縣試，算是縣衙工作當中非常重要的工作內容了，由縣尊老爺親自任主考官，進考場的時候，也是由縣尊老爺來親自點名。
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這會兒天還沒亮，縣尊老爺便已經到了考場正堂。
很快，隨著各家老師呼喚，今年縣試的考生便一一告別了家人，在正堂處按照縣衙禮房安排的位置站好。
站好之後，由縣尊老爺開始點名。
縣尊老爺叫名字，然後考生應到。
緊接著，一旁的王教諭取出名冊，高聲唱某廩生保，此時站在一旁作保的秀才公便會應一聲，答廩生某某保。
這個過程叫做唱保。
江都是科考大縣，應試的人自然不少，這會兒足有兩三百人在場，等唱保的過程結束，天色已經大亮。
沉毅因為起的太早，這會兒已經有些困了，站在人堆裡，時不時打個哈欠，等到太陽落下來的時候，在考房門口的吏員才點到了他的名字。
“甘泉書院沉毅。”
沉毅打了個激靈，整個人清醒了不少，連忙提著考藍上前，由縣衙禮房的吏員檢查他的考藍，以及他的“准考證”，還有驗明正身。
確定是沉毅本人之後，這人才把沉毅放了進去，然後又有兩個人攔住了沉毅，從上到下仔仔細細的把沉毅身上摸了一遍，甚至扒去了沉毅的外衣，確認他身上沒有夾帶“小抄”之後，才把他放了進去。
對於這個“搜身”的環節，沉毅雖然有些不太舒服，但是還是皺著眉頭忍了。
因為他知道，這已經算是不錯了。
他上輩子在山裡養身體的時候，看了不少雜書，知道有些時代科考的時候，為了防止作弊，甚至要求考生“裸檢”。
而現在大陳的科考只是讓人搜身，已經很人性化了。
經過“搜子”搜身之後，沉毅才終於踏入了江都縣的考房，他按照縣衙發放的考卷，成功找到了自己的位置。
位置上寫了幾個字。
月字第七號。
這是沉毅的“考號”，也是他必須要記住的代號，縣試考完之後“發桉”的時候，會公佈團桉，團桉上寫的並不是考生的名字，而是這個“考號”。
沉毅四下打量了一遍附近的環境，然後老老實實的坐了下來，因為昨天晚上沒有睡好，這會兒他有些睏乏，但是卻沒有什麼睡意。
因為…這裡是縣試！
雖然只是縣試第一場，雖然只是科舉的第一步，但是這是這個時代走向人生巔峰的唯一路徑，也是沉毅這輩子邁向高處的第一步！
有些心理素質不好的學子，到了這種場合，甚至會因為過度緊張而昏厥過去，即便是沉毅這種兩世為人的沉穩心性，也沒有心大到在這種場合睡覺的地步。
沉毅落座沒多久之後，就有縣衙禮房的吏員開始發放考題。
縣試第一場的難度很低，一般只要文字通暢就可以透過，因此發放的考題也不是什麼難題，都是摘錄的經書上的句子，只要填空上去就可以了。
拿到了考題之後，沉毅只掃視了一眼，便松了口氣。
都看過，都會背。
剩下的就是抄錄的問題了。
沉某人並沒有急著答題，而是從考藍裡拿出一塊嫂子給他準備好的糕點，重重的啃上了一口。
填飽肚子，才有精力答題。
……
就在沉毅等學子進入考場考試的時候，考場外的正堂裡，縣尊張簡正與一個小老頭面對面而坐。
這位張縣尊面帶笑容，開口道：“聽說往年鄉試，邀請師叔去做考官，師叔都不去，今年江都的一個縣試師叔竟然來了，真是不容易。”
陸安世坐在張縣尊對面，對著張縣尊笑了笑，開口道：“閒來無事，就出來走動走動，自當年甘泉七子之後，近些年科考，每一科書院只有一兩個進士了，略有些沒落，這次正好過來看看，咱們江都的這些後生。”
張縣尊微微一笑，沒有接話，而是彎身給陸夫子倒了杯茶，開口笑道：“師叔，我上一次跟你說的事情，你考慮好了沒有？”
那天沉毅等人來縣衙報道的時候，張縣尊興沖沖的去了一趟書院，在書院裡與陸夫子密談了一個多時辰才告辭離開，兩個人究竟說了什麼，沒有外人知道。
聽到這句話，陸夫子微微皺眉，然後開口道：“易安上次跟我說，楊相公上書告老了，但是這些天京城裡的故友給我來信，說楊相公依舊在朝輔政，不曾離開京城。”
“告老不一定離京嘛。”
張縣尊給自己也倒了杯茶水，笑著說道：“楊老頭既然上書告老，就說明他不再攥著手裡的權力不放，同時也就說明陛下親政，已經沒有任何阻礙了。”
說到這裡，張簡頓了頓，抬頭看向陸安世，低聲道：“夏天那場大朝，陛下當著百官的面罵了楊老頭一頓，這件事情師叔應該知道，陛下的態度已經很鮮明了！”
“陛下也不願意受北人的氣，只要陛下親政，大陳便會一掃頹氣，不會像從前楊老頭主事那樣，一直扮烏龜了！”
張簡看著陸安世，低聲道：“師叔您只要肯出事，我師至少可以保您一個六部郎中的差事，等再過兩年，楊老頭那一邊的人統統下來，朝堂上將會空出一大批位置，到時候師叔您執掌六部，乃至於拜相都不是沒有可能！”
朝堂上，現在分為兩個派系。
或者說，比較明顯的兩個派系。
一個是宰相楊敬宗所代表的龜派，這一派的施政方略就是龜縮，盡量避免與北蠻交惡，從而維繫住大陳現有的政權。
而另一派，也並不能說是鷹派，只能說是相對鷹派。
因為即便是這相對強硬的一派，也基本上很少有興兵北伐的念頭，大家心裡所想的就是不能繼續被北齊欺負，得找個機會跟北齊碰一碰，從而保持南北朝的“地位平等”。
很明顯，甘泉書院這一派，就是相對的鷹派。
陸安世抬頭看了看眼前的張簡，微微嘆息：“先帝當年，何嘗不是此種態度？怕只怕陛下只是少年意氣，一旦受到一些挫敗，便會一蹶不振，到時候楊相那一邊的人依舊會再起，朝堂又會恢復如今的模樣。”
“再說了…”
陸安世低眉道：“老夫已經無心官場了，只想安心在故鄉教書育人，儘量替朝廷，替大陳培育一些人才。”
他看了看張簡，嘆息了一聲。
“大陳想要強盛起來，首先要做到的就是戮力同心，而不是憑藉陛下一人的意志，來決定一批人起一批人落。”
“如果朝堂像現在這樣，你方唱罷我登場，沒有個長久的主心骨，不要說興盛起來，更不要說北伐，恐怕……”
“恐怕將來，能不能保住這半壁江山，都是未知之數。”