天氣漸涼，不過屋子裡自動調溫，衣料也都單薄保暖，所以只要不出去，待在慕家並不能感受到太多冬天的氣息，除了院子裡面已經落葉的幾棵大樹。
其實只要人類希望，完全可以製造一個生物膜將整個星球給蓋起來，這樣一來可以對生物膜內進行調溫，維持四季如春的生態環境。可是這個想法一冒出來就被人類自己狠狠地否決了，因為人們認為要追隨自然地發展。
對宇宙探索越多，人們越覺得空虛而可怕。
那麼大一個宇宙，在過去人類還無法離開地球的時候，曾經篤定一定還會有智慧生命的存在，甚至是遠超過人類發展的外星文明，於是他們幻想了ufo，幻想會有奇奇怪怪的外星人從碟子一般形狀的飛行器走下來，可惜直到人類離開地球的那天，這也沒有真正發生。不但沒有發生，人類辛苦找到了其他生命，卻並沒有發現可以被稱為外星人的存在。
或許銀河系是遠遠不足夠的，人類還應該走得更遠，到離開銀河系的地方去，但是對於現在這一輩活著的人來說，還是遙不可及的夢想。
於是許多人開始追尋宇宙的真相，如果是宇宙來源於一場大爆炸，那麼是誰引起了這場大爆炸，大爆炸之後形成宇宙的終點又是什麼？膨脹？坍塌？還是其他人類不可預料的發展？
或許在宇宙之外有一個創世神，他在操控著這一切，然後在許許多多星球上放下實驗體，卻唯有地球發展到了今天的文明。眼看著人類越發展越壯大，創世神開始感到不安，他開始製造災難毀滅地球的人類，而人類選擇了逃離，移民到新的星球繼續將文明無限制地發展擴張下去，於是創世神製造了機器人戰爭。
只是沒有想到，人類還是沒有被毀滅，他們消滅了機器人。可是社會形態因此發生了一定的倒退，有學者諷刺現在的帝國已經返回了封建社會，整個社會資源掌握在少數人手裡，有錢人嚴重剝削著窮人。
那麼接下來呢？
慕哲坐在高速懸浮電車上，看著車窗外默默舉著標語的人們。
這些人是創/世教的信徒，他們堅信宇宙之外有創/世神的存在，如果人類繼續無限制發展擴張，創/世神便會再一次降下懲罰毀滅人類。
所以他們認為現在人類真正該做的是回歸自然，停止一切科技的發展，不只是機器人，其他高科技的武器也應該停止研發。最終的目的是迴歸地球。
慕哲看到有人舉著牌子，上面寫道：“重返地球。”他不禁貼在了車窗上面用力朝外看去，這讓他想到了他母親在病床上說過的話。
然而懸浮車速度很快，那些人消失在慕哲眼前，被市區的高樓大廈所取代。
慕寧坐在慕哲身邊，低聲說道：“創/世教。”他從小在魚龍混雜的地方長大，各種人與事物都接觸得不少。
坐在前排的管家不禁回頭看了他一眼。
慕哲轉過身問慕寧：“那是什麼？”
慕寧說：“要求廢除帝制重新返回地球的邪/教吧。”
慕哲愣了愣，“可是地球已經不能住了。”
他的這個問題，誰都沒辦法回答他。
這一趟其實是管家出來置辦一些東西準備過年。
鑽星的新年是新曆的一月一日，這個星球圍繞恆星公轉一週日月交替一共有四百天左右時間，和地球相差不遠。新曆元年是人類移民到鑽星的那年開始，而帝國建立是在新曆735年，如今已經是元勝帝國304年，新曆1039年。
趁著老管家出來，慕哲帶著慕寧去纏他，非要跟著一起來。老管家經不住少爺糾纏，便將他們兩個一起帶了出來。
