的事情終歸不知道。”他說，“剛才跟你開玩笑的，我是真不知道情況，那個狗娘養、沒良心的連我父親死都沒回來看過，誰知道他死在哪裡呢？”
他站起身，退出兩步，對著我們深深鞠了一躬。然後，接過女招待遞過來的吉它，快步走向小舞臺。
我們走到門口，向小舞臺望去，舞臺燈光已經亮起，坐在T字凳上的季恭沐浴在一束燈光下，低頭撥弄著吉它。等人們安靜下來，他開始唱歌。他的聲音一下子把他從流氓無賴變成天外來客。我眨眨眼睛，努力把眼前的人和坐在酒吧凳上的人合成一個。他的聲音飽滿深沉，颱風隨意瀟灑，直擊心靈的歌曲更是令人動容。他是那麼用心，深深地沉浸在自己的音樂中，彷彿天地間別無他物。
回到技偵值班室，正好是十點鐘交接班時間。秦腔投入工作中，我一個人來到天台散步。清冷的風令我感到神清氣爽。然而，四下無人，天台呈現出詭異的寂靜，讓我想起這漫長的一天，想起這個漫長而詭異的案子。
經歷前段的混亂狀況，我驚訝自己已經能夠從容面對。儘管不時感覺挫敗，感覺無望，但曾經的焦慮、憂傷、頹喪已經過去。
今天，連續走訪已經理出一條思路。有人肆意破壞車胎，只說明我的路子真正走到了點子上，觸到了某人的痛處；當事人的搪塞，說明那個破壞車胎的人已經走在我前面做工作，只要他做工作就必然留下蛛絲馬跡。刑偵課上怎麼說，就怕犯罪人不再犯案，只要他犯案，警察一定能抓住他。
走進機房，秦腔正在燒茶。他已經換上警服，雖未戴帽，但風紀扣扣得十分嚴謹，透出一股英氣。我很喜歡他這個樣子。警服掩蓋了書生氣和奶油味，眼神顯出敏銳的神采，臉頰和嘴角襯出沉思的稜角。
從警察特質來看，他是個生手，處理嫌疑和犯罪現場遠不如許鈞，但他絕不是笨蛋。也許有些固執，卻十分聰明，而且天生善於分析，歷練幾年，便是技偵方面的專家。也是個工作狂，我懷疑他的人生會全都奉獻給工作。
“嘿，喝茶。”秦腔將冒著熱氣的茶杯遞給我。
“謝謝。”
“看你說的。”
“在工作嗎？”
“暫告一段落了。上好監控，看著就行。”
“哦，”我把手插在後褲兜裡，顯得有些不太自在。“還有一件事……我想麻煩你。”
秦腔盯著我，沒有出聲。（未完待續）