“阿嚏——”
歌者打了個大大的噴嚏。
“歌者大人, 您還好吧？”跟他在一起的人們擔心的詢問道，老約瑟夫遞過毯子來，“您再加一條？”
“不用, 我不冷。”歌者苦笑著推辭道。
他拍了拍腿上的毛毯，上面窩在毛毯上的三花喵：“別看這個很薄, 裡面有編制火焰魔法陣, 蓋在腿上很暖和的。”
周圍的人們看著似乎還不放心的樣子：“那也多蓋一些比較保險。”
“是啊，沒想到空中那麼冷。”
“比冬天還冷。”
歌者苦笑著聽著人們感慨。
也難怪大家那麼不放心，因為歌者他們正在那條“空中軌道”上。
也就是三千米的高空之中。
這個高度在早古神話術語中叫做“淨域”, 因為飛行到這個高度將不會再受到渾濁的魔氣汙染，魔力變得精純, 連氣流的流動平穩起來，是神靈創造的淨化領域，再向上飛, 又是一層魔力神力混亂的危險區域，是神靈給予的考驗, 透過那個區域就是神域所在了。
安格爾並沒有準備去見神, 所以空中列車的高度僅僅在淨域高度。
也是藍星的客運飛機的高度。
位於這個高度，向下看是茫茫雲海，向上看是湛藍的天空，視野開闊得讓人心情也跟著通達起來，唯一的缺點就是有點冷。
“以後建好了站臺, 必須載入幾個恆溫魔法陣才行。”
歌者將自己的感受記錄了下來。
畢竟是第一次建造這種空軌, 很多地方只能慢慢改進。
在歌者書寫筆記的時候，吵雜的鬧鐘響了起來。
“差不多是時候了。”
工人們如此說道，他們已經不需要歌者指示，自己拿著測量工具走下車去。
他們的車下自然是在空中延伸的金色軌道, 在地苔鋪就的軌道下方，是厚實的冰層，上面撒了一層泥土，以防打滑。
工人們很熟練的對前方的軌道進行了各種數值測試，一一記錄在本子上。
歌者對軌道的數值做了最後確認。
“數值達標！可以前進。”
於是一個冰發雪膚的男子從車門探出身，對著下面的冰層打了個響指。
軌道下的冰層瞬間融化，只剩下金色的軌道鋪在天空中。
魔力車“噗噗噗”的沿著軌道前進了一段距離，即將再次將近還沒有鋪就軌道位置的時候，那男子再次打了個響指。
伴隨著響指聲，軌道下頓時凝結出了厚厚的冰層，向著前方的天空延伸，以浮空軌道承擔著冰塊重量，在空中擴充套件出了一片直徑幾千米的冰原來。
工人們很熟練的開啟後面貨倉，在冰原上散土，鋪軌道，等待軌道長好，記錄數值。
看見這一幕，歌者不止一次的讚歎道：
“雪閣下，真是太感謝您了，有您在，我們剩下了不少魔力啊！”
“過獎。”雪族點了點頭。
“雪閣下”當然不是他的大名，但他不願意說出自己真名，大家只能這樣稱呼他了。
至於雪族為什麼在這裡，他本身都覺得莫名其妙。
他只是在“觀察”安格爾·塞西里亞而已啊！但上次在花展比賽中，從沒種植過植物的雪族獲得了一個優勝名額，成了地苔種植師。
雪族想著這樣可以離塞西里亞更近一些，沒有拒絕。
他就這樣幹著幹著，從種植師變成了優秀種植師，再被選為了施工隊的一員，還獲得了安格爾的指名，最後莫名其妙的就變成被送到空中鋪路來了。
為什麼會是這種發展呢？
雪族有點想不明白。
不過某些人就是希望他永遠都別想明白。
三花轉著眼珠誘拐道：“雪閣下，你乾脆留在我們工坊好了，你也看見了，我們待遇可好了，正需要您這種人才。不僅您，您的同族也可以來。”
