第二日傍晚時分，眾人終於撤退到了目的地，戚長老等人又命令所有人馬立即扎好營寨，開始生火做飯。用過晚飯之後，趙恩銘忽然找到了柳靖陽，說道：“啟稟教主，我有要事須得立即與你商議，還請教主現在就跟我走上一趟。”柳靖陽聽說，當即跟隨趙恩銘一起走了出去。兩人走出營地好幾裡，來到一處僻靜之所，趙恩銘這才停了下來。柳靖陽見趙恩銘表情甚是神秘，問道：“趙叔叔，你究竟有什麼重要的事情要與我商量，竟要跑這麼遠的地方來說。”
趙恩銘道：“事關本教機密，自然是越小心越好。”柳靖陽聽他說得很是鄭重，微微吃了一驚，問道：“什麼事關本教機密，趙叔叔你究竟要對我說什麼事情。”趙恩銘道：“你可知道我的火雲神掌是從何處學來的。”柳靖陽搖了搖頭，道：“我怎麼會知道。”趙恩銘壓低了聲音說道：“我的火雲神掌乃是義兄在失蹤之前傳授我的。”柳靖陽聽說趙恩銘的火雲神掌竟是莫問天所授，輕輕啊了一聲，道：“可我怎麼聽說在義父失蹤前的一年，趙叔叔你就已經遠走西域了呢。”趙恩銘點了點頭，道：“不錯，我的確是在義兄失蹤前的一年，便已經離開了明教。”
柳靖陽道：“既是如此，那我義父又是用什麼方式，將火雲神掌傳授於你的，難道他親自到西域去找過你麼。”趙恩銘搖了搖頭，道：“義兄並沒有來過西域，他是用飛鴿傳書的方式，將火雲神掌秘籍用十分機密的方法，寫在信箋的夾層裡寄給我的。”柳靖陽聽趙恩銘這麼一說，這才點了點頭，道：“原來如此。”說了這話，卻又繼續問道：“可火雲神掌不是只有明教教主才有資格習得麼，我義父將它傳授給你，莫不是有把教主之位傳授於你的意思。”
趙恩銘忽然沉吟了起來，過了好一會，才道：“也許我義兄是有這個意思吧，不過在那封信中，他卻只說讓我擔任副教主職位，而我那時之所以會選擇離開明教，就是期望能夠退出江湖紛爭，與內子一起過上常人一樣的平淡生活。因此在接到這封信的時候，我並沒有引起警覺，還以為是義兄為了挽留我才會如此的。”說完這話，眼圈忽然微微有些發紅，道：“我要是早知道他給我寫這封信的時候，已經接受了梅重義的挑戰，那無論如何我也一定不會對義兄置之不理的。”
柳靖陽見趙恩銘忽然傷感起來，出言安慰道：“既然趙叔叔根本就不知曉這件事情，那也無須太過自責。”趙恩銘道：“義兄武功蓋世，又是堂堂武林第一大幫的明教教主，我是怎麼也想不到他竟會在十多年前突然失蹤的。”柳靖陽道：“那你是什麼時候才知道這個訊息的。”趙恩銘輕輕嘆了一口氣，道：“說來慚愧，我是一個月前才剛剛得知這個訊息。”柳靖陽啊了一聲，道：“義夫失蹤都快十七年了，怎麼趙叔叔你竟然這麼晚才知道。”趙恩銘道：“我離開明教後就一直與內子居住在西域，而且為了躲避武林人士，還專門挑選人煙稀少之地定居，因此這十多年來，對於中原武林發生之事，我是半點訊息都不知曉。”
柳靖陽輕輕點了下頭，道：“原來如此。”說了這話，又繼續說道：“不過趙叔叔你現在既然都已經返回中原了，那就應該遵照義父信中之言，繼任明教教主之位才是，我一會就去找戚長老他們商量退位之事。”趙恩銘聽了這話，臉色卻是陡然一變，厲聲說道：“你這小子胡說什麼，你這明教教主之位才剛剛坐穩，豈能又輕易轉讓於人。”柳靖陽道：“可我這個教主並不是義父親傳給我的，而且義父在信中不是早已指定了趙叔叔你做教主的麼。”趙恩銘道：“義兄只是指定讓我做副教主，可不是做教主，這裡面雖是一字之差，但意義卻是截然不同的。”
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柳靖陽道：“那時義父讓你做副教主，只是因為他還在擔任教主之職而已，他之所以會這麼做，其實就是安了心想把明教交託到你手中，因此打義父失蹤之後，他的教主之位，便理當應由你這個副教主繼承。”趙恩銘道：“你這話原也不錯，但這十七年來，我根本就沒有盡到過副教主的職責，莫說擔任教主，就是讓我做副教主，我心中都是有愧得很。因此現在明教的教主之位，非得由你來當才行，換了其他任何人都是不成的。”柳靖陽道：“可我其實根本就做不來教主，若非我身份太過特殊，我是半點也不想當這個教主的。”
