古往今來，當天子當得這麼憋屈的，姬延還是第一個。
宋王偃入城之前，便在一直留心觀察洛邑王畿附近的情況，風俗民情。周王室的確是落寞的，常言道，瘦死的駱駝比馬大，但是周王室這只駱駝實在是瘦死得太久太久，都快變成一具乾屍了！
一路上的所見所聞，讓宋王偃心中唏噓不已。
整個洛邑王城的城牆破舊不堪，其規模還停留在周公旦建城之事，自平王東遷以後，洛邑還做了不少的修繕工作，但是隨著王權的日益衰落，諸侯之間的征伐日漸頻繁，朝貢不再，就連周天子都淪落到要依靠借錢才能過日子的程度，想要修繕王畿的城牆已經是不可能的。
洛邑的城牆還是夯土牆，破舊不堪，坑坑窪窪的，看上去十分的簡陋，似這等規模的城池，就連宋國的一個中等城邑都比不上。
而洛邑的老百姓呢？
曾經的洛邑無比的繁華，西周之時，是除了鎬京之外最大的城池。但是現在隨著周王室的沒落，這一座洛邑也陷入了一片愁雲慘淡之中。
好在洛邑的地理位置很優越，平日裡往來的各國商賈都不少見，高樓鱗次櫛比，拔地而起，不過放眼望去，洛邑之內，更多的還是破破爛爛的土坯房，即成片成片的貧民窟。
一個國家的都城尚且如此破落，這個國家還有希望嗎？
在這個大爭之世當中，似周國這般的弱小之國早就應該被滅亡了，好在周國還掛著天子的名頭，有大義的名分在，故而天下諸侯誰都不敢輕舉妄動。
繞是如此，周天子在諸侯們的心目中，已經毫無威懾可言。沒看見韓國與魏國都在偷偷地蠶食周王室的領土嗎？
進入了城門，宋王偃還看見守城的周軍將士根本不敢阻擋諸侯們的軍隊，都四散而逃，或者是站在城牆的一角，丟了武器，在那裡瑟瑟發抖著。
諸侯的隊伍一路直奔王宮，很快，便來到宮門口。
而在宮門口迎接的，都是周國僅存的遺老遺少。
為什麼說是遺老遺少呢？因為這些人的年齡參差不齊且不說，全身上下還毫無一點精神氣，那些兩鬢斑白，身材枯槁的老者且不說，那些身著華服，氣質萎靡不振的青年人咋說？
最讓宋王偃倍感驚詫的，還是這些人身上穿戴的冕冠，這些冕冠都是雜亂無章的，或者是破舊不堪，縫縫補補過的，看上去有的竟然還不合身，穿起來跟沐猴而冠都差不多。
都不知道傳了多少代的冕冠了！
周王室竟然窮酸到這種地步？
宋王偃又定睛一看，掃視了這些出來迎接的人一眼，不由得暗自搖頭。
看來其中還有不少是被拉過來湊數的，宋王偃還特地點了一下，大概有五六十個人，這麼一些大臣，這點人數就連宋國朝堂上的文武百官的三分之一都不到！
“諸位王上，老朽已經在此恭候多時了！”這時，一個似乎是領頭的老者站了出來。
這個老者看上去已經有六七十歲的高齡，兩鬢斑白，滿臉褶皺，老態龍鍾，就連走路都帶著喘氣的，弱不禁風的模樣，讓人很擔心他會不會走著走著突然暴斃了。
“汝是？”
“老朽是伯喜。”
宋王偃愣了一下，不知道這老家夥是何許人也，好在跟在一邊的鄒衍留了心眼，特地去瞭解了一下周王朝的各個大臣，便在宋王偃的耳邊說道：“大王，伯喜是當朝太師，三朝元老。歷仕周顯王、周慎靚王和當朝天子三朝，為官五十年，地位尊崇。”
諸王平日裡都不曾關心過周王室的境況，故而不知道伯喜是何人。
還是宋王偃作揖道：“原來是伯喜大人！太師相迎，真是令寡人不勝榮幸呀。”
“大王過獎。不知道大王可是宋王子偃？”
“呃……寡人與太師素未謀面，太師如何識得寡人？”宋王偃不由得一陣驚愕。
“哈哈哈哈。老朽固然深居簡出，更是不曾出洛邑多年，但是對於天下大事還是略有耳聞的！昌平君曾經說過，宋王有龍虎之姿，昂藏九尺，老朽觀諸王當中大王的身材最為高大，雄姿英發，而大王又走於列王之前，如諸侯之長一般，不是威名赫赫的宋王偃，還能是誰呢？”
這一陣溜鬚拍馬搞得宋王偃心裡怪舒坦的，對於伯喜這個老家夥有了不少的好感。
“呵呵。太師過譽了，不過太師還真是慧眼如炬！不知道比天底下多少有眼無珠的年輕人好多少。”
