公曆084年4月份，是個很糟糕的日子。
因為大家基本都已經確定自己接下去的發展軌道，幹得開心睡得安心，就連躺在老家休養的阿呆也有了起色，給我們傳來他在大棚裡和他爹媽一起摘西瓜的電子照片，一家都看起來很歡樂。
只有我還在等待倒黴的補測，每天頭疼萬分，胃口倍兒差。
好在這段難受死人的煎熬總算快要到頭了，一轉眼離測試只有兩天時間，我也總算從暴風驟雨般的緊張感裡回過神來，開始鬆鬆垮垮地做起最後的準備工作。
“啊，尼瑪頂不住了。”
我從無數的資料中抬起頭來，像是狂化狼人一樣對著電燈泡長嘯一聲，震得PCP，小黑本，茶杯，飯盒，咖啡筒一陣哆嗦，然後堆積如山的紙製資料卷“嘩啦”一下垮下來，聲勢猶如喜馬拉雅山大雪崩，把整張書桌埋得一塌糊塗。
我垂頭喪氣地抓了抓油膩膩的頭髮，披上外衣準備去買點零食啥的。
外面的天氣依然很冷，或者說壓根兒就沒暖和過，好在校內二十四小時營業超市就在附近，在冰冷和黒不隆冬的校園裡猶如神話裡的希望明燈，裡面傳出的溫暖香濃的咖啡味，還有自制的的炸魚塊的味道，更是是驅動人排除萬難，頑強行進的最好動力。
於是我很快了進去，一陣冷熱交替敢差點爽死我。因為我常常來賣晚點心啥的，老闆娘早就和我認識了，她是個五十多歲的，經常繫著傳統的大裙子和圍巾的，矮矮胖胖又很和藹的人。
見我進來他熱情地和我打了個招呼，同時端來一杯熱茶。
“大嬸，這麼晚了還不睡。”
我喝著茶問道。
其實我感覺自己完全問了句廢話，因為這家超市從來是開通宵的，上到正常上課的學員，下到宿醉醒來，跳出來找食吃的酒鬼都不會撞上鐵將軍把門的情況。
據她所說，她每天開店開到很晚倒不是想賺多少錢，只因為她非常害怕孤獨，生怕一關燈就想起去世很久的老伴的樣子。
“呵呵，睡不著，倒是你，什麼時候能不這麼拼命。”
“唉，再過兩天吧，情況怪麻煩的。”
我敷衍道，生怕自己一不小心說出“有可能被淘汰”之類的詞句，弄得大嬸一天心情不好。
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“呵呵，還真是努力型的人啊，到底和某些人不太一樣。”
我聽出大嬸很罕見的嘲諷口氣，奇怪地順著他的視線一撇，這一看之下我差點把茶全數噴出來。
是布洛尼婭，穿著和我前往斯堪維爾那天一樣的可愛服侍，笑得很甜也很美，可是等等，在她身邊緊挨著的那體重不下一百八，啤酒肚比籃球還要再大那麼一點的傢伙，尼瑪，不是副校長卡特林中將嗎？
“喂，大嬸，這是什麼情況？”
我壓低聲音問道。
“還能有什麼情況，過會兒又要在男人肚皮上蹦躂了。”
大嬸嘲笑道，像是為了驗證她的話一樣，副校長淫笑著在她渾圓的臀部摸了一把，少女回頭吃吃地笑起來，更緊地挽住色鬼樹幹似的粗胳膊，像是在說“先別在這裡，晚上有的是時間”。
我突然感覺自己的屁股像是也被一隻肥得冒油的爪子摸了一把一樣，噁心地差點吐出來。
於是我在大嬸奇怪的眼神中，像逃一樣跑出了超市，我感覺這絕對是我平生過過最噁心的一段時間。
“呼，呼，呼………”
也不知道跑了多遠，我才忍不住扶著燈柱大口喘氣，
一抬頭，才發展自己不知道什麼時候已經跑到了機庫邊上，平時這裡也是整個學院防衛最森嚴的位置，平時至少有一個班的警備兵精密駐守，主要是防止機體被非法武裝奪走進行恐怖活動，因為就算是訓練用機體，對於城市的破壞力依然相當驚人。根據我所知，這裡的警備兵遇到陌生人一般是開三槍警告，一槍朝天，一槍朝地，再不聽就直接一粒花生米放倒。
如果沒教官帶領，這裡平時沒有人敢來，主要是怕一不小心丟了小命。
可是現在鐵絲網被搬開了個大口子，整個合金大門敞開，哨兵也不知所蹤，燈火全熄，露出由兩座容量十二臺的，巨大的穹頂庫房組成的機庫內部，猶如兩頭蟄伏在暗夜中的巨大怪獸。
我第一反應是驚出一身雞皮疙瘩，心想真是天下大亂的節奏啊，連軍用設施都被洗劫了，但是仔細一看又有點不對勁，因為雖然全部警戒都被解除，但是卻像是被守衛者有條不紊地清除完障礙再撤出的，和我在北方看到的那些被強行突破搞得亂七八糟的工事完全不一樣。
