對於貴族們來說, 舞會卻是再重要不過的社交行為。
秋狩結束，來自北邊的風帶來了冬精靈的第一聲歌聲開始，人類王國的貴族們就進入了獨屬於他們的社交季, 他們會在整個冬天持續不斷的舉辦各種舞會，直到第二年的四月。
在塞西里亞, 不，在整個東境區域, 最高規格的當屬大公爵羅伊家為了長女蕾西菲婭所舉辦的慶生舞會, 所有名媛淑女們都等待著收到公爵家大小姐的邀請函, 尤其是今年大小姐的未婚夫皇太子殿下也來到了塞西裡亞城，還帶來眾多王都的貴族子弟, 更加深眾人的期待。
令人譁然的是，皇太子到達魔法之都後, 卻沒有在第一時間拜訪公爵府，甚至連續無視了公爵之女蕾西菲婭的邀請, 和另一位小姐親暱的去了深淵巡視。
這讓各種謠言四起。
“果然只是羅伊家一頭熱啊！這個婚約。”
“皇太子殿下似乎不怎麼看得上來自偏僻東境的未婚妻呢！”
“是不是來自皇帝陛下的暗示？”
亂七八糟的八卦謠言伴隨著舞會流傳開來，一些風聲甚至流傳到了公爵家。
羅伊家的繼承人，路西尼·羅伊聽聞後, 匆匆的從走廊上走過。
這位未來的公爵今年才不過九歲，他長著一頭微卷的金色頭髮，圓圓的臉蛋，白皙的皮膚，看起來像是天使的化身，連每一根睫毛都長得讓人憐愛不已。
可惜他不過走路稍快寫, 情緒略為激動，整個小臉就呈現出不自然的彌紅色，看起來似乎天生就有不足之症的樣子。
他身後的女僕見狀焦急道：“少爺, 請您慢一點！走太快對身體不好。”
路西尼並不理會女僕的擔心，他一直走到姐姐蕾西菲婭臥室偏廳的門口，才停下腳步，深吸了幾口氣平緩呼吸，然後敲了敲門。
蕾西菲婭正在決定生日當天的穿著。
這是一件很繁瑣的工程，根據慣例，每年生日宴會的時候，蕾西菲婭會根據場合不同更換兩套常服三套禮服，每一套的細節都不能馬虎，而且伴隨著年齡增加，社交界會對蕾西菲婭的穿著愈加嚴苛，等她到了十六歲正式進入社交界，作為公爵之女，她的服裝不是僅僅符合潮流就可以了，還要給下一年名媛淑女的穿著作為指標才行。
蕾西菲婭倒不討厭這個。
不如說，她往年將挑選禮服當作了漫長冬季打發時間的方法。
現在大小姐也懶懶的靠在躺椅中，看著幾個和她身材相仿的女僕不停更換著服裝，旁邊自有服裝顧問根據大小姐的意思指揮裁縫進行調整。
“再多加幾條花邊……第三紀元的流行已經有一段時間了，時尚界卻沒有膩的意思，明年會復古的更厲害！我們不如再大膽一點。”
“再說蕾西菲婭大小姐也更合適誇張華麗的打扮，不管多麼華麗都鎮得住——”
蕾西菲婭冷眼旁觀服裝顧問的表演，聽見敲門聲才注意到弟弟的到來。
“路西尼，你怎麼過來了。”蕾西菲婭露出了微笑，“而且臉怎麼那麼紅？”
立刻有女僕上前接過小少爺的披風，給他裹上了軟綿綿的毯子，將他安置在蕾西菲婭身邊的座位上，並且送上了一杯熱騰騰的可可奶，像是伺候蕾西菲婭養的狗崽似的。
路西尼少爺習慣了這樣的對待，沒有任何反抗。
他捧著熱乎乎的杯子，焦急的看向了蕾西菲婭：“……姐姐，你還在邀請皇太子參加茶會嗎？！”
聽到“皇太子”這個詞，在場的女僕們就知道這對姐弟要談正事，她們帶著服裝顧問和裁縫退下，只有最親近的幾個女僕留了下來。
蕾西菲婭玩弄著手中一副精美的手持式珠寶眼鏡，懶洋洋道：“為什麼不邀請海德殿下？他可是我的未婚夫。”
