四月一日，星期五上午, 是這個世界第一個慢反應堆的啟動儀式。
“april fool’s day!”佐久間故意用日本口音將這個節日生生多讀出兩個子音聲部, “在今天！在報紙上任何駭人聽聞訊息，都可以不用負擔任何道德和法律責任, 政府和司法部門也都不會追究！不過, 玩笑只能開到十二點前。”
佐久間起了個大早, 精神抖擻的在研究院門口來回踱步，逢人便祝他萬愚節快樂。一見謝擇益載著楚望駛入越界築路, 他眉毛一挑, 更來了勁, “在西方，玩笑只能開到十二點。但是聽說在上海, 有趣的事情可是天天都在發生。”
她下車後朝研究院走過來，姜黃色短大衣裡頭穿著白色毛衣與白色長褲。佐久間的眼睛幾乎長在她身上, 目不轉睛的說：“我幾乎想象不到你今晚會如何盛裝出場了。”
楚望視若無睹的同他擦身而過後, 他掉轉頭用眼角餘光瞥了她的衣角一眼，轉頭笑嘻嘻衝迎面走來的謝擇益說：“人們都說西洋女人的腰身細是細, 都是鋼絲和鯨魚骨箍出來的，鐵打的一樣。難怪有人不遠萬里也要回來尋根溯源，是不是的，尊敬的上尉？”
謝擇益頓了頓腳步，向他致以一個看到無賴時的標準微笑：“看來你比我在行。”
在英軍裡，謝擇益在這個年紀有這個軍銜，已是奇蹟。佐久間與他年紀相當, 卻已經是一名少佐。
佐久間道：“若是你願意像你別的同事一樣，興許你現在有權利給我這混蛋一拳。”
“我們可沒什麼殺人升銜比賽。”謝擇益眯了眯眼，“很抱歉，比起你的國度，英國軍隊還是有一些廉恥心的。”
謝擇益一刻也不停留的走了。佐久間盯著他的背影大笑。出現在這個弱大國土上的每個國家，哪一個不是一樣無恥的在蠶食著這個民族。有什麼區別嗎？
這個膚色蒼白、瞳孔漆黑的黃種人英國上尉，他在別處聽說過他的厲害之處。倘若他意識到這片國土上的螻蟻皆是他的異國同胞，假如他沒有幫助英國人做出過任何有毀於這片國土的決意，他靠什麼，在這個年紀，早早的就在英軍裡混到這個軍銜？
而假如他心裡的天平並沒有完全偏向英國人，當他看到英軍一再欺凌中國人時，心中又會作何感想？
佐久間想：假如他是當初跟隨美軍開闢屠戮進入日本的美籍軍官，要麼便被同化為屠殺之中的殺紅了眼殺人魔；要麼一刻也不想呆在那片土地。若是前者，他比較容易想象；若是後者，那麼此人忍耐力絕非常人可以比擬。
那麼他究竟屬於哪一種？
——
十點一刻。
英、日公使與從南京來的軍官都已早早登上球場北端看臺等候，謝擇益也在其列。
上百儀表從研究院裡抬出來，計數器也已一一安裝妥當。
楚望與奧本一前一後在鍋爐平臺周圍檢查儀器安裝紕漏，費米與玻爾早已登上看臺除錯增殖計數儀的指數曲線靈敏度是否吻合。
他留在看臺下操縱另一根橫亙的鎘棒，請楚望到鍋爐平臺上去同費米、玻爾共同操作液態鎘灌注裝置。十點三刻，奧本看了看懷錶，衝楚望點點頭。
這兩層樓高的鍋爐上搭建的臨時扶梯是紡紗廠工人提供的，在製造時並未考慮過會有女性使用。梯與梯之間距離極寬，適用於五點五英尺以上的成年男性。此前每一次登上鍋爐頂端，都是謝擇益守著她一級一級跳上去的。為此，她今天特意穿了長褲以方便攀登臺階，但爬起來仍舊稍稍有一些吃力，幾次險些踩摔倒。
樓下看臺傳來一陣軍官們的鬨笑。
看臺頂端，費米與玻爾一同伸手將她拉起來坐在鍋爐頂端邊緣。她毫不介意的拍拍髒兮兮的手，從外套口袋裡掏出擬好的算稿，全神貫注抓緊最後一點時間檢視。
仁科芳雄與十幾名日本科學家手中拿著表格，站在鍋爐四周圍，目不轉睛的盯著計數儀。
朱爾查跟隨駐英領事、日本大班、國軍上校與上海商會副主席一同站在北端看臺頂，盯著咔噠走動的秒錶，互相交換一下眼神。領事環顧臺下眾人，大聲說出：“開始！”
操作人員將上百根鎘棒從鍋爐頂端緩緩抽出後，上百個計數器隨之咔噠咔噠作響，日本科學家們也如同上了發條一樣，每隔三十秒，快速在表格上填下一行數字。約十組資料填完，豎置鎘棒也已完全抽出，只剩下奧本海默那一根用以控制反應強度的、與鍋爐等直徑的二十六英尺橫置鎘棒。