元勝帝國建都在冰凌城，這也是鑽星最大的城市。冰凌城名字的來源是昔日人類剛剛移民鑽星時，曾在這裡發現了大量地下冰層，可是後來這個城市在機器人戰爭中幾乎被夷為平地。新建的冰凌城便依照名字的特色，建築物大量採用玻璃外牆，從高處看去，整個城市像是一個巨大華麗的水晶宮殿。
越往市中心，慕哲越覺得繁華熱鬧。
人類畢竟是群居動物，就算科技再怎麼發展，他們還是願意聚集在一起生活、娛樂、學習、工作。
途中經過了元勝軍校的大門，慕寧也跟著慕哲一起把臉貼到窗邊來看。
“元勝軍校，”慕寧說起時，語氣不自覺帶了點羨慕。
慕哲是養在深居里的大少爺，慕蒼南本來的目的並不是想要讓他與世隔絕，而是因為不滿足現在學校裡面的教育模式，他希望慕哲能夠更快地接收到大量知識。
可是這樣也必然導致了慕哲缺乏許多社會常識，比如說在整個元勝帝國人人聞名的元勝軍校。
慕哲轉過頭看慕寧，“很好的學校嗎？”他知道什麼叫做學校，可是無法想象一般人在學校裡面是怎麼生活學習的。
慕寧卻是在貧民區生活的時候就聽說過這所鼎鼎大名的學校。
其實在這個星球上，所謂的貧民區的人們過著的都是衣食無憂的生活，生產力發展到現在的地步，給整個國家的人供應免費的衣食住行都並沒有問題。這些人完全可以選擇不勞作，在貧民區那麼一個半封閉的天地裡醉生夢死。
可是這些人一旦離開貧民區，就會發現生活受到了極大的限制，比如許多場所都直接禁止貧民區的人出入，你可以滿足於現狀，但是有些生活你可能一輩子也享受不到，你的子女會出生在貧民區，繼續一生碌碌無為直到死去。
這就是為什麼有人甘願到慕家這樣的大家族當僕役，也不願意去貧民區成為無業遊民被國家養著。
這是身份與地位的區別。
懸浮車停在市區最大的商業廣場前面的停車位，在慕哲和慕寧跟著管家下車之後，地面金屬板自動分開，車子被氣流託著緩緩下陷進入底下停車場。隨後金屬板閉合，第二輛車停在了剛才的停車位。
慕哲並不清楚這個社會的許多規則，可是慕寧站在廣場上看著來來往往衣著光鮮的人群，知道這些人裡面是並不會有貧民區的人。
貧民區是民間的稱呼，在帝國官方，它的正式稱呼是無收入居民安置區。整個安置區是被圍牆所包圍起來的，正門進出需要證件，不止如此，那裡每個人的身份認證手環上都植入了特殊訊號發射器，一旦進入公共場所就會自動提示周圍警衛，目的是預防和減少犯罪的發生。
不過只要找到了正式的工作，貧民區的人就可以去管理機構登記，消除訊號發射，過上與普通人無異的生活。可是被登記過的貧民區居民並不是那麼容易找到工作，而且習慣了自由散漫的生活，那些需要辛苦勞作的工作許多人都難以堅持。
慕寧的母親夢蘭就是那樣，她在花光了慕蒼南給她的大筆金錢之後，自己選擇了帶著孩子去登記申請進入無收入居民安置區。那時候慕蒼南其實知道，可是他正陷入與慕哲母親的甜蜜熱戀之中，選擇了拋棄這對母子，而直到後來慕哲母親變得越來越異常，慕蒼南疲累之下，才開始再接觸夢蘭與她的兒子。
慕寧不喜歡貧民區的生活，也不喜歡那裡的人。
那時候有人告訴他，如果努力讀書，將來考入元勝軍校，就一切都會不一樣了。
元勝帝國是一個軍政高度統一的國家，軍部擁有絕對的權力，同時元勝帝國的君主元霜正是軍部唯一的特級上將。
貧民區長大的孩子和普通人家的孩子相比有著先天的巨大差距，如果想要在這個國家出人頭地，靠著強大的身體素質進入軍校絕對是最佳選擇的一條捷徑。
很長一段時間，慕寧的願望就是能考進元勝軍校，而在那之前，慕蒼南就已經派了人來將他和他母親從貧民區接了出去。