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路西尼的臉漲得更紅了：“可，可是，他們說得可難聽了！說堂堂公爵家的女兒，倒貼什麼的，皇子根本不想要和您結婚什麼的！”
“所以你也來勸你的姐姐不要那麼丟臉了？”蕾西菲婭問道。
“當然不是！……咳咳咳咳！”
路西尼激動的想要站起來，但隨即發出了一連串的咳嗽，看起來要將肝肺咳出來的樣子。
“你別激動！”蕾西菲婭急忙按住了弟弟的身體。
路西尼的貼身女僕慌張拿出了隨身攜帶的藥物，給自家少爺灌了下去，那撕心裂肺的咳嗽聲才終於停止。
路西尼卻顧不上其他，只勾住了蕾西菲婭的袖子，紅著眼圈說道：“咳咳，我不是那個意思咳……我是說，你不用那麼委屈自己的……”
蕾西菲婭見狀暗中嘆息了一聲。
父親大人總說她太天真，蕾西菲婭卻覺得自己這弟弟才真是要命。
不過也不能怪路西尼。
這孩子早產，身體本來就不好，外祖家以此為藉口，拒絕讓公爵夫人返回東境，並且將這個公爵家的繼承人壓在了王都整整七年，實際上就是公爵家在王都的人質。
也不知道他們是怎麼培養這位公爵的繼承人的，路西尼不僅身體不好，性格也軟軟的，非常纖細敏感，容易受到別人影響，很容易就會妥協。
“我沒覺得委屈自己啊！”蕾西菲婭說道，“以東境公爵之女的身份，這個國家只有皇太子殿下可以配得上我吧！”
“可是，婚姻不僅僅是身份……”
“身份非常重要！”如果父親大人不是為了追求“真愛”，硬要迎娶一個小男爵的女兒當妻子，怎麼會淪落到現在屢屢被外祖家拖後腿，連自己兒子都無法親自撫養的地步？！
蕾西菲婭冷聲道。
蕾西菲婭是祖母帶大的，她從來不覺得自己父母的“真愛”有任何值得讚許的地方，甚至公開看不起那個實際上被皇族控制了的外祖家，覺得對方太小家子氣，明明都抱上了公爵家的大腿，還對皇族惟命是從，活該扶不起來。
路西尼眨了眨眼睛，委屈道：“可是皇太子殿下不喜歡你，你何必自討沒趣……”
才九歲的他並不明白，為什麼父親反對外祖家和皇族走得太近，又一邊要將姐姐嫁給皇太子，他甚至不明白他和母親一直停留在王都是被當作了人質。
這一切對於小孩子來說太複雜了。
路西尼還停留在“我喜歡你，所以我跟你玩，你討厭我，不跟你玩”這個階段。
但蕾西菲婭並不會教育路西尼。
甚至在蕾西菲婭看來，路西尼說的根本不是什麼問題。
“可我是羅伊家的女兒啊！他不喜歡我，就可以不跟我結婚了嗎？”
“那樣不會幸福的。”
“呵呵呵呵，堂堂公爵之女的幸福，可不是由一個男人就可以決定！”蕾西菲婭自信道。
路西尼仰視著姐姐的臉孔，他不明白自己姐姐哪裡來的自信。
蕾西菲婭看了小狗般的弟弟一眼，知道對方沒有聽懂。
她將弟弟從沙發上拎了起來，帶到了鏡子前。
在這個偏廳裡，有好幾面巨大的全身鏡，給蕾西菲婭挑選禮服用的。
蕾西菲婭將手中一直拿著的手持眼鏡放到了路西尼的面前。
“好了，你先看看這個吧！”蕾西菲婭說道。
路西尼一臉疑惑，他一開始不明白蕾西菲婭是什麼意思，但他的視線透過眼鏡落在了鏡子上面的時候，不由得睜大了眼睛。
鏡子裡倒映著蕾西菲婭和路西尼的身影，那是當然的，不過透過蕾西菲婭的手持眼鏡，路西尼卻看見一個身材修長的青年和美豔的婦人站在鏡子前面。