仁科芳雄一刻不停的報著儀表盤的數字。爾後，玻爾站在看臺上衝奧本喊話，後者立刻往外抽離鎘棒，非常小心的，緩慢的，一英尺一英尺的，隨著那根橫亙鎘棒的一點點抽出，鍋爐四周的計數器走的越來越快。直到鍋爐直徑的一半，十三英尺。
楚望手持液態鎘灌注裝置，屏住呼吸，眼睛一眨不眨的盯著鍋爐頂的輻照強度儀表，上面在自動繪製鍋爐裡慢反應的輻照指數曲線——它的讀數逐漸往高處走著，爾後逐漸趨於平穩，預示著鍋爐底端，奧本海默手中那只鎘棒已經完全抽出。
平穩的輻照指數曲線，意味著增值係數為一，鍋爐內部的輸出功率大於輸入功率。
同時也證明：可控核裂變已經開始自動進行。
費米與她一同盯著輻照指數曲線，玻爾則遠遠看著奧本海默，以防一有不測，可以隨時叫他將那根橫亙鎘棒插回鍋爐，他自己也立刻與費米、楚望一同從頂端注入液態鎘。
不論看臺上還是看臺下，科學家抑或軍官……所有人都屏著呼吸，看這一切靜靜進行著。
整座研究院，只剩下上百臺計數器，一刻不停，滴答滴答的快速而平穩的走動。
那滴答聲走的越穩越久，楚望心跳的越快。她握著液態鎘灌注儀的手已從發酸到麻木，心裡卻只有一個聲音：全人類第一次成功的慢反應快要實現！
直到奧本海默看了看懷錶，衝玻爾與楚望大吼：“五十六分鐘，沒有意外發生！”
楚望眼睛一點一點睜大。早於前世整整十二年！
仁科芳雄與日本大班交換了一下眼神，其餘人仍在進行計數，仁科芳雄放下手中計數本，快速走過來同奧本海默握手。
看臺上的軍官紛紛站起身來鼓掌。
鍋爐下面的中國政府與商會代表與英、日兩國公使互相慶賀、握手。三名副官開啟香檳與白蘭地，給來的科學家與軍官們每人分發一支。看臺底下的科學家與士兵紛紛走上前來，在酒瓶標籤上簽下自己的名字。
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佐久間與日本大班都在盯著她。她高高仰視著，臉上在笑，似乎在說：“六週，我說到做到。”
她心裡有個別的聲音在說：其餘的，我也一定說到做到！
玻爾與費米一人給了楚望一個大大的擁抱，前者抱完以後下了看臺去交代計數，後者則在她耳邊小聲說道：“恭喜你。”
楚望衝著他笑容開懷的瞬間，眼睛一下溼潤了。
費米又拍拍她，“下去在酒瓶上籤個名字。”
她點點頭，跟在他後頭順著臺階艱難的爬下鍋爐。
奧本海默早已經等在臺階下頭。費米下來時，兩人十分默契的擊掌，爾後費米自然而然的接過他手裡遞來的白蘭地酒杯。
費米走後，他隨即站在下頭衝楚望張開雙臂，楚望笑得齜牙咧嘴，毫不避忌的一個大熊抱撲了上去。
奧本海默用他那發音古怪的國語說：“在中國，這是不合理的。”
……
“這是愚人節誕生以來，人類史上唯一真實的最好的訊息，是不是？”佐久間在酒瓶上用漢語寫下自己的大名，衝那群英國軍官笑著說道。
謝擇益看了看錶，“十二點已經過了，請別再自找沒趣。”
佐久間仍沒臉沒皮的笑：“不寫下你的大名嗎，我們英俊的上尉先生？是在在猶豫要寫中文名還是英文名，還是在等待你的小美人一起在史上留名？”
朱爾查正好過來，示意他一同去鍋爐下面看一看。
謝擇益遠遠盯著臺階方向，跟在朱爾查身邊往人群方向走。有人遞給他一杯酒，被他婉拒了。
朱爾查見他心不在焉，往臺階那邊看了一眼，無奈的拍拍他的肩膀：“去吧。”
他點頭謝過長官，穿過人群朝她走過去，楚望正好也看到了他，滿臉燦爛笑容的朝他奔過來。
謝擇益看著那個極有感染力的、幾近有點不管不顧的笑容，自己幾乎也被她感染了。
立刻站定，正想說：“恭喜。”
話沒出口，他眼前那個小小人影一晃，下一瞬，他感覺到自己從腰際被她緊緊抱住。他吃住那個重重飛撲過來的熊抱，整個人後退一步，同時也穩穩的伸手將她護著，不使她摔倒在地。
作者有話要說： 大家新年快樂。