顧晏朝燕綏之看過去。
在埃韋思先生一點點說出那些往事真相的時候, 燕綏之的目光始終落在手裡的咖啡杯上，表情平靜, 似乎聽得極為專注。
辦公室有一半是玻璃的，大片大片的光線投射進來, 落在燕綏之低垂的眼睫和眉眼上，鍍了一層光，以至於旁人根本看不出他在想什麼，有著什麼樣的心情。
他就像是安靜地聽著某個不相干的故事一樣。
但燕綏之越平靜, 顧晏就越擔心。
二十多年長夜一般望不到頭的孤獨、掙扎、壓抑和想念, 那些再也見不到的人, 再也聽不見的話語和笑聲, 再也填不滿舊居空屋……一切一切的起始，居然就被“一場試驗”這幾個字輕描淡寫的帶過了。
會憤怒嗎？還是會難過？
沒人看得出來。
因為這個人所有的情緒都是向內的, 尖刀利刃都對著自己的心臟。
“當初你母親需要做基因手術的時候, 聯盟對基因手術的限制比現在多，每年會依次對各大醫院進行資質審查, 很不巧，那時候春藤正在審查期內……”
審查期一般為時一個月, 被審查的醫院在那一個月內不得進行任何基因手術。而那時候，燕綏之的母親狀態非常差，等不了那一個月，於是他們進了另一家醫院。
他們對於燕綏之的安排總是很細緻，一要絕對安全，二要絕對保密。他們同時進行了手術, 但負責醫生不同，也並不在一間手術室。
多虧這樣分隔式的安排，曼森兄弟沒能完全滲透。
埃韋思說，“那場手術說來其實很混亂，他們本都是你父母可以信任的人，但其中一部分變了，有人在害你們，有人在幫你們。而聯盟在之後收緊了基因手術政策，審查一波接一波，擾亂了曼森的步調，分散了注意力。這種混亂最終歪打正著，以至於機緣巧合之下，你的身份多保密了很多年——”
但同樣的，這種混亂也導致多年後的調查變得困難重重，因為干擾性的資訊實在太多太雜了。
不論是燕綏之、還是埃韋思，甚至連曼森兄弟想要從舊事裡找尋某些資訊，都麻煩至極。
對德沃·埃韋思他們這些長輩來說，很難定義布魯爾和米羅這兩兄弟。
他們囂張而自負，野心勃勃，行事作風和埃韋思他們這輩商人截然不同，論精明論頭腦論謹慎，他們其實比不上自己的父輩們，但他們不按常理出牌，不計後果，不講規矩和情面。
這種做派反而成了他們的保護色，以至於連埃韋思這樣的老狐狸最初都有些找不到方向。
“不配合合作的人不留，麻煩人物不留，知道太多秘密的人不留，這大概是那兩兄弟的準則。不止如此，他們甚至還把手伸到了其他家族，我們這些人到了一定年紀，總會有這樣那樣的毛病，心臟、大腦，還有最普遍的失眠。那段時間有人用的藥就很有問題。幸運的是我們大多數人總保持著警惕心，不會讓自己過於依賴某種藥物，但仍然有人疏忽了。”
埃韋思說：“老克裡夫衰老得那麼快，小克裡夫早早接班，跟曼森兄弟也脫不了干係。但是當時我們沒能摸索到正確的思路，畢竟我們在太平日子裡生活久了，已經多年沒見過這樣膽大的小輩了。”
布魯爾和米羅兄弟之間的年齡差不大，但他們跟小弟喬治·曼森之間卻有著天塹鴻溝。
不止在自己家族裡，在交好的各大家族同輩人裡，他們都是最年長的，最先站住陣腳。如果各大家族都開始更新換代，那他們一定樂見其成。
因為一旦更新換代，他們必然能穩坐頭把交椅。
一位合格的商人，總會給自己留有一些餘地，但他們從不。這也是埃韋思這類標準的商人最初摸不準他們行事的原因。
“就比如他們的弟弟。”埃韋思說：“其實不論老曼森怎麼偏向於最小的兒子，喬治·曼森都很難撼動他們的位置。但即便這樣，他們依然沒不打算放過那個可憐的小子。在處理他們弟弟的時候，他們明目張膽得幾乎毫不掩飾，連喬都看得出來。”
可這世界很神奇，他們最不加掩飾的行為，在很多人眼裡卻是最不覺得反常的。因為搞垮兄弟姐妹這種行為，放在家族鬥爭裡，不知什麼時候成了意料之中的事。
“但他們又並不是毫無分寸不知收斂的。”埃韋思說，“有將近十年的時間裡風平浪靜，久得就像他們的野心已經得到了滿足，打算就此收手了。我在那段時間裡見到了默文·白先生，又由他知道了你。”