青年相貌秀麗，五官和路西尼一模一樣，蒼白的臉上也透著不健康的紅色，儼然是長大後的路西尼，只是由於對方頎長的身高，路西尼還有點不敢確認；
但那位美豔的女性就沒有任何可以質疑的地方了。
不說那傲慢的用俯視角度看人的眼神，就是那頭堅固的像是不會變形的螺旋卷的金髮，全帝國應該找不出來第二個人來。
“那是姐姐……和我？”路西尼猶豫的問道。
“這是未來的王后和羅伊公爵！”
蕾西菲婭抬起下巴，驕傲的宣佈道。
她珍惜的捧著手中的眼鏡：“這副眼鏡是魔法齒輪的黑袍主人送給我的生日禮物，一副可以看見未來的眼鏡！”
“準確的說，是可以看見‘理想的未來’的眼鏡。”黑羊當時讀著手裡的小抄說道，“它反映了你所希望得到的未來，但未來並不是確定的，所以它有一部分是虛假的；但這也是根據你現在所擁有的潛質努力之後，可以得到的未來，所以它也是真實的。端看你怎麼選擇！”
哼哼，那還要選擇嗎？
蕾西菲婭想要達到的未來，哪裡有失敗的道理！
這副眼鏡反應的就是未來！
蕾西菲婭這樣想著，也是這樣理直氣壯的說的：“看吧！未來是已經決定好的！無法更改！退一萬步來說，如果皇太子真的在結婚後對我不好，成為羅伊公爵的你，還沒有力量守護你的姐姐嗎？”
“我……”路西尼猶豫道。
他在今天以前，是完全沒有這個自信的。
因為無論皇帝陛下，王都的貴族，自己的母親外祖，甚至羅伊公爵本人都說他並不像是羅伊公爵，而更像是母親，擔心他能不能繼承公爵的位置。
路西尼自己也覺得比起自己，驕傲的姐姐似乎都更合適一些。
可是透過這副“可以看見未來的眼鏡”，看著“未來的自己”，路西尼卻說不出這話來了。
他既然可以長得比姐姐還要高大，那麼當然可以守護自己的姐姐……吧？
小小的路西尼握緊了拳頭。
他模仿著父親的樣子說道：“我們羅伊家，是不會讓家裡人有半點委屈的！”
“呼呼，這才是我的弟弟嘛！”蕾西菲婭親暱的整理了一下路西尼的鬢髮。
路西尼不好意思的露出了微笑。
蕾西菲婭見這個話題徹底被轉移了重點，才漫不經心的問道：“你剛剛從哪裡過來？穿得這樣薄，我以為你今天下午要跟著父親學習的。”
“嗯，我之前在父親的書房裡，但有幾位王都的客人過來拜訪……”路西尼想起了之前聽見的話，還是有些意難平。
蕾西菲婭則看了身後的女僕一眼。
那女僕立刻就轉身出去了，她會在不久後將客人的名單交到蕾西菲婭的手中。
路西尼並沒有注意到女僕的動作，他支支吾吾的說道：“我一定會保護姐姐的，但如果勸說父親取消婚約，還是取消比較好吧，整個王都的人都知道皇太子殿下有喜歡的人了……我覺得姐姐就算嫁不出去，我也可以養你的！”
這是這個世界最不可信的話。
連現任羅伊公爵這麼說的時候都不可信，更何況是你？
蕾西菲婭敷衍的笑道：“我知道了，我之後會好好和父親談談的——”
“砰！”
在蕾西菲婭那麼說的時候，窗外傳來了禮花的聲音。
路西尼被嚇了一跳，轉頭向著外面看去。
“——對了，”蕾西菲婭藉機轉移了話題，“從今天開始，魔法齒輪要開始聖靈狂歡的預演了呢！”
“我們也去看看吧！”
她這麼說著，牽著弟弟的手往外面走去。
“第一次壓力測試開始。”
雲端上，一群符文師們緊張的注視著上方的水晶球。
