豪華的黑色轎車穿過索法蘭家族的花園裡的噴泉與大理石裝飾，緩緩地停靠在了側府大門的臺階前。
在車上兩人並未交談。
達尼時不時藉助著後視鏡與萊瓊對視著。
他想起剛剛自己的表現，感覺簡直無地自容，他怎麼會簡簡單單地給萊瓊嚇到呢？
達尼似乎能從萊瓊的眼裡看到嘲弄與傲慢，惱怒的情緒在他胸膛裡翻騰，而最讓他憤怒的是，萊瓊很可能還要囂張好一會。
但很快了。
很快萊瓊就會後悔回到約頓，他會讓萊瓊見識下，什麼樣的人能夠真正被稱作索法蘭家的孩子。
達尼語氣低沉地說道：
“他在門口等你。”
萊瓊對他的回答有些警戒：
“你呢？”
達尼以極其複雜的眼神盯著萊瓊長達兩秒。
接著他語氣冷淡地說道：
“他要單獨見你。”
萊瓊微微頷首。
埃德先是寄了封含糊其辭的信件叫他回來，接著讓討厭自己的達尼來火車站接他，而等他到了，埃德卻讓自己的親生兒子叫走，說要和他“獨處”。
事情愈發古怪了。
萊瓊必須承認：
他恐懼埃德。
並非出於對性格或者強弱的恐懼，而是彌留在他心底的感覺，輕微但持續，他已經恐懼了十幾年。
萊瓊推門下車。
埃德·索法蘭是個雙肩寬闊的中年男人，金髮梳理成了大背頭，身上穿著較為正式的便服，雖然已經五十多歲了，卻保持著健康的體型。
他正站在臺階的盡頭，滿意熱誠地看著他的養子，但很快，他就察覺到了萊瓊的警惕。
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埃德張開了自己的雙手，開朗地大笑了幾下，接著試探性地說道：
“好久不見？”
萊瓊走上前，張開雙臂和他擁抱了片刻，感受著埃德沉甸甸的雙手重重地拍打自己的背部。
兩人默契地同時收回手臂，埃德滿臉笑意地抓住萊瓊的雙肩：
“你終於來了，走，我們先進去。”
萊瓊跟著他走進宅邸：
“你叫我回來有什麼事嗎？”
隨著房門閉合，萊瓊感覺到忽然變得輕鬆了起來。
太陽雖然還有餘溫留在室內，但比起在室外，他已經感覺舒適了許多，身體狀況也恢復到了正常人類的水平。
對鮮血的渴望也在此時衰弱。
在這棟樓內，僅有他和埃德，血腥味淡了很多，他感覺自己也漸漸適應了這種飢餓感。
埃德和他走到了客廳，他示意萊瓊在自己對面的位置坐下，然後他露出了思索的神色，似乎在組織自己的語言。
萊瓊也保持著沉默。
一旦確保埃德還能信賴，萊瓊就能藉助他得到取之不竭的鮮血。
金錢是人類的“詛咒與祝福”，它們即能扭曲心智，也能毀滅帝國，是種無恐怖比的力量。
在驚人的沉默後，埃德先說了話：
“你記得嗎？
“凱瑟琳和我出生在貧民窟，她生前經常和我說，等我們有錢了，別忘了自己來自哪裡。
“她說的很對。”
萊瓊微微點頭：
“她有顆善良的心。”
凱瑟琳是埃德的妻子，也是萊瓊的養母，剛剛踏入這個陌生的環境時，正是她讓萊瓊短暫地覺得自己屬於這裡。
如果她還在的話，也許今天達尼會是他最要好的兄弟，埃德的獸性也能完全壓抑住，尤娜也會回到家裡。
凱瑟琳的善良能讓惡魔質疑自己的存在。
但她死了。
埃德繼續說道：
“這幾年我在做幾件事情。”
“首先是建設福利院，對孤兒們生存問題的解決，這是其中最簡單的，花錢就能解決。
“其次是工人福利的改善，你知道的，安東尼憑藉和議會的關係，幾次降低了工人的最低時薪以及廢氣處理的需求，這也導致了黑肺病的患者越來越多。
“好在老馬裡諾控制了很多工會，我在暗中提供了很多幫助，讓他能夠和安東尼在這件事情上抗衡。”
埃德頓了頓。
萊瓊感覺埃德在埋怨他這幾年的離開，但這又似乎只是錯覺。
埃德繼續說道：
“最重要的是，你和我提過的公共交通建設。
“靠著投資汽車行業，我們賺了很多錢，但十年前我們和議會共同鋪設的鐵路，在合法收入上還未回本。
“而鋪設附近幾個城市的火車網路，能創造出大量的合法崗位，提供給現在的流浪漢們，我能夠說服議會出資，而且老馬裡諾也支援我。
“你見過了拉亞·馬裡諾和艾爾莎·安東尼了，對吧？”
萊瓊點點頭，自然而然地翹起了腿，感覺回到了四年前的時候，神態從容地評判道：
“拉亞看起來很有魄力，繼承了老馬裡諾的堅毅，達尼覺得自己和他很要好，但其實拉亞眼中的達尼只是個蠢貨。
“而艾爾莎，老實說，她表現得很沉穩，很難說她是個怎樣的人，但絕對不簡單。”
等到話語落下，他才意識到自己已經把埃德當做幾年前的那個人了，陌生感與隔閡也暫時性地煙消雲散。
埃德同意道：
“他們其實只是孩子，還沒長大呢，他們身上最重要的特徵，就是他們的父親是誰？
“安東尼幫控制了東沃頓的港口，一旦鐵軌建設完成，港口走私的利潤會大幅度縮水，而現在，我的所作所為已經引起了他的注意。
“而且他也已經知道工會那邊有我的插手了，馬裡諾和安東尼積怨已久，這兩年雙方有幾次摩擦，我能聞到暴風雨來臨的前兆。
“萊瓊，現在我需要你，我們得站在一起，像過去一樣，你在影子裡，我在陽光下，沒人能對付的了我們。
“記得嗎？三分之一。”
萊瓊抬指輕扣桌面：
“但……
“如果我現在就想要自己的三分之一呢？”
萊瓊緊緊地盯著埃德的眼睛，期待著自己什麼都看不到。
很不幸。
埃德的眼中流露出了失望與暴虐，他突然間露出惡狼般的面孔，怒喊道：
“你！”
僅僅瞬間，埃德就扭過了腦袋，伸手擋住自己的雙眼。
片刻後，他語氣平靜地說道：
“抱歉，我失控了。”
萊瓊問道：
“你體內的怪物還在裡面，對吧？你在信件裡說的，自己已經控制住了它只是謊言。”
埃德以沉默回答。
萊瓊見過他更平靜的模樣。
埃德很擅於隱瞞自己心底最糟糕的部分，也許有的時候他自己也沒法分辨出來什麼是真實的，什麼是偽裝。
萊瓊曾親眼見過埃德最糟糕的那面。
他當時看見了怪物。
夜色的襯托下，那只黑色野獸雙目中閃爍著幽暗的綠芒，滿月的詛咒讓他忘卻了昔日在神聖殿堂許下的承諾。
埃德就這樣匍匐在地面上，任由鮮血染紅華麗的窗簾，緊緊地咬住自己妻子的咽喉。
是他殺掉了凱瑟琳。