秦王蕩看著子偃與伯喜這一陣莫名其妙的寒暄，不由得滿頭黑線，出聲道：“太師，不知道天子何在？”
“天子正在議政殿，準備在那裡接受列王的朝拜。”伯喜回答道。
“周王真是好大的架子！”秦王蕩一臉挑釁地道，“如今天下皆王，汝周王為王，我秦王為王，他宋王為王！現在天下九王都駕臨洛邑，到了洛邑王畿，就在王宮之外，周王不出來迎接一下，實在是有些說不過去吧？”
聞言，伯喜不由得蹙眉道：“這位王上，請恕老朽無禮，汝方才所言，恕老朽不能贊同！現在固然天下皆王，在王的名號上，諸王已經與我周王平起平坐，並駕齊驅了。但是我周王還有一個頭銜，便是天子！”
“普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。諸王固然已經稱王，然則普天之下，還是天子的天下，天子是天帝之子，是天帝在人間的化身！列位王上朝拜天子有何不可？何以讓天子紆尊降貴親自出迎各位王上？”
聞言，秦王蕩嗤笑了一聲道：“伯喜，這席話你若是放在三百年前，可能還有人信服。可是當今乃大爭之世，武力至上，沒有了武力的天子，何以行使屬於天子的力量？”
“不管怎麼說。”伯喜淡淡的道，“爾等的王號是相的，天子也予以承認。不過列王的祖先何以立國？還不是我周王室，還不是天子分封的嗎？我周德不衰，爾等豈敢覬覦神器？”
宋王偃在一側看得直點頭，而秦王蕩與伯喜二人的互懟讓他實在看得痛快，不由得多嘴了一下說道：“太師，這位，便是秦王！”
“噢，是新繼位的秦王嗎？”
聽到這話的伯喜又掃視了秦王蕩一眼，不由得搖頭嘆息道：“唉，秦國真是一代不如一代啊。”
“噢，太師何出此言？”
宋王偃不顧嬴蕩已經如鍋底一般陰沉的臉色，又出言垂詢道。
“昔日秦獻公嬴師隰之時，天子為了祝賀秦獻公大敗魏武卒，收復河西部分失地，賜予‘伯’之稱號。秦獻公亦是投桃報李，於次年朝貢天子牛羊千頭，淄重百輛，戰車五百乘！”
“至秦孝公嬴渠梁之時，秦國更是時常朝貢天子，加強了我周王室與西秦的聯絡，我們周王室還曾經為汝秦國輸送了不少的人才。秦王，到了你父王嬴駟那一代，秦國已然富強，汝父王固然不似前兩代秦公一般時而朝貢天子，卻也經常派人到洛邑王畿進行交流。”
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“三代秦君的一世英名啊。”伯喜不由得搖頭嘆息道，“秦王，汝，望之不似人君！”
“你！”
望之不似人君。這是當年孟軻孟老夫子對魏嗣的一番點評，現在魏王嗣聽到這話，心裡百感交集，很不是滋味兒，臉色那是一個尷尬。
而秦王蕩則是氣得不行，又礙於情面，不好出手打死面前的這個老頭。
“你什麼你！汝這黃口小兒！”伯喜似乎是說上癮了，又指著秦王蕩的鼻子厲聲道，“做人要知書達禮，忠孝禮義信，不可寡廉鮮恥，不然穿再華美的衣裳，戴再高的冕冠，都是沐猴而冠！為天下笑也！秦王，昔日你的祖先秦襄公保駕有功，這才得以立國，天子還將整個關中的膏腴之地封給了你們秦人！”
“今周室衰微，天子落難，如虎落平陽，汝又怎可似惡犬一般欺虎？”
這話說得，不僅是秦王蕩，就連宋王偃、趙王雍這些人都是面色尷尬，顯得很不自在。
“老匹夫，休要逞口舌之快！”秦王蕩惡狠狠地道，“周王室當年分封天下諸侯，這是大恩，但也是我等應得的。而且這麼多年都過去了，人情尚且冷暖，汝又何必自欺欺人？”
“快快與寡人將周王請出來！否則，我秦國將永世不復朝拜天子！”
在場的諸王紛紛道：“對對！快將天子請出來，不然我等便各自回國，不再朝拜天子！”
伯喜的這一句“虎落平陽被犬欺”的說法，實在讓人氣憤。即便是宋王偃，此時都不打算再出聲說什麼。
照伯喜的說法，周王室是虎落平陽，欺負周王室的不正是他們這些諸侯嗎？