鹿角郡，長牛城。
原本是作為鹿角郡國人長牛家的本據，如今已經插上了津川家的桔梗紋。
安倍圓太一臉慵懶的坐在長牛城簡陋的天守內，不時從身旁一名俏麗女子的手中接過一兩個瓜果，然後便開始了狼吞虎嚥。
如今，安倍圓太等人的身份算是徹底“洗白”了，一躍成為津川家的常備兵勢，而安倍圓太則成為了長牛城城代。原來的山口眾有人口（包含山賊的家眷）近倆千人，經過嚴格的篩選之後，如今的山口眾只剩下了一個備，四個中隊的兵力。
雖然從幕後來到了臺前，過著和以往身為山賊時截然不同的光鮮生活，但是安倍圓太等人依然十分懷念著以前在森吉山無拘無束，自由自在的日子。
這是很容易理解的。
之前的山口眾，雖然是津川家的兵勢，但是對外任然是以山賊勢力宣稱，所以並不需要太過於嚴格的遵守津川家的各項法令！之前做山賊的時候山口眾的山賊們又想早日成為津川家的常備兵勢，享受著無上的榮光！但是當成為常備足輕之後，山口眾的成員們又開始懷念起以前的日子來了。
正當安倍圓太繼續在天守內無所事事的時候，一名穿著胴丸的武士大步的跑到了長牛城，一臉驚慌的說道“首.....城代大人，主公，主公派人讓大人立刻動身前往上野城！”
“什麼？”安倍圓太頓時嚇得手中的東西都不知道掉哪去了，一臉恐慌的說道“主公為什麼會突然要我去上野城？難道是我們之中有人違背了本家法令被主公發現了？”
“會不會是上次小牧太郎在小野村偷...額..拿了兩個地瓜（不是指的土豆...）的事情？”武士猶猶豫豫的說道。
安倍圓太無奈的說道“唉，算了！是福不是禍，是禍躲不過！大不了主公卸了我的官職，然後繼續回森吉山當山賊嘛！”說到這裡，安倍圓太頓時以一種我不入地獄誰入地獄的表情，雄赳赳氣昂昂的走出了長牛城的天守......
......
上野城。
東鄉義佑求援的信件如同雪花一般，不停的傳入上野城。
津川宗治對於陸奧地區的形勢是極為關注的。
昨日，津川宗治便聽從了加美姬的提議，讓人火速前往長牛城去將安倍圓太帶到上野城來！關於山賊的事情，雖然津川宗治等人根本無從下手，但是正如加美姬雖說的那樣，山口眾之前就是山賊，想來對於這些東西至少也是十分熟悉的才對啊。
不過還沒有等到安倍圓太趕到，陸奧地區再次傳來壞消息，二戶郡的姊帶城被不明山賊勢力襲擊，姊帶城守備小山內長久戰死，城內的一個中隊的守備足輕傷亡過半。
這下津川宗治再也坐不住了，立刻叫來了矢島忠兵衛等人。
“主公！如今陸奧地區的形勢已經開始惡化了，如果本家再不採取有用的措施的話，恐怕整個陸奧地區將會陷入大亂啊！”津川屋敷主殿內，津川家筆頭家老小村義景一臉憂慮的對著津川宗治說道。
“並且，陸奧地區如今的動盪還影響到了本家的貿易，經過初步統計，僅僅半個月時間，前往本家行商的商人銳減了近三層！這對於本家來說損失可不小啊！”津川家經濟奉行小笠原信時也補充說道。
小笠原信時話音剛落，巖木次郎也跟著說道“另外，據最近本家掌握的情況來看，之前的山賊襲擊事件大多發生在石川城、浪岡城、淺賴石城等津輕地區的領地。但是最近已經有往二戶郡、三戶郡、北郡蔓延的趨勢。”
“甚至本家出羽國內的鹿角郡部分地區似乎也受到了影響。”巖木次郎一臉凝重的接著說道“現如今本家的忍者已經大致上查明，活躍於津輕郡的忍者是以巖木眾、八田甲眾這兩股山賊勢力為主的，人數在700——1100人左右！”
“而最近爆發在二戶郡、北郡、三戶郡等地的山賊襲擊，似乎並不是真正的山賊，而是有人特地假冒的！”巖木次郎緩緩的說道“據本家一名忍者的報告，曾出沒在三戶郡淺水城一帶的一支山賊隊伍，白天出現在淺水城外，劫掠了幾個村子，但是晚上便分批進入了淺水城內。”
“如果本家沒有記錯的話，淺水城現在應該是本家的領地才對啊？”津川宗治頓時不解的說道“難道次郎的意思是，這些山賊是本家的足輕假扮的？？？”
“並非如此。”巖木次郎連忙解釋說道“淺水城之前是本家的領地不假，但是淺水城內可是有三戶家的人存在的。”
“三戶家？”津川宗治先是一愣，隨後便恍然大悟道“是了！南長義自從三戶家從屬本家，並且知行地也被罷免之後便隱居在淺水城。”
“想來，這件事恐怕和三戶家脫不了什麼關係啊。”津川宗治皺著眉頭低頭思索著什麼，“若是這件事跟三戶家有關的話，那麼問題就嚴重了。”
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“次郎，可查明淺水城的這支山賊兵勢的確切身份？”津川宗治覺得還是不要妄加斷言的好，畢竟萬一三戶晴政根本沒有這個想法，而活生生的被津川家給“逼反”的話，那就十分尷尬了。
“主公，這夥人行蹤詭秘，對於三戶郡的地形地勢十分熟悉，經常脫離本家忍者監視的視線，所以目前來說並不知道這夥山賊的確實身份！”說到這裡，巖木次郎臉上浮現出一抹羞愧的神色。
津川宗治見巖木次郎的情緒有些低，於是連忙出聲寬慰道“此事事發突然，而且山賊數量不僅多，而且雜亂，偌大一個陸奧地區，想要全面監控自然是不太現實的！”
“不要灰心，繼續讓忍者眾監控陸奧地區的這些山賊們，總會抓到一些馬腳的！”津川宗治對著巖木次郎投以一個鼓勵的眼神，然後接著看著殿內的家臣說道“另外，陸奧地區的形勢如今已經不能繼續放任下去了。”
“立刻傳本家的命令！能代館的川上忠景、檜山城的木內長如、獨鈷城的明智光久，立刻動員所轄兵勢趕赴石川城，協助東鄉義佑清繳津輕地區的山賊！”
“陸中地區，吉川廣家、武田信幸、羽津行秀，連同富士家、淨法寺家，立刻出兵與二戶郡、三戶郡巡查，務必保證沿途商隊的安全！”（未完待續）