“三花！”歌者哭笑不得道。
人家好歹也算是魔法時代都難得一見的珍惜種族，好容易出現一次，被忽悠參加了“種植師（工具人）比賽”就算了，還被抓來修路，怎麼說也太虐待珍惜種族了。
沒想到雪族卻點了點頭：“可以考慮。”
“唉？”歌者愣了愣，表情變認真了，“真的可以考慮？”
“塞西里亞閣下給出的報酬很豐厚。”雪族道，“如果種植也在高空進行的話，我覺得我的同族不會拒絕。”
不如說雪族很喜歡這種高空環境。
夠冷，也夠乾淨。
“就是你們人類的社交距離太近了，只是一段時間的話，我們暫時可以忍受，”雪族接著提出了自己的要求，“但要長期施工，我希望得到專門的車廂，別讓人靠近我——我們雪族都是獨居的。”
“總覺得你們和安格爾閣下很有共同語言。”三花嘀咕道。
三花這就說錯了。
世界上最遠的物理距離，莫過於一個社恐和另一個社恐。
但三花接著給出了一個不錯的方案：“這樣的話，你們其實挺合適做空中站臺站長和軌道維護員的。”
“確實。”歌者也忍不住贊同道。
要管理站臺和維護軌道，那勢必長久的待在高空。
這是非常孤獨的工作。
大站臺也許還好，人員夠多，但小站臺的話，只有一兩個管理員，還是在高空之上，普通人類待久了遲早會出心理問題。
雪族就沒這方面的煩惱了。
他們本來就是獨居主義，而且出生點就是雪山，耐高耐寒，連恆溫魔法陣維護都可以節省下來，最妙的是雪族性格一板一眼，對於他們來說有規範有具體數值的維護檢查是一種享受，基本上不用擔心他們會在這方面偷懶。
簡直是最佳天軌管理員。
雪族聽了有點動心：“等這段路修好以後，我可以和塞西里亞閣下談談。”
當然，雪族的動心點和人類不太一樣。
安格爾給出的魔核報酬固然不錯，但雪族的物慾不高，他們不是特別需要這個，雪族真正的難題在於——繁殖。
雪族其實是一個以女性為主的種族。
這個種族無法內部繁殖，雪族男性大多數是清心寡慾只一心鍛鍊魔法的冰魔法大師，所以雪族女性們到了成熟期直接下山誘拐其他種族的雄性，其中人類男性作為很容易上當擺佈的存在，一直受到雪族女性的青睞。
即使如此，會踏足雪山的存在也太稀少了，以至於雪族種群一直無法擴大，雪族的怨女也特別多，像是這次“慣例考察”，雪女們就因此掐了起來，結果最後派出了一個男性當代表來平息事態。
但如果有了天空站臺這個渠道，接觸人類的機會就大了很多。
只要不玩死，想來塞西里亞閣下不會生氣吧？
種群也可以擴大，這是雙贏啊！
雪族在心裡盤算著，對歌者再次重複道：“我們很樂意和塞西里亞閣下合作！”
“我們也是。”歌者道。
於是雪族和歌者相視一笑，兩個種族在各懷心思下達成了奇妙的共識。
天空軌道也在這種共識中順利的鋪陳著，很快到達了戈路格魯鎮。
歌者到達戈路格魯鎮的時間是第四天的傍晚。
這一天運氣很好（歌者認為），是個萬里無雲的天氣，因此歌者在高空中，就先瞭望到了那個他居住了好幾年的鎮子。
在黃沙的荒漠中，它就像是一堆石塊般的不起眼。
“怎麼辦？歌者大人，我們直接下去嗎？”三花問道。
“直接下去！”
歌者激動的點了點頭。
本來按照安格爾的計劃，在這邊的高空要建造一個浮島作為空中站臺的，但這是需要大量地苔和大量時間的事情，倒不急於一時。
