電子計分板上，比分跳動著。
五局下半，松阪商得分顯示的“0”閃動幾下後，變成了“1×”。
最終比分定格在了白山3比13松阪商，比賽五局提前結束。
“松崎選手咬中了143km的高位直球，打出了一支再見本壘打，為球隊鎖定了勝局。”
高山隆也解說道，儘量不讓觀眾聽出他的遺憾。
他感覺心裡有點憋著難受，剛剛期待著白山能不能掀起一陣反擊，結果松阪商一發本壘打，直接轟丟了懸念。
果然名門就是強。
看臺上，白山的家長團和一些給落後的球隊加油的觀眾都紛紛嘆氣。
一位中立的觀眾嘆息道。
“唉，白山還是沒有奇蹟。”
“哪那麼容易有奇蹟，再說前面丟的分也太多了。”
“算了，白山打不過松阪商也正常。”
“走吧，看看能不能趕去另外一場三重高中的。”
“嗯，走吧。”
看臺上的觀眾陸陸續續開始退場。
在松崎拓已打中球的瞬間。
西野和哉抬起頭，看著球落在場外，耳邊響起了陣陣本壘打的歡呼聲。
他抿著嘴，把臉龐埋進手臂裡，想抑制住不斷湧出的淚水。
努力著，不想讓悲傷蔓延。
“嗚......”
彷彿一下子失去了直起腰的力量。
突然低下頭，西野和哉用手臂捂著臉哭起來，雙肩輕輕顫抖著。
走上投手丘。
扶起他，西野哲紅著眼圈說道：“和哉，整隊了......”
抱著他的肩膀，兩個人一起向本壘處走去。
在四位裁判的示意下，球員們面對面排成兩排。
“勝者是，松阪商高中！”
主審話語剛落，少年們紛紛摘下帽子向對手鞠躬致意。
“多謝指教！”
此時，球場上的廣播也適時響起了防空警報聲，宣告著比賽的結束。
“嗡——嗡——嗡——”
伴隨著比賽結束的鳴笛聲，球員們上前與對手握手，表達各自比賽的友好。
在松阪商隊長阿部介對面的是西野哲，於是他走過去握住了西野哲的右手。
“嗯？”
微不可察的疑惑，阿部介發現了一個讓他稍稍在意的地方。
鬆開手，眼睛看向了西野哲右手的手掌。
手掌上，一層層的繭子疊在一起，而且顏色都不深。
顯然是在老繭還沒有結硬的時候，又生生地磨出了新繭，紅紅地滿是裂紋。
再看向左手，繭子更多更厚。
最讓他震驚的，還是西野哲右手手掌的情況。
對於右打者來說，打擊練習中磨出來的手繭往往在左手，右手是比較少的。
而西野哲右手的手繭磨得那麼嚴重。
明顯是在一段時間內進行了大量且長時間的揮棒練習，以至於發力較少的右手都磨出了一層又一層的繭子。
果然。
那支本壘打不是運氣啊。
阿部介在心裡感慨道。
新繭蓋舊繭的疼痛連他這些三年級的都受不了，他難以想象才一年級的西野哲是怎麼承受的。
握完手準備整隊去感謝應援的時候。
“西野......哲？”
“是，阿部前輩。”
紅著眼圈的西野哲奇怪為什麼阿部介會叫住他。
“抱歉，比賽的時候對你說了失禮的話！”
阿部介真誠地說道，並且微微躬身道歉。
“誒，沒事的，我完全沒有放在心上......”
看到西野哲沒事的樣子，阿部介放下了心裡的壓力，他不想因為他的一時氣話而毀掉一名後輩的信心。
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“我們會一直贏下去的。”
說完這句話，阿部介就點到為止了。
西野哲也明白他的意思。
輸給最後的優勝，也許會好受點。
“祝賀你們。”
東拓司監督和松阪商的監督石村益握手。
石村益監督則是回答道：“謝謝，以後有機會再打練習賽吧。”
這是他作為監督的教養，也是勝利者的從容。
原本石村益監督還打算，在比賽結束的時候邀請白山留下來，在他們學校吃完午飯再回去。
但現在，比賽五局結束。
上午9點開始的比賽，不到1個小時就結束了，他也就作罷了。
在兩隊去看臺前面感謝應援的時候，直播間裡的高山隆也說道：“比賽結束了，松阪商高中毫無疑問地輕鬆拿下了比賽的勝利。”
“而白山高中似乎出現了很大的問題，特別是三年級球員。”
“這場比賽裡，白山高中三年級的球員的表現完全不合格，沒有展現出高中棒球永不放棄的鬥志。”
“這場比賽結束後，白山高中的下一場正式比賽就要等到夏季大會了。如果還是這個樣子的話，白山高中很可能重回一輪遊的地步。”
看著垂頭喪氣的球員，東拓司監督也是滿臉愁容，球隊的問題在這場比賽中全都暴露了。
而且他很擔心西野和哉。
因為西野和哉投出了一顆失投的直球，被轟成了本壘打。
明明知道投手過渡到高中才是最難的，東拓司還是抱著僥幸心理，把他派了上去。
球質不足是西野和哉的致命弱點。
草草上場投球，被咬中後根本壓制不了高中級別打者的打擊力量。
要麼三振，要麼被轟。
哪怕西野和哉一直在做力量訓練，但時間還是太短了，他還需要更多的成長和適應時間。
..................
蔚藍色的天空，在這個時節，一塵不染，晶瑩透明，但白山高中的眾人卻沒有絲毫停下來欣賞的想法。
巴士緩緩地開向白山町。
比賽結束後，白山高中的球員很快就收拾好東西，匆匆上車離開了。
車上。
西野哲坐在一個靠窗的位置，靜靜地看著窗外不斷閃過的景物，一言不發。
在他旁邊的座位上，西野和哉拉下棒球帽，把自己的眼睛蓋住。
前輩們也是一個個坐在座位上，神色複雜地靠著座椅，不出聲。
車裡比平時安靜得多。
“唉......”
加藤茉那美和森山葵兩個女經理不時回過頭，擔憂地看著大家。
以前輸球的時候，大家都拼盡全力了，沒有什麼遺憾，反而因為每次都做得比上一場比賽好，所有人都對未來充滿了希望。
可是。
不一樣了。
這次的輸球，大家比想象中要更加痛苦。
......
2018年的春季大會。
白山高中。
一回戰。
敗退。