黑色的夜空下，水晶球散發著柔和的銀色光芒，倒映著整個城市的風景。
安格爾宣佈道：“首先，清除冗餘資料！”
最前列的符文師舉起了法杖，輸送魔力。
於是雲端下頓時傳來了禮花的聲響，但炸開的並不是火藥的光芒，而是天空樹氣根上的花骨朵兒，它們像是爆炸一般的綻放開來，瑩白色的花瓣宛如雪花一般的落下。
安格爾接著宣佈：“開始運行‘遊///行’程式！”
眾多符文師整齊劃一的伸出手，金色的符文一個接一個的從他們手心裡冒出來，形成金色的圓環，圍繞著水晶球轉動著。
而透過水晶球上的影像，可以清楚的看見在雪白的花瓣雨中，長著冰晶翅膀的小妖精冒了出來，它們呈現半透明狀態，可愛的互相張望著，陸續向著主街道飛去。
這樣的小精靈越來越少，逐漸彙集成了精靈的隊伍，吸引了人們的圍觀。
符文師們卻無法因為這美麗可愛的影像而高興，其中幾個緊張的看著面前的面板。
“影像顯示正常！”
“魔力傳輸正常！”
“儲存區容量正常——”
“很好！”安格爾道，“嘗試載入使用者資料——”
伴隨著安格爾的聲音，水晶球上顯現出了各種各樣的影像，大多數是小女孩，她們正一臉興奮的看著天空。
“互動模組正常！”
“執行情況正常！”
“數據處理——哎？”
銀葉的聲音讓安格爾心頭一緊，他擔心的看向了對方：“數據處理出問題了嗎？”
“不，是好事，”銀葉奇怪的說道，“數據處理量竟然比預計中的加大了！”
“這可不見得是好事，”安格爾皺起了眉毛，“任何不合理的改變都可能造成無法預計的bug，有辦法查出什麼原因導致的數據處理量變大嗎？”
“啊，抱歉，我看看。”銀葉慌張說道。
他查詢了符文功能，露出了奇怪的表情：“是客人們的算力比預計中的提高，尤其是這幾個使用者。”
銀葉調整了手中的符文面板，水晶球上倒映出了幾張臉孔。
他們或者年輕，或者蒼老，或者英俊，或者醜陋，或者肥胖，或者乾瘦，要說有什麼共同的特徵的話，那就是：
微禿。
真正的魔法少女可不會禿頭的。
安格爾看著水晶球沉默了幾分鐘，然後看向了黑羊。
“我記得我讓你去找拿了招待券的使用者？”安格爾說道。
“我看見，算力高的。”黑羊道。
“我是要拿了招待券的。”安格爾第二次說道。
“我看見，你想要，算力高的。”黑羊第二次說道。
但中間加了三個字，意思完全不一樣了。
“啊，原來是我想要的啊！那就無所謂了，”安格爾轉頭道，“我們繼續——”
“無所謂個鬼啊！”秘銀一爪子拍在了安格爾的臉上。
“你怎麼當老闆的，下達命令的時候就把事情說清楚，不要把奇怪的私慾混進去！”黑貓衝著工坊裡最不靠譜的兩只訓話道，“還有你！執行命令的時候，按照老闆嘴上吩咐的去做就好了！不要去看他的內心！話說你什麼時候增加了可以看透人心的技能的？”
“……一開始。”黑羊說道。
“這個技能別對著別人用！就你這個工作態度，這個月的工資……對了，你本來就沒工資哦……那麼這個月的下午茶沒有了！”
秘銀喵喵喵的大叫道。
在黑貓大主管開始訓話的時候，其他人自然無法插嘴。
銀葉苦笑著向著那邊看去，正好和傑克漆黑的眼神對上目光，銀葉愣了愣，面無表情的收回了視線。
“我們繼續！”
銀葉對其他符文師說道，接替了安格爾的指揮工作。
“哇哇哇，雪妖精！”