何況想到自己妻兒就在鎮子上，歌者就迫不及待。
大家都理解他這種心情。
司機一拉搖桿，列車就直接衝出了軌道，向著下方飛去。
伴隨著列車的移動，車輪下出現了金色的魔法陣，支撐著列車的下降。
人們沒有大意，繼續記錄著各種數值：
“重力指數——”
“當前速度——”
“震動頻率——”
這也是一向測試。
雖然這列火車頭是安格爾和歌者特別製造的，使用了大量魔晶作為動力，能夠在空中飛行，以應付鋪路中出現的各種的問題，但載入的魔法陣是以後將要考慮在蒸汽列車上載入的。
軌道是一重表現，列車本身也要一重保險，否則從天空摔下去，那慘狀不可想象。
事實上，安格爾覺得兩重保險還不太夠，他正在思考第三重保險形式。
而這列火車下落到了一定高度的時候，自然引起了鎮上人們的注意。
“有火車……”
“有火車從天上掉下來了！”
有人那麼尖叫道。
這荒謬的叫聲引起了人們的注意，鎮上的人們向著空中望去，驚訝的看著那列火車從空中扭扭曲曲的飛了下來，落在了鎮子外面，激起了很大的塵土。
還好車子本身沒有出事。
不過對於這列火車那麼奇怪的登場方式，人們自然不敢靠近，只遠遠的圍觀著，很驚訝的看見幾個人從車上跳了下來。
“我覺得不能使用單純的魔法陣，而是必須加入符文控制器，控制下降速度才行！”
“那樣會加倍耗費魔力的！”
“有什麼關係，這種事故難得碰上一次，用多少魔力預防也是應該的。”
那些人一邊爭論著，一邊從車上推下了一個人來。
這位倒是鎮上的人們都熟悉的了。
“歌者先生？！”鎮民驚訝道。
“各位，有段時間沒見面了。”歌者向著他們點頭致意道。
“不，你怎麼會……”有人艱難的問道，不知道怎麼形容這種狀況。
“我是來接我的妻兒的，另外，有點重要的事情想要跟……”
歌者想要說明工坊的計劃，卻看見鎮民們在聽見他的第一句話後就表情微妙起來。
歌者頓時心裡一沉。
他艱難的問道：“我妻子……難道出了什麼事嗎？”
“不，沒有，”鎮民們卻依然用那微妙的表情回答道，“但您不知道嗎？她在半個月前就帶著孩子跟隨您過去的部下去塞西里亞和您匯合了。”
當然，這樣的小鬧劇無關大局。
在歌者失落的發現自己給妻子的“驚喜”徹底落空的時候，戈路格魯礦山的主人蠻斧正在打著酒嗝，半睡半醒的窩在他的鍛造間裡。
看名字就明白，蠻斧是個矮人。
他也是戈路格魯鎮這塊荒漠區域的矮人一族的族長，理想是像他的祖先一樣，能夠鍛造出一把勇者之劍。
可惜這個夢想似乎永遠不可能實現了。
到了這個時代，人類不需要勇者，也不需要魔法武器，甚至不需要魔法材料了。
蠻斧的礦山只有偶爾才會開工，只要在最外圍敲幾塊礦石就可以滿足一年的供應量，他的鍛造間許久沒有火焰的氣息了，砧子也冰得讓矮人覺得恥辱。
比這更糟的是東境荒漠矮人一族的處境。
矮人本來就是和人類聯絡最緊密的種族，他們從第一紀元就在給人類提供武器，從人類那裡購買糧食了，其他區域的矮人還好，有普通礦石的區域還在繼續商業往來，但像是這種只有魔法材料的礦區，就不得不面臨蕭條的狀況，不少荒漠矮人都提出遷徙，去尋找新的礦區，而東境公也邀請了蠻斧好幾次，希望荒漠矮人為自己服務，但蠻斧就是無法放棄。
這座礦山是曾經挖掘出打造勇者之劍材料的礦山啊！
