闖南疆，這在當時各路商隊之間勢頭火熱，視為高風險高回報的新商機。
南疆神秘野蠻原始，但遍地都是發財的契機，土著民們甚至會拿黃金交換商隊手中的廉價品，比如布匹、細紙。
當然，南疆同樣危險，遍地的毒蛇勐獸，傳播熱病的蚊蟲，就連土著民也不一定友善，他們會抓住外族人烤來吃，十分野蠻。
而且這個時間點也不太好，當時苗州與蓬來恰好發生了一點小摩擦——臨淵王第一次南下伐蠱。
第一次伐蠱乃是對整個苗州的大清洗，雖說師出有名，但刀子終歸是落在土著們的頭上。
哪怕是倖存者也有許多親人被波及喪生，苗州各大部落對於大封的仇視因此達到頂峰。
此時商主派他們去闖南疆，多少有點讓他們去送死的意味。
後續商主還給他們之中塞進來一個倒黴蛋，那人叫杜濤，估計也是不知道哪裡得罪了商主。
起初許堊尋思大不了就回家不幹了，沒必要跑去南疆送死。
但他幾經試探後，可以確定一點兒，如果他們選擇繼續違背商主的意願，大機率會被其直接做掉。
畢竟商隊的底子本就不乾淨，添幾條人命對於商主而言沒什麼區別。
他之所以還給許堊幾人機會，無非是想榨乾幾人的命換取最後的金錢收益。
所以這一趟，他們壓根沒有不去的選擇，不去便意味著成為下一具陰溝裡的屍體。
幾人一合計，橫豎都是死，闖南疆還有一線生機，只要離開了商隊的控制，天高任鳥飛。
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至於杜濤這人，許堊與吳寅都認為他是個不錯的傢伙，頭腦聰明並且說話好聽，就是做事有些狠辣。
許堊本身也是一個喜好鬥狠之人，所以他並不排斥手段狠辣之輩。
吳寅雖然“入夥為痞”但他骨子裡還是有點文人風骨，他私下跟許堊談過，列舉許、杜二人的區別。
他說許堊喜好鬥狠但很少惹事，而杜濤手段狠辣並且頻繁招惹是非。
就比如一次酒館內打群架，許堊與吳寅都選擇避開，以看熱鬧為主。
而杜濤則加入其中混戰，專門逮著幾個人打，問他原因，他說：“壓根不認識，純粹是第一眼看這幾人不順眼。”
秉性各異三人便結伴上路，所幸他們當時是一條繩上的螞蚱，彼此間沒有不安好心。
他們買好一切必需品，尤其多準備了些乾糧，隨後走水路進入苗州地界。
吳寅發揮了軍師的才能，許堊給他搞來地圖，他經過一番研究把苗州地形摸了個大概。
苗州沼澤密佈，水系發達縱深，前面的路程可以走水路，但後面不行，因為越靠近南疆，潛伏沼澤內的玩意就越危險。
一路上，他們也見識到了伐蠱一役的慘烈。
他們的小舟經常會撞上一些東西，並非流石抑或大魚，而是一具具漂流的浮屍。
浮屍大多被白布覆面，有些屍體的白布被水流沖掉，浮腫的臉龐宛似化膿，泛白的童孔如同死魚，瘮人異常。
三人硬著頭皮繼續劃舟前進。
商主很天真給了他們一些廉價貨物，讓他們用這些貨物去換土著手裡的黃金。
三人覺得商主就是在找茬，此一時彼一時，現在的土著民也都懂了外頭的行情。
這點破爛玩意換黃金？換給你倆個大逼兜還差不多。
不過商主的話語間，充斥著一種“沒換到黃金就別活著回來”的意味。
三人只好往苗州深處進發，希望能遇到一些沒見過世面的原始土著冤大頭。
十多天後，他們在沼澤內發現了鱷魚的身影，這會兒可以確定，他們的確抵達了南疆。
為了避開鱷魚，他們打算走陸路，結果環顧四周，南疆幾乎沒有一塊兒實地，遍地都是沼澤。
吳寅直呼上當，他被地圖騙了。
隨著周圍鱷魚越聚越多，這些冷血畜生塊頭又大表皮又硬，這不是倆個七品武師與一介文弱書生能奈何的玩意。
他們被鱷魚攆著瘋劃，許堊與杜濤將船槳舞得飛快，吳寅坐在後面差點被甩進沼澤之中。
可人終歸遊不過畜生，划水的動靜還引來了更多的鱷魚。
眼看要被追上，許堊只能大喊著讓吳寅丟掉一些輜重。
吳寅倒是機靈，如今命都快沒了，誰還惦記能不能換到黃金。
於是他舉起廉價貨物，砸向緊追不捨的鱷魚群。
輜重減輕之後，劃舟的速度陡然又快了幾分。
這時，許堊發現前方沼澤之上居然有一片陰森的吊腳樓。
他沒想太多，陰森也只是他第一印象，如今只要上岸就能擺脫鱷魚群，於是他招呼杜濤拼命朝那吊腳樓劃去。
臨近吊腳樓前，突然他們聽到一聲悠長的哨聲，原本緊追不捨的鱷魚群此刻詭異地安分了下來。
抬頭看去，吊腳樓的碼頭上，一位土著青年吹著魚哨，那哨聲正是他吹出的。
那人皮膚黝黑，身形比他們想象中的土著人要瘦小許多，頭髮長而油膩，顯然許久未曾打理。
幾人停靠在碼頭邊，但並沒有跳上岸。
他們七嘴八舌，也就吳寅能說兩句簡單的土著語。
結果那土著青年撓著腦袋，開口就是一句腔調地道的大封語。
他問眾人來此所謂何事，又想到哪去。
既然能夠交流，那一切事情就都好辦了起來，但一位會說大封語的土著，總感覺怪怪的。
他們道明來意，但並沒有忽悠這位土著青年以金換物，畢竟人家這一口流利的大封語，估計在大封生活過。
三人雖說臉皮都厚，但這種明擺著忽悠傻子的不等價交換，他們也不好意思說出來掉價。
他們稍作休整，詢問土著青年附件有無古老的部落，最好人傻錢多。
土著青年看著他們三人，嘴角揚起饒有興趣的笑意。
他讓三人不要繼續南進，那塊地方已經被臨淵王設下的誅山大陣斬滅了生機。
推薦眾人向東邊行進，那邊有一處村落，可能符合眾人的需求。
臨行前，他贈送眾人一包兒氣味特殊且濃郁異常的藥粉。
土著青年神秘兮兮地一笑，稱此物能夠驅蛇。
三人按照他所指的方向離開，土著青年站在碼頭上以哨聲為三人保駕護航。
不知為何，三人都覺得這個土著青年是個好人。