雪麗驚叫著，她跟著飛翔著的小妖精沿著街道跑出了好幾步，完全忘記了淑女形象。
但誰可以在那麼可愛的妖精遊///行隊伍前保持矜持呢？
雷切太太都忘記了女兒，她挽著丈夫的手，眼中閃動著光芒，注視著飛舞著花瓣和妖精的街道，彷彿回到了少女時代。
像是雷切一家這樣的，已經算是矜持了。
不少孩子歡呼著，跟著雪妖精在街道中奔跑，加入了妖精的隊伍。
其中有些淘氣的孩子還伸出手企圖抓住雪妖精和花瓣，可惜他們的手從妖精穿過，什麼都沒有碰觸道。
“這些都是幻影嗎？這樣的幻影，要多少魔力啊！”雷切先生震驚道。
“應該比想象中的少，因為這是歷史上存在過的景象。”一個路人回答道。
“存在過？”
“對，應該是在塞西里亞的要求下，結締萬族合約那一場遊///行，雪妖精只是前奏，之後會有各種種族加入遊///行的隊伍中。”
“你似乎親眼看過似的。”雷切先生笑道，轉頭看了一眼那位路人。
他隨後悚然一驚。
那位路人眼睛是豎瞳狀態，臉上長著鱗片，顯然不是人類。
“我當然看過！”路人先生舉起了禮帽向雷切先生笑了笑，重新混入了人群中。
“不愧是塞西里亞。”雷切先生喃喃道。
他沒有注意到，自己被黑羊握過的那只手上，有一枚金色的符文亮了起來。
“聲勢真是浩大啊！”
海德皇太子也仰望著天空中飛舞的花瓣和雪精靈。
只是和氣氛熱烈的旅客和本地人相比，皇太子殿下的態度似乎並不是很高興：“區區一個煉金工坊都可以搞出那麼大的陣仗，不愧是魔法之都。”
這話聽著像是諷刺。
羅伊公爵並不在意皇太子陰陽怪氣的口氣，只笑呵呵的說道：“畢竟聖靈節將至，大家都想要熱鬧熱鬧嘛！”
“哼，對了，我的未婚妻閣下呢？”海德漫不經心的問道，“她給我發了那麼多的邀請函，怎麼我親自到了，她人不見了？”
她是給您發了邀請函沒錯，但沒讓您在這個沒有預約的時間上門吧！
您當是突然襲擊呢？
何況——
羅伊公爵冷眼看著皇子身邊那位穿著銀色斗篷，打扮得比誰都顯眼的少女，在心底冷笑了一聲，卻什麼都沒說，只將情緒藏在了眼下。
“……雷婭在做聖靈節的準備，您進去就可以看見她了。”
羅伊公爵這麼說著，領著皇子一行人往公爵府走去。
才走進公爵府的大門，眾人就聽見了激昂的管風琴聲響，有人想要提問，但卻不忍心在這美妙中的音樂中說話，只好跟隨者羅伊公爵穿過了長長的走廊。
這時候，花瓣像是雪花般的愈發密集，音樂宛若實體般的在中庭流淌，在盡頭的那宛若建築般華麗的管風琴下，金髮的少女像是精靈一般引人注目。
皇太子不禁被吸引了目光。
蘇小姐：呵呵，男人。
蘇小姐退後一步，她很清楚，自己在這種時候凸顯任何存在感都是無意義的，只能靜觀其變，她就不相信那位只有十三歲的小女孩能真的吸引住皇子？
事實也是如此，當蕾西菲婭停止了彈奏，上前問好的時候，皇子露出了失望的表情。
不過也許因為“未來可期”，他的口氣倒沒有之前失禮。
“我一直很期待見到你，蕾西菲婭。”
“我也是，皇子殿下。”
蕾西菲婭拿著手持眼鏡，矜持的伸出指尖。
她看都沒有看皇子背後那個一臉哀怨的女人一眼，只顫動著睫毛抓緊了另一只手上的手持眼鏡。
差勁！
差勁！
差勁透了！
怎麼會有那麼差勁的存在啊！
連“理想的未來”都不能合格的傢伙，怎麼有資格成為蕾西菲婭的未婚夫？！