矮人無法使用魔法，連打造魔法武器的機會都沒有了嗎？
蠻斧固執的不肯離開，甚至在礦山倒閉後，連以前地精合夥人和人類合夥人的那部分礦山所有權也一起買了下來，領著同族守在這裡。
只是沒有了商業來源，蠻斧一族的經濟狀況持續下落，最近已經淪落到捕捉地蜘蛛作為肉食來源，用土豆釀酒的地步了。
蠻斧今天才和族裡的年輕人吵了一架，躲在鍛造間喝酒。
但土豆酒真的好難喝啊！
澱粉太多，一點酒味都沒有，怎麼喝都喝不醉。
也只有這時候，蠻斧才懷疑自己的決定是不是正確，是不是不應該死守著這片礦山，而應該像是族裡越來越多年輕人要求的那樣，去尋找新的礦區呢？
就在蠻斧悲傷的喝著土豆酒的時候，有人突然衝進了鍛造間。
“蠻斧大人！蠻斧大人！大好消息！”
“什麼…嗝…好消息？”蠻斧打著酒嗝問道，他抬起眼睛，發現對方是之前跟他吵架的年輕人之一，對方上一次這麼跑來，說的好消息是地精想要收購礦山。
蠻斧頓時火大道：“又是那幫地精？不賣！老子不賣！”
說起來這事也是奇怪。
這座礦山是勇者初代羅伊發現的——那時候他超級窮，這座礦山表面上看起來產量也不太大，最後被地精欺騙，賣掉了產權，總算湊齊了勇者裝備——所以在初期產權中，地精佔比比較大，矮人和人類作為後來者都只蹭了個皮毛。
到了近代，地精看礦山收益不好，幾乎跑光了，是蠻斧接手了這個爛攤子，所以蠻斧以為他們永遠不會回來了呢！
最近地精卻又跑了回來，想要買下蠻斧手中的礦山產權。
蠻斧自然是不幹的！
他覺得那群該死的地精既然拋棄了這座礦山，何必再回來呢？
——也是那群地精開價太低了，幾乎是半價想要買回去。
蠻斧已經驅趕了那群地精好幾次了。
不過有部分族人卻覺得是擺脫這個貧瘠的荒原的好機會，所以也跟著勸說起蠻斧來。
蠻斧看見他們就心煩：“老子絕不會將這裡交給任何一隻地精！”
“不，不是地精……”另一個矮人似乎想要解釋什麼。
但蠻斧不耐煩聽他說下去：“不是地精也不行！老子不會把這裡的礦交給任何人——”
“那可不行。”
卻有含笑的聲音說道：“根據古龍的魔法協議，無論這片礦山的主人是誰，您都必須為魔法齒輪提供礦石才行。”
蠻斧一下子瞪大了眼睛，看著一個輪椅被推了進來：
“歌者？！”
是的，戈路格魯礦山和魔法齒輪是簽訂了長期供應協議的，只要魔法齒輪需要，戈路格魯鎮就必須優先為煉金工坊提供礦石。
也是因為如此悠久的供應關係，歌者才會選擇戈路格魯鎮作為自己的退休小鎮。
“你不是回塞西里亞了嗎？”蠻斧奇怪的問道，他那遲鈍的大腦突然靈活了起來，“難道說，魔法齒輪真的恢復經營了？我就說那些地精最近怎麼想要買回礦山！”
他一拍大腿，跳了起來：“你們這次要多少貨？我們立刻準備！”
“我們這次的需求量很大。”歌者笑盈盈道。
“沒關係，你們要多少，我們都可以挖出來。”矮人揮了揮厚實的手掌。
矮人才不會討厭挖礦呢。
反過來說，不能挖礦的矮人才是廢人了。
蠻斧非常有信心的說道：“就怕我們挖出來了，你們運不回去。”
“要打賭嗎？”
沒有矮人可以拒絕打賭：“打賭就打——”
蠻斧中途頓住了。
也許是因為土豆酒太難喝的關係了，蠻斧拿出了一生中難得的精明，奇怪的打量著歌者：“你是歌者本人吧？沒被魔族佔據身體吧？我記得歌者從不會打賭！”
