楚王宮。
楚王熊槐聽見下人回報在郢都城門口的所見所聞，不由得直發愣，“不喜見楚王，喜見卿也”，這話是什麼意思？
宋王偃不是來朝見他熊槐，商談宋楚兩國聯軍一併滅越的事情的嗎？
此時在偏殿裡，除了熊槐，只有令尹昭陽一個人。楚王對於老昭陽可謂是極為仰仗的，昭陽不僅是天下名將，統兵作戰很有一套，而且在治國安邦方面有著極高的成就，文武兼備，既是名將又是謀臣，這樣的臣子可不多見啊！
話說回來，春秋戰國時代是有著這樣的傳統的，就是每個國家的相邦大多是文武兼備的人，他們上馬可以領兵打仗，下馬可以治國安民！文武不分家，允文允武。
“令尹，你認為宋王偃這是何意啊？既然已經到了郢都，寡人又如此冷落於他，他既不生氣也沒有急著要求見寡人，難不成宋王偃真的只是來向寡人謝罪那麼簡單嗎？”楚王熊槐一臉狐疑地道。
昭陽聞言，捋一捋頷下的鬍鬚，細長的眼睛裡折射出了不一般的精光，他說道：“絕無可能。只是謝罪的話，宋國只需要遣使到郢都來即可，何必要宋王偃親自出馬呢？更何況宋國並沒有戰敗，現在他們的所作所為不過是為了討好我們楚國罷了。”
“宋國果真有心伐越？”
“不是伐越，而是滅越！”昭陽擲地有聲地道，“越國的軍隊屢屢進犯宋國的吳郡，宋人深受其害，只是伐越的話宋國根本不可能將越國打垮，越人依舊會捲土重來的。”
“宋王偃的野心已經昭然若揭了。大王，宋國已經今非昔比了，然則以宋國一國之力，根本不能滅了越國，且不說宋國有沒有這個實力吞併越國這樣的頂尖的二流國家，光是越國那詭異的地形，山川河澤，毒蟲瘴氣，就足以讓人望而卻步了！”
“故而，臣認為宋國有心滅越的話，勢必想要聯合我們楚國。一則宋國獨木難支，無法以一己之力滅越，二則我楚國與越國長達一百多年的互相攻伐，都很瞭解彼此的戰術，前幾年我們楚軍更是差點滅掉了越國，對於越國的地形我們楚人還是頗為瞭解的。三則宋王偃不敢在沒有得到我們楚國的同意之下，擅自發兵伐越。”
“所以宋王偃會親自來到郢都朝見大王你，名義上是為了謝罪，實則是為了商談兩國聯軍滅越之事！”
楚王聞言，心情頗為沉重，他又暗自思襯了幾下，頓首道：“若是宋王偃果真想要聯楚滅越，令尹你認為，我們楚國應不應該與宋國合謀？”
“滅越對我楚國有利有弊。”昭陽沉聲道，“越國於楚宋兩國來說，都是心腹大患！有一個蠢蠢欲動的越國在背後搞事情，無論是楚國還是宋國都有後顧之憂，不敢輕易舉全國之力進行大戰。我楚國重兵屯於廣陵，宋國亦是重兵屯於吳郡，越國一直這麼不安分的話，宋楚兩國深受其害，所以能夠一勞永逸地滅掉越國固然是好。”
“但是，宋楚兩國任何一國都沒辦法滅掉越國，只有合兩國之力才能一戰成功，解決掉越國這個後顧之憂！”
昭陽語重心長地道：“大王啊，於楚於宋，越國還是滅亡最好不過了。然則楚宋聯軍，滅越之後宋國據有越國北部的這麼多城池土地，國力勢必更上一層樓！現在宋國已經有了準霸主國的國力了，軍力鼎盛，國富民強，若是再得到如此廣袤的疆土，如此龐大的人口，只怕對於我們楚國的威脅會更大啊！”
楚王熊槐深以為然地道：“令尹，你說的沒錯。但是滅越對於我楚國亦是大有裨益的，難道要放棄這個千載難逢的好機會嗎？”
聞言，令尹昭陽搖了搖頭道：“我們不能坐視越國被宋國吞併。現在越國經過這些年無休止的大戰，兵員已然枯竭，這都是我們楚國與越國不斷激戰的結果啊，宋國這是想要來摘桃子的！”
“哼！宋王偃的想法倒真是挺好的。”楚王熊槐憤憤不平地道，“伐越之戰，我們楚國都已經搗破了會稽，差點滅亡了越國，沒成想無疆突然歸來了，這其中肯定有宋人從中作梗！令尹，當時你就不應該將無疆交給宋王偃處置啊！”
昭陽聽到這話，苦笑著道：“誰能想到宋王偃的眼光放得這麼長遠？臣本以為宋王偃不過是如夫差、商紂王那樣好大喜功的君主，誰知道他竟然算計到我們楚國頭上了。唉，悔不當初，悔不當初啊大王。”
熊槐越想越是生氣，這特麼的叫什麼事兒啊！