說實話，我當然還真沒有“知道太多對身體不好”的自覺性，憑著一肚子好奇，我提起一口氣摸了進去。
機庫內的黑暗更深，寂靜也更深，靜到甚至能聽見衝鳴，但是我最熟悉不過的機械運作音卻一點也沒有，也就是說不僅僅是照明，就連自動警戒系統也一併被關閉了，這種情況一般只會在撤退時發生，可是現在場合明顯不對。
皮靴磕在冰冷的水泥地上敲出“梆梆梆”的聲音，讓我一度誤認為是有人在屁股後面跟蹤盯梢。這時，我注意到用於存放航空機甲的二號機庫的大門開啟了一條縫隙，而存放陸戰型機甲的一號機庫的門卻是緊閉的，於是我立刻向那個縫隙摸去。
機庫內同樣沒有照明，一臺臺用防水布嚴嚴實實遮蓋的鋼鐵巨人筆直地沿中軸線站成兩排，猶如拱衛王陵的巨型兵馬俑，就算站在機庫門口依然能感覺到凜列的威壓。
不，其實說完全沒有照明也不對，因為我看見其中一臺機甲的駕駛艙口亮起了幾星閃光，我皺著眉頭靠上去，這才看見原來是火控計算機的螢幕閃光，裡面還做著個人不斷用外接鍵盤敲擊著什麼，似乎在做除錯。
但是我可不認為有機械師會那麼敬業，況且現在明顯也不是加班的時候。可是等等，這傢伙的身板有那麼一點眼熟啊………..
“猛男？”
我試探性地叫了一聲，那家夥嚇得差點從上面掉下來，隔了很長時間才招魂似的說了一句：
“陳….陳老爹。”
我應了一聲，心裡更加大惑不解。猛男胡亂敲了幾個鍵，趕緊拉著升降索跳下來，我看見這傢伙身上髒兮兮的，好像幹了什麼不得了的重活。
“你在幹嘛？”
我問道。
“咳咳，你看這明天不是要測試了嗎？我來調一下機子。”
猛男很快說完，這才感覺到有些不對勁，挺尷尬地撓著頭扭著臉左看右看的，我也挺彆扭的別過頭不去對他的視線。說實話，這幾天我們兩個都是能避就避，能讓就讓，吃飯還分個先後順序，因為這層二選一死亡競賽的關係，讓我們一點也輕鬆不起來。沒想到人走起大運來，想見面時死活見不著，不想見時橫著歪著都能撞上。
尼瑪，要是下次再治不好好奇心過剩的毛病我就剁了自己！
可是眼前的問題就是競爭對手就在面前，總要說什麼緩解一下氣氛，什麼來著，哦，對了，輕鬆幽默點的。
“我去，你本事也太大了，這也進得來。”
“怎麼可能，上面特批的而已，不然誰趕進這兒來。”
“特批，我怎麼不知道？”
“當然，我託我女朋友從領導那邊搞來…….”
“哦，怪不得我不知道，那有空幫我也批…….”
無腦對話很快因為進行不下去中斷了，我們兩個無奈的嘆了口氣，和上學期死亡競賽時一樣的，討厭的隔閡感蔓延上來，我有些煩躁地坐不住了，隨便扯了兩句就準備出去。
“那個……陳項！”
猛男突然喊了一聲，然後我只聽噗通一聲——猛男竟然給我跪下了！
我當即慌了手腳，說尼瑪的三更半夜發什麼神經病，有話滾起來說。
“兩天後的測試，你就讓我贏吧！你的技術真的很厲害，我知道我根本不是你的對手，但是我一定要贏！”
說實話，這兩天我一直避著猛男，最害怕的就是這個，可是這事現在卻偏偏發生在我眼前。
我嘆了口氣，問為什麼。
猛男磕著牙花，顯然他也非常不情願這樣玩，我記得他在大學裡曾經和被十幾個受保護費的地痞敲的頭破血流，但是也沒有求一句饒，服一下軟。現在這貨搞成這樣，其實我也猜得到緣由。
“因為我答應要給布洛尼婭最好的生活，所以我想當上將軍，我想進入高層，所以這次我必須要贏！”
猛男懇切地看著我，眼神裡透著罕見的哀求，我感覺心裡非常難受，勸誡的話怎麼也說不出口，我幾乎就想開口答應他了。
可是，另一股力量卻堅決阻止了我，讓我在開口的前一刻遲疑了。
沒有機甲，而且也不再是機甲兵，那我會是是什麼？
如果失去了機甲，我就不再是灰色微笑。
如果失去了機甲，我就不可能是ACE。
如果失去了機甲，我就只能是最卑微的一個****。
所以我害怕了，我恐懼了，因為這種代價實在是過於沉重，沉重到比殺了我都還要恐怖一萬倍，別的都可以，但是唯獨機甲，我絕對不能放棄！
所以我當時的反應就是默不作聲地，一溜煙跑掉了，甩下猛男以最快速度衝出了機庫。