（大家新年好，我回來了。）
周武總認為風宇太單純，一方面是源於他的天性，另一方面則是因為他的年齡。隨著機動軍的漫長航程走到了終點，時間來到了sc0101年6月。
今天是6月13日，風宇的20週歲生日。黑灰色的假面掩蓋了這張過於年輕的面容，讓機動軍的機師們對他只有仰望，視他為偶像和奮鬥的目標。
可是沒有人注意到今天是他的生日，如果不是戰場記錄儀自帶生日祝福這種功能，恐怕連他自己都不記得。他一如既往地訓練，熟悉自己的機動戰士ws，訓練之後回到艙房發會兒呆。
滿腦子混亂不堪，又是no組織的恐嚇，又是對機動軍內不知處於什麼崗位上的背叛者的擔憂，又是對李星妍此時此刻是否已經走上婚姻殿堂的猜測，種種負面情緒幾乎能把人逼瘋。
只有到了林茜茜下班輪休的時候，二人的抵死纏綿才能讓他暫時忘記這些煩惱。
可是今天他又多了些額外的煩惱。記得16歲之前的每個生日，在平靜的鑭衛二l4太空小城裡，母親都會按照東方人的傳統習俗，為他或煎或煮一個雞蛋，以這種樸實無華的方式來慶祝又長了一歲。然後棉花糖就會蹦蹦跳跳地跑過來對他說上一聲生日快樂！
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可是今天，在這冰冷的休息艙裡，沒有雞蛋，沒有生日祝福，沒有母親，沒有洛雲曦。他只能把自己的20歲生日連同那些痛苦的回憶一起埋藏在心底。
稍晚的時候，林茜茜和往常一樣回來了，兩人前往餐廳隨便吃了點東西，便返回風宇的艙房進行每日必修的“功課”。但是女中尉很快就發現不對勁，風宇完全提不起性趣，不管她拿出什麼樣的絕活來，都是一副半死不活的樣子。
“你怎麼啦？”林茜茜一邊努力著，一邊問到。
風宇嘴裡回答，“沒事，可能是今天有點沒精神。”心裡卻是有著說不出的失望，“她不知道。”
他希望有人親口對自己說一聲生日快樂，卻又不願意主動告訴別人今天是自己20歲生日，覺得這種依靠自己去索要來的關心和祝福沒有幸福可言。
於是在身邊明明有個美女相伴的情況下，風宇寂寞地度過了自己的20歲生日。
然而他所不知道的是，在數十光年之外的一艘運輸艦上，洛雲曦悄悄地從自己的儲物櫃裡摸出一小包生日蠟燭，在自己的休息艙裡點燃，“小風哥，二十歲了呢，生日快樂！”
然後下一刻，休息艙內的煙霧報警器響起，自動噴淋裝置從頭頂伸出，把她淋成了落湯雞。
這還不算完，煙霧警報器連通艦橋主控系統，聽到休息艙失火的訊息，艦上差點亂成一團。最終查明是二副洛雲曦中尉違紀使用明火，給予她停職處分。
什麼是幸福？幸福就是在你不知道的遠方，有一個愛你的人時時刻刻記著你，時時刻刻在心裡為你祝福。身邊的人未必是愛你的人，愛你的人也未必能時時在你身邊，也許你不知道自己是幸福的，但是愛你的人永遠希望你幸福。
撇開幸福與否的問題不談，風宇的軍旅生涯不知不覺已經過了四年。如果當初他沒能透過機師選拔，亦或者沒有像諾裡斯那樣升為高階士官成為最高級別的鐵球部隊指揮官，那他現在就到了退役的時候。
以鐵球駕駛員的身份能夠活到退役並不是一件容易的事，記得風宇成為軍人之後的第一個編制是在遠征軍鐵球1533小隊。自小隊長羅毅往下，曾經的戰友到現在一個活著的都沒有，又何談退役。
新亞洲軍人英勇赴死的決心令人敬佩，但眼下卻成了no的機會。no一而再再而三地挑起事端，引發民眾對uac的怒火與仇恨，從而將更多人綁架到了他們的利益追求上。有些人是看中了no許諾給他們的權勢地位，有些人像風宇這樣純粹是被脅迫，更多的人則是在完全不知情的情況下捲進了這個漩渦，比如機動軍的基層官兵們。
就在風宇生日的隔天，機動軍抵達了e2星域。
這是一個非常普通的恆星域，甚至連具有開採價值的礦業行星都欠奉。在這個宇宙時代，除非是少部分具有戰略價值的稀有礦物，絕大部分的礦產都是四處可見的。這就造成了許多星域被放棄開發，比如眼前的e2。
但這並不說明這些星域完全沒有價值，或者不適合人類移民，僅僅是因為這樣的星域實在太多，人類不想分散有限的力量去開發而已。真要在這裡建幾個民用或者半軍事化太空城，僅從當地的行星上就能夠採集到足夠的資源。而少數稀缺戰略資源，對於靠劫掠過日子的海盜艦隊也不算太大的問題，再不濟還能花錢從黑市購買。
另一方面，宇宙的各恆星域之間其實並不存在地理上的航道問題，除非極個別必須要繞行的黑洞區域或者超新星爆發區域之外，宇宙是四通八達的。之所以有航道一說，主要還是為了就近連線人類開發的主要恆星域。如此一來，那些不在就近路線上的恆星域就成了被人遺忘的角落。
於是這樣的恆星域就成了海盜艦隊最適合藏身的窩點，e2正是這樣一個處於新亞洲盲點區域的平凡星域。在海盜艦隊開發經營了數年之後，新亞洲軍方才終於得知他們的存在，而且這個訊息的來源渠道是否來自別有用心的no還有待商榷。
如果是按照周武的分析，這件事很有可能就是no策劃的一次一舉多得的軍事行動。
為何說是一舉多得？
首先是擴軍後的機動軍需要透過實戰進行進一步的磨合，如果將這種磨合放到與uac的正面戰場去進行，那麼損失會太大，對於已經視機動軍為囊中之物的no是不能接受的。反之，拿曾經新非洲王國的殘餘勢力，墮落的海盜艦隊來練兵，那是再合適不過了。
再者，機動軍內部現在並不是no的一言堂，還有像風宇這樣的反對者或者不知情者存在。把艦隊拉到這個偏遠的e2星域作戰，要搞些小動作就相對容易，正好可以借海盜之手清除反對勢力。
no打的好算盤。
毫無疑問，對no而言，機動軍內部現在最大的阻力之一便是機師們的旗幟，機動軍的王牌——“風暴”上校風宇。
no確信，在e2的海盜艦隊裡頭，有人具有讓風宇折戟沉沙的實力——海盜王牌！