趙恩銘哈哈一笑，說道：“你小子既然也知道自己的身份特殊，那還在這裡推辭做什麼，老天爺要你來當這個明教教主，你就是想推，那也是推不掉的。”柳靖陽輕輕嘆了一口氣，道：“如此看來，這個明教教主我還真的只有暫時當下去了。”趙恩銘道：“那是當然，現在所有明教教眾都還指望著你帶領他們重振雄風呢。”柳靖陽聽了這話，面色卻有些為難，道：“我連一點當教主的經驗都沒有，怕是當不好這個教主，會令大家失望的。”趙恩銘道：“哪有人天生就會做教主的，這教主嘛，只要做的時間久了，自然就知道該怎麼做了，再說了，你有什麼弄不明白的地方，不是還可以問我這個叔叔的麼。”
柳靖陽聽趙恩銘這樣說了，神色頓時一喜，道：“如此說來，趙叔叔這次回到中原，是不打算再回西域去了。”趙恩銘點了點頭，道：“我本來最初是並不打算再返回中原的，不過現在既然人都已經回來，那就沒有必要再回西域去了。”柳靖陽聽他話中似乎有話，問道：“趙叔叔這話是什麼意思，怎麼你最初並沒有想要返回中原的意思麼。”趙恩銘恩了一聲，道：“不錯，我本來的確有在西域度過餘生的打算，不過自三年前內子因病離世之後，楠兒失去了陪伴之人，整日覺得孤單無聊，便在我為她娘守靈的第三年裡，一個人偷偷跑回中原來了，我為了找尋她的下落，在為內子守靈滿三年之後，這才匆匆趕來。”
柳靖陽道：“如此說來，趙叔叔你此次返回中原，最初的目的只是為了找尋趙姑娘的下落而已。”趙恩銘點頭道：“不錯，我原先的目的確實就是為了找尋楠兒的下落，不過當我一踏足中原之後，竟然就聽到了義兄失蹤的事情，且就在那個時候，蜀中竟又傳來訊息，說是義兄竟然又重出江湖了，我當時還道義兄真的沒有死呢，急匆匆的就趕了過來。誰知一到蜀地，不但義兄的訊息音訊全無，我自己反倒被人給當成義兄了，再後來，竟然又遇到了你小子。”說到這裡，忽然哈哈大笑起來，道：“你小子倒也真是不簡單吶，年紀輕輕的，竟然就當上了明教教主和蝶湖宮的宮主，就是比之義兄當年，也是有過之而無不及啊。”
柳靖陽聽趙恩銘誇讚自己，倒有些不好意思起來，說道：“趙叔叔過獎了，靖陽和義父比起來，怕是還差得很遠呢。”趙恩銘卻搖頭說道：“誰說差很得遠，我看你就是現在與義兄當年相比，那也差不了多少的。”說完這話，卻又微微怔了一下，道：“不過你這掌上攻擊的手段的確是差了一點，昨日你與教裡諸位長老和閒人對陣，雖是最終取得了勝利，但所依仗的不過是你的驚人內力而已，如果僅就攻擊招式而言，還當真是不值一提。”柳靖陽聽了這話，臉色微微一紅，道：“不瞞趙叔叔，我所學的掌上功夫全部都是防守的招式，根本就不會如何進攻。”
趙恩銘點了下頭，道：“其實昨天我就已經看出來了，不過這倒也並不要緊，你只要學會了我傳授給你的火雲神掌，那憑藉你現有的內力，就是放眼普天之下，也實難找出可以在掌上勝得了你之人了。”柳靖陽聽他這話的意思，是要準備傳授自己火雲神掌武功，頓時大喜，道：“趙叔叔，你真的決定要將火雲神掌傳授於我麼。”趙恩銘道：“當然了，昨日在你與諸位長老比試之前，我就已經承諾過此事，再說了，你現在已經堂堂正正的當上了明教教主，這火雲神掌武功也是非得傳授你不可的。”說到這裡，卻忽然又將話音一轉，道：“不過要學會火雲神掌，卻也並非易事，須得先學會我教的獨門內功才行，否則就算練成，也必然會走火入魔。”
柳靖陽一聽這話，登時便想起了楚懷義來，道：“不錯，楚懷義就是因為強行修煉火雲神掌走火入魔而死的。”趙恩銘一下神色大驚，問道：“你說什麼，你說楚後使是因為修煉火雲神掌才走火入魔而死的。”柳靖陽啊了一聲，道：“是啊，他的的確確就是因為修煉火雲神掌而死的。”趙恩銘道：“可他又是從哪裡找到火雲神掌秘籍的。”柳靖陽道：“他並沒有火雲神掌秘籍，只是在海外荒島上的一個山洞的石壁上，看到別人刻下的火雲神掌招式而已。”趙恩銘更加驚訝了起來，道：“可海外荒島上怎麼會刻有火雲神掌的招式。”（未完待續）