最初知道故人之子還活著時，埃韋思先生很寬慰。
但他在那之後全無動作，既沒有刻意去關注過，也沒有增加交集，就像是全然的陌生人。
老狐狸精明謹慎，他知道自己的一些舉動反而會給曼森帶路，沒有反應就是最好的保護。
但這種保護畢竟不是永恆的，埃韋思一度認為曼森兄弟其實知道燕綏之是誰。但他們脾性難測，很長一段時間裡沒有對燕綏之有任何動作，也許是覺得一條漏網之魚不足為懼。
過於穩定的狀態往往說明，他們的準備已經達到了某個預想的階段，也許萬事俱備只欠東風了。
這其實是最容易大意的時候，最容易露出馬腳。
“但是就像你們進門時說的，我缺少一些關鍵性的東西。”埃韋思說。
老狐狸最擅長的事，就是在毫無頭緒的時候，讓對方自己把把柄遞出來。
他悄悄運作了很久，藉著春藤家族跟聯盟政府之間的天然親近關係，給曼森兄弟營造出一種假象，讓他們覺得自己即將要承受一波最為棘手的審查。
當他們有了危機感，一定採取一些舉動。
“怎麼樣的舉動最恰到好處？”埃韋思伸出拇指，“動作一定不能大，邊邊角角的或是不那麼緊急的一定不要動，因為涉及到的人和事越多，越容易出岔子，會打草驚蛇。”
他又伸出食指，“但最關鍵的證據一定要清除。”
他頓了頓，收起手指道：“結果他們選擇動了你，但這個舉動其實在我意料之外。”
因為燕綏之從表面上看，應該屬於不那麼緊急的邊邊角角，否則曼森兄弟早就該下手了，不會留到現在。
“我傾向於你身上有一些東西，曼森兄弟原本沒有意識到，但現在忽然發現了。”埃韋思說，“但很遺憾，這點我還在調查中，目前還沒有結論。”
……
這場聊天持續的時間很久。
等到三人前後從辦公室裡出來的時候，天色已經將近傍晚。
“聊完了？我們都餓了。”尤妮斯強行勾著弟弟的脖子，帶頭迎過來，“我叫服務生了，一起用個晚餐？”
德沃·埃韋思點了點頭，轉身詢問地看向燕綏之和顧晏。
這時候的燕綏之看上去沒有任何異樣，他笑了一下，正要開口，卻感覺顧晏垂著的手緊緊抓了他一下，又鬆開。
“抱歉，我們還有一些事需要處理。”顧晏說。
“很急嗎？”德沃·埃韋思問，“現在就要走？”
燕綏之手指動了動，點頭道：“恐怕是的。”
眾人不是第一天跟律師打交道，對這種情況也見怪不怪。而德沃·埃韋思也很少會追根究底地問，他笑了一下，拍了拍顧晏和燕綏之的肩膀道：“這頓先記下，回頭有空要補。”
燕綏之：“一定。”
“讓專車送你們回去。”尤妮斯說著就要安排。
顧晏衝她抬了一下戴著智能機的手指，“飛梭車已經到了。”
“到了？”尤妮斯朝落地窗外張望了一眼，就見一輛黑色飛梭車亮著暗藍色的自動駕駛燈，穿過植物園和草場駛來。她沒好氣地笑道，“你還真是——哎，算了。那你們注意安全，回見。”
飛梭車在別墅外無聲無息地停下，暗藍色的光閃了幾下，示意自己已經在目的地停穩。
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顧晏和燕綏之告別眾人上了車，目的地重新調整為城中花園，自動駕駛的燈閃了兩下，車子便平穩地拐上了出酒店的路。
燕綏之在副駕駛上坐定，轉頭衝顧晏挑眉一笑，問：“什麼急事，這麼神秘？”
車內沒有開燈，單面可見的窗玻璃上映著車外的燈光。
路燈、車燈、街邊商店的晚燈在極速行駛中煌煌成片。
顧晏調整駕駛設定的手指頓了頓，在明滅的燈影中轉過頭來，目光從燕綏之的眼睛掃過，落在翹著的嘴角上。
他沉默著看了片刻，伸手抹了一下，說：“難受就別笑了。”
過了有一會兒，他感覺拇指下帶著弧度的唇角慢慢放鬆，最終變得平直。
“其實還好……”燕綏之說了一句。
褪下那層笑，他的臉色就顯得蒼白起來，眉心的褶皺也顯了出來。他垂著眸子調整了座椅模式，然後抓住顧晏的手，閉上眼睛低聲說：“我睡一會兒，頭和胃一直在疼。”