“不，我會打賭的，在我有必勝的把握的時候。”歌者說道。
“必勝的把握？”
半個小時後，蠻斧見到了空中軌道。
在這個偉大的奇蹟面前，蠻斧幾乎忘記了歌者想要“拐”他打賭的問題了。
“太厲害了！真是厲害！厲害得無法想象！”蠻斧用他貧瘠的詞彙誇讚道，他興奮的轉頭向歌者問道：“塞西里亞大魔法師復出了？他要復興魔法了？什麼時候打倒你們人類國王？什麼時候重新建造魔法帝國？需要我打造勇者之劍嗎？”
歌者的笑容頓時卡住了。
他不知道矮人的思想是怎麼跳躍的。
“你是不是對魔法齒輪有什麼誤解？也對傳說中的大魔法師有什麼誤解？”歌者道，“第一我們的老闆雖然是塞西里亞，但不是塞西里亞本人，第二那位大魔法師並不是會為了自己建造魔法帝國的人！”
“你說是就是吧！”反正蠻斧是不信的。
如果工坊不是塞西里亞的，他幹嘛要讓周圍的礦山持續供貨啊！
蠻斧只關心重點：“他會要勇者之劍的吧！”
歌者堅定的申明道：“不，他不要！我們不會去謀殺皇帝。”而且謀殺皇帝的叫做勇者嗎？那是黑魔王好不好？！
“嘖！”矮人族長不滿的咂舌道。
他可是不喜歡那個導致他們全族幾乎失業的人類皇帝的。
而且他鍛造勇者之劍的理想再次落空了。
蠻斧在去掉了那個華而不實的理想後，思想才變得現實起來，他打量著空中軌道問道：“有了這玩意，從塞西里亞來這裡應該很近了吧？”
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“對，這次鋪路才用了四天，實際通車以後大概四五小時個小時就可以到。”
“厲害啊！”蠻斧再次感嘆道，“所以呢，貨物怎麼送上來？”
“我們準備在這裡建個站臺，然後用魔法道具或者電梯……”
歌者想要重複安格爾的想法，卻發現蠻斧瞪著銅鈴眼睛看著他。
“建造天空站臺倒是個不錯的想法，但是關於怎麼運貨上天……”矮人質問道：“你知道我們一天能產多少礦嗎？這些礦物的重量是多少嗎？這種運貨方式會浪費多少魔力嗎？換做是電梯，需要怎樣的技術嗎？三千米啊！放在地上都是不短的距離，你想要直接上天？”
“……”歌者尷尬的沉默了一下。
歌者確實不明白，而安格爾大約也不怎麼明白。
畢竟他們只是煉金術師（法師），有材料可以用就可以了，並不關心材料的開採運輸，對於一個礦山一天出貨量是完全沒有概念的。
矮人看他這樣，幾乎要仰天長嘆了：“你跟我來，我讓你看看真正的礦山內部是什麼樣子的，也讓你明白你們現在的想法有多天真。”他這麼說著，就要往車廂外走。
——他們剛剛是坐魔力車再次飛上來的。
“你先等一下！”歌者手忙腳亂的抓住了矮人。
他真怕對方就這麼從三千米高空跳下去了。
歌者看著塞西里亞的方向，對矮人說道：“現在這條軌道已經修好了，這邊的空中站臺對於我們魔法齒輪來說也是重點項目，所以安格爾閣下說他會親自過來。我相信，他會很高興和你親自討論這件事。”
“哦哦，塞西里亞大人要親自來啊！”蠻斧頓時高興了起來。
他再次問道：“如果我向他自薦打造勇者之劍，他會同意嗎？”
您到底多想打造一把勇者之劍啊？
歌者苦笑著想道。
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