他們幾個人從傳送帶進入商場內部，同時接受了安全掃描。
商場裡面人來人往非常熱鬧，到處都懸掛著象徵著新年氣氛的白色緞帶和氣球，有打扮成白色大熊的工作人員在給小朋友派發禮物。
雪白的熊是新年的吉祥物。
慕哲看到派發禮物的大白熊，心裡頓時有些蠢蠢欲動，不過大少爺的涵養讓他按捺住了衝動，轉回頭看著管家。
管家微笑道：“去吧少爺，注意安全。”
慕哲連忙拉著慕寧跑了過去。
緊跟著，管家讓兩個保鏢也連忙跟上去。
大白熊派發的是禮盒，它身邊圍著一圈小孩，正活動著笨拙的軀體將禮盒送給每一個向它討要禮物的孩子。
慕哲走近了突然有些害臊，他不習慣向別的孩子那樣跟人討要東西，於是拉了拉慕寧的手腕。
慕寧轉過頭看他。
慕哲沒說話，只是有些不好意思地笑了笑。
慕寧問他：“你想要嗎？”
慕哲點了點頭。
慕寧於是擠進了人群裡面，向大白熊伸出手：“可以送我一個嗎？我弟弟想要。”
大白熊對他笑了笑，拿出一個禮盒遞給他，不過在慕寧伸手接的時候，從他身邊有人伸出手把那個禮盒搶了過去，左右看了看，對慕寧說：“我喜歡這個，我跟你換吧。”
那是一個小女孩，穿著白色的蓬蓬裙，稚氣而可愛。
她手裡有一個禮盒，應該是剛才向大白熊討來的，現在也不管慕寧是不是同意，便把自己手裡這個往他眼前送。
慕寧看也不看一眼，說：“我不要，還給我。”
小女孩聞言仔細朝慕寧看過來，奇怪道：“你都不知道裡面是什麼，說不定我這個比較好呢？”
慕寧告訴她：“這是我送給我弟弟的。”
小女孩聽他這麼說，好奇地轉頭張望，“哪個是你弟弟？”
慕哲這時已經按捺不住，努力擠了過來，一邊打量著那個小女孩，一邊問慕寧：“怎麼了？”
慕寧說：“她搶了大白熊給我的禮盒。”
慕哲微微皺眉，語氣認真卻又不失風度地對小女孩說：“可以請你還給我嗎？我願意送你別的禮物代替。”
小女孩正要說話，一個看起來十多歲的少女走到她身邊，語氣有些急促地低聲道：“小姐，我們得回去了，不然會被發現的。”
那小女孩聞言左右張望一番，突然湊近了慕寧說道：“我可以把兩個禮盒都給你們，可是你們能幫我一個忙嗎？”
慕哲奇怪道：“什麼？”
慕寧卻低聲說：“我們不需要你的禮盒，我只要我弟弟那個。”
小女孩看他一眼，只對著慕哲說：“你們看那邊那個高個子穿風衣和長靴的男人。”
慕哲和慕寧同時轉頭看去。
只見到一個穿著黑色長風衣和長靴，戴著墨鏡的高大男人站在人群中，正在左右張望。
小女孩縮著頭，將自己隱蔽在人群之後，她說：“那個人想要綁架我，你們救救我吧。”
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誰也沒急著答覆她，慕哲和慕寧都在打量著那個男人，猜測他的身份。
而小女孩似乎已經等不及答案了，她把兩個禮盒都塞到慕寧手裡，轉身鑽入了人群之中，她身邊的少女連忙跟了上去，又不敢大聲喊她，只焦急地壓低聲音叫道：“小姐，你等等我！”
她們的動作畢竟還是引起了那個男人的注意，只見那個男人推了推墨鏡，便邁開長腿朝小女孩離開的方向走去。他的動作不急不緩，大概是不想引起周圍的騷動。
直到現在，慕哲和慕寧還不明白到底發生了什麼事，只是直覺那小女孩可能會有危險。兩個人對視一眼，一句話也不必說，非常有默契地分開兩路隱入了人群中。