想當年，宋國還是楚國的小弟，跟在楚國的身邊搖旗吶喊的時候，宋楚兩國聯軍伐越，宋國趁著楚國的大軍與越國的主力大軍展開激戰之時，拿下了富庶的吳郡，而後固守，養精蓄銳。
可是楚國呢？
在越地征戰的楚軍可慘了，本來在上將軍景駒的統率之下，十幾萬楚軍是大破越軍主力，勢如破竹地攻略越地，最後還搗破了其都城會稽，幾乎滅掉了整個越國！
若不是越王無疆莫名其妙地逃回了越國，整合越國的殘餘勢力，轉戰百越之地的話，越國現在已經是楚國這偌大的疆域的一部分了！
無疆怎麼可能這麼突兀地從半道殺出來呢？要說其中沒有宋人的幫助，現在是打死熊槐都不信了！
宋國這是在坐享其成啊，想想看，伐越之戰，楚軍長驅直入，幾乎佔據了越國北部那偌大的疆土，雖然統治區內一直有不安分的越人在負隅頑抗，但是消滅他們只是時間問題。
若是沒有越王無疆，他憑藉著自身在越國的崇高的威望，整軍作戰的話，楚國何以付出了這麼大的代價，死傷了這麼多的將士，耗費了這麼多的錢糧，最終卻一無所得？
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楚國功敗垂成，其罪魁禍首自然是宋王偃了。
為什麼說宋國是來摘桃子的呢？
因為是楚國將越國徹底打垮的，伐越之戰，楚國的大軍長驅直入，攻城掠地，連越國的都城會稽都被攻克了，此戰中越國損失的兵力和人口財物不知凡幾，直到現在越國都還沒有從那一戰中緩過氣來。
楚國在伐越之戰裡折損的兵力超過十萬，越國死傷的人更多，不算普通的黔首的話，那些兵士、守軍、戍卒和廝徒，負隅頑抗，最後被剿滅的就超過十五萬，這可是活生生的壯丁啊！
隨後又是越軍的大反攻，歡水之戰，最終越國是如願以償的復國了，但是付出了極大的代價，想要恢復原有的國力至少需要二十年的時間。
伐越之戰到歡水之戰，楚越兩國的戰事進行了一年多，對於越國的國力的消耗可想而知的。
隨後，又是持續了整整一年的廣陵之戰。
這樣無休止的戰爭，越國的家底本來就不是很雄厚，怎麼扛得下去？
現在越國的可戰之兵已經不超過十萬，就算是越王無疆緊急徵調壯丁，越國能出動的兵力也不會超過十五萬的。在全民皆兵的體制之下，越國能動員的兵馬都如此至少，可見其國力已經衰弱到了極點。
此時，只要宋國出動十萬以上的軍隊，不能一舉滅掉越國，但是長驅直入，搗破越國的都城會稽還是能做到的！
“宋王偃此人，卑鄙、腹黑，而且富有謀略，他身邊亦有張烈這樣運籌帷幄的大才，還有匡章這樣戰無不勝的名將，宋國能夠強盛到如今這個地步，在軍力上幾乎與我楚國並駕齊驅了，宋王偃從中起到了至關重要的作用。”
聽到昭陽的話，楚王熊槐皺了皺眉頭，說道說道：“宋王偃是有夠陰險的。既然他現在想要聯合我們楚國一同滅越，不知道令尹你認為此事可行不可行？”
熊槐再度發問，昭陽已經避無可避了，隨即嘆了口氣道：“大王，臣以為越國不可滅，至少不能滅在宋國之手！宋國現在兵強馬壯，良將如雲，謀臣如雨，大有氣吞山河之勢，有越國的存在，還能制衡宋國的部分兵力，但是越國要是不存在了，宋王偃沒了這些許的顧忌，還會一如既往地進兵中原嗎？”
“這……”楚王沉吟了半晌，說道，“令尹，現在滅越可是絕好的機會啊！放棄這個良機，寡人實在是心有不甘啊。”
昭陽說道：“大王，我們絕不能讓宋國坐享其成！現在楚宋聯軍伐越的話，孤立無援的越國肯定抵禦不了。機會，總是會有的，錯過了這次，還有下次！以越國目前的國力，至少二十年之內都沒法與我楚國相抗衡了。”
“大王，若是你真的想現在滅掉越國，又不願意宋人摘桃子的話，也不是不可以。”
“噢，令尹是有什麼對策了嗎？”楚王熊槐頓時驚喜不已。
昭陽如老狐狸一般，一臉隱晦地笑道：“大王啊，我們可以先答應宋國，一同進攻越國，但是在攻破了會稽，滅了越國之後，我們楚國大可以撕破臉皮，與宋國開戰！”
“宋人是北人，地處中原，他們的士卒壓根兒就不適應南方的氣候，水土不服，又不熟悉地形，一旦滅越，我們楚軍當可出兵封鎖吳郡一線的群山，阻擋滅越的宋軍的回國之路！”（未完待續）