深夜。
白山高中宿舍，201室。
躺在床上的巖田剛知突然睜開眼睛，憤怒地小聲喊道。
“可惡，怎麼睡不著了！”
只要一閉上眼睛，比賽時慘敗的場景就會一遍遍浮現在他腦海裡，心裡湧起一股強烈的悔恨。
以前又不是沒輸過，他也不知道為什麼這次不甘心的感覺會這麼強。
這種感覺讓他羞愧難當。
巖田剛知抬起手握拳，重重地砸在床板上。
“砰！”
安靜的寢室裡，響起了一聲突兀的悶聲，反而把他自己嚇了一跳。
巖田剛知有點後悔衝動砸床，不僅手疼，還弄得這麼響，可能吵醒舍友。
“誒，宏樹呢？”
他起身一看，發現同宿舍的辻宏樹並不在床上，不知道去了哪裡，難怪沒人來罵他。
反正都睡不著，巖田剛知乾脆起來去洗手間洗把臉。
走到樓道的時候，他聽到外面空曠處有“唰唰”的揮棒聲，很奇怪這麼晚了竟然還有人在練習揮棒。
走過去。
“宏樹？！”
巖田剛知驚訝地發現竟然是辻宏樹在藉著門口的燈光練習揮棒，不由得喊了出來。
“啊......是剛知啊。”
看到是巖田剛知，辻宏樹繼續喘著氣揮棒，滿身汗水的樣子顯然是練習了不短的時間。
巖田剛知看著他，欲言又止。
等到再揮了幾十次棒，辻宏樹停了下來，拿起放在一旁的毛巾擦了擦臉上的汗水，在門口的臺階上坐了下來。
巖田剛知也坐過去，開口說道：“好久沒有這種感覺了呢。”
“嗯。”
辻宏樹知道他的意思。
打棒球的高中球員，一半都是在首輪就輸了的。
但忍受著目標與現實的落差，在高中三年間是無法逃避的。
這並不是會延續一輩子的傷，少年總會長大，總會學會放棄，總會把最初的夢想深深地埋藏起來。
三年級的他們，已經好久沒有為輸球哭過了。
可是。
“好不甘心吶......”
巖田剛知輕聲說道。
都沒有認認真真打一場，就輸了。這樣的話，他們三年間的努力算是什麼。
辻宏樹也是嘆了口氣，作為球隊的隊長，把球隊帶成這個樣子，他的內心也不好受。
“剛知，你還記得我們一年級剛入部時候的夢想嗎？”
愣了下，巖田剛知回道：“想讓白山高中成為家鄉的驕傲？”
“嗯。”
訝然於巖田剛知記得那麼清楚，辻宏樹點點了頭。
“……”
兩個人都沉默下來，抬起頭看向了天空。
此時黑沉沉的夜空，彷彿無邊的濃墨重重地塗抹在天際，連星星的微光也沒有。
..................
第二天。
白山高中教學樓。
靜靜地站在走廊的窗邊，穿著校服的辻宏樹雙手插在褲袋裡，看著窗外的景色。
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不遠處就是棒球場。
場地修整得很好，沒有太多的雜草，水槽每天都清理得很乾淨，訓練器具雖然很老舊卻保養得很用心。
但以前並不是這個樣子。
位於三重縣津市的白山町，人口只有一萬一千人。
白山高中就坐落在這麼一個徹頭徹尾的鄉下地方。
從2007年起，白山高中連續10年在三重縣縣大會上首輪敗退，而且多半是以大比分落敗，可以說是一支人見人欺的魚腩部隊。
白山高中的現任監督東拓司，是在2013年上任的。
當時的棒球部，只有5名部員，瀕臨廢部。
這樣的球隊還有繼續存在的意義嗎？
沒人想回答這個問題，只有東拓司行動了起來。
東拓司帶領部員們做的第一件事，不是訓練，而是整備訓練場地。
準確地說，就是除草。
靠著雙手一株株地拔，東拓司他們把一片偌大的場地修整了出來。
接手球隊後，東拓司監督從招生到訓練，在各個方面都做出了調整。
棒球部裡沒錢買發球機，東拓司就從二手市場淘回來一臺老式的發球機。
雖然那臺老舊的發球機最高球速才140公里，還經常壞，但總算球隊可以開展打擊訓練了。
白山高中沒有為棒球部準備專車，東拓司監督就靠關係搞來了一輛小破巴士，自己當司機載著球員們去打比賽。
球員們的比賽經驗不夠，東拓司就去拜託其他學校的監督和白山高中打比賽。
到現在，白山高中的棒球部每年要和縣內外的學校進行150場訓練賽，旨在透過大量的實戰讓球員們積累經驗。
沒有什麼困難能阻止白山町的孩子追夢的腳步，這支弱小的球隊每一年都在變強。
在去年的縣大會上，白山高中終於迎來了睽違11年的勝利。
用了4年。
從5名部員的一回戰魚腩到超過40名部員的縣內16強。
東拓司讓小鎮的棒球重獲新生，白山町打棒球的孩子越來越多了。
今年是東拓司上任的第5年。
棒球部到了辻宏樹這一屆，實力更強，但大家卻好像放緩了追逐夢想的腳步。
就算辻宏樹是隊長，他也沒有權力要求所有人付出一樣多，只能做到自己無愧於心。
握緊了褲袋裡的信箋，辻宏樹下定了決心。
“咚咚”
敲門聲響起。
坐在教室辦公室裡面的東拓司抬起頭，出聲道：“進來吧”。
“哦，是宏樹啊。”
看到進來的是辻宏樹，東拓司的表情有點怪異。
“監督你好。”
辻宏樹下定決心，鄭重地請求道：“監督，我想申請晚上借用學校的訓練場地。”
“我父母已經被我說服了，他們沒有意見的。”
從褲袋中拿出申請書，害怕東拓司不同意，辻宏樹又急忙補充道。
接過申請書，東拓司沉吟道：“晚上加訓啊，也不是不可以。”
聽到監督的回答，辻宏樹松了口氣，覺得太好了。
“但是，”東拓司話鋒一轉，“你們為什麼不一起來呢，都是要一起訓練的。”
“一起？”
辻宏樹有點疑惑，他只是代表他自己，並沒有問過其他人。
他剛想開口向監督解釋清楚。
只見東拓司從抽屜裡拿出一疊信箋，上面是不同的字跡，但表達的意思都是相同的。
“申請加練”
......
市川京太郎。
有森紫苑。
巖田剛知。
伊藤尚。
梶川裕一朗。
山本朔矢。
石田健二郎。
......
一張張信箋，一個個熟悉的署名。
“大家……”
辻宏樹覺得有什麼堵在了喉嚨裡，變得哽咽起來。
還以為是隊長辻宏樹組織的東拓司，信任地看著他。
“學校這邊我會安排好，部裡的組織協調就交給你了。”
重重地點頭，辻宏樹大聲應道。
“是！”