九局下半星稜高中的進攻將從第九棒捕手山瀨慎之助開始。
直播解說員講解著場上賽況，順帶說起了星稜球員的事情，渲染一下最後一局的氣氛。
例如說奧川恭伸和山瀨慎之助的投捕情。
奧川恭伸和山瀨慎之助從小學起就組成投捕一起打棒球，中學時作為核心帶領隊伍獲得了日本一，然後相約高中也要成為日本一。
如今到了夏甲決賽，他們已經十分接近當初的夢想，可惜的是被領先2分的白山高中擋在了前面。
如果不能在九局下半追平或者反超，三年級的他們將帶著遺憾告別高中棒球。
放在其他時候這些會是球迷們茶餘飯後津津樂道的故事，但是現在成為了激勵星稜球員奮起的牽絆。
此時星稜球員處於一種混合緊張和亢奮的情緒，實力的上下限非常不穩定，最後一局防守的麻煩之處便在於此。
棒球是回合制運動，每一個半局都可以看作是單獨的比賽，勝負往往在一個回合之內顛覆。
6比4領先的白山高中並不是高枕無憂，先攻後守的缺點是有可能成為再見安打的背景板。
半局開始之前，張哲一絲不苟地做著準備，提醒隊友集中注意力到場內。
“和哉！”
“近田！”
“大石！”
“下中！”
“田村！”
“木村！”
“伊波！”
“駒田！”
張哲以隊長的身份點了場上每個人的名字。
他展開了雙臂，肢體語言比往常要大，用清晰的動作告訴隊友們守住勝利的決心。
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之後，張哲走上投手丘，把棒球交到西野和哉手上。
西野和哉對視過來，認真地說道：“阿哲，相信我！”
“嗯，交給你了！”
簡短的對話傳達了投捕間的想法。
得益於張哲以完投考慮的配球和星稜打者的積極出棒，西野和哉的用球數剛剛到了100球，應付九局下半的投球完全沒有問題。
張哲回到捕手區。
場內廣播響起。
「“九局下半，星稜高中的進攻，上場的打者是，九棒，捕手，山瀨君！九棒，捕手，山瀨君！”」
山瀨慎之助是右打者，進入了捕手區左前方的打擊區。
張哲端詳著他。
一米七幾的山瀨慎之助身材敦實，也許是擔任捕手緣故，打擊型別多為巧打，本屆大會積累了五成打率。
他之所以排在第九棒，或許是為了減輕負擔和連線上下打線。
本場決賽前面的打席山瀨慎之助敲出過安打，對怎麼打西野和哉的投球不陌生。
第一球張哲配在外角低，讓和哉投直球進來搶好球數。
西野和哉心領神會，稍稍降低球速保證控球，儘量往刁鑽的位置投。
“啪！”
“好球！”
第一球取得了好球數。
然後張哲開始給一些擠壓打者揮棒空間的球路。
第二球給了內角低附近的滑球，第三球給了內角高附近的直球，山瀨慎之助都沒有出棒，任由球掉在壞球區。
張哲訝然於山瀨慎之助的冷靜。
三壘那邊休息區傳來的都是“打啊”“打出去啊”的喊聲，恐怕這個時候星稜球員當中理智大於感性的人只剩寥寥幾人。
接下來的一球張哲要在了好球區內。
“滑球！”
“內角低！”
張哲打算繼續壓縮山瀨慎之助的揮棒空間，引誘他揮空或者製造一顆綿軟的地滾球。
西野和哉投球出手。
棒球一出手先是朝著靠外的地方飛來，迫近本壘前大幅度滑落，墜去右打者內角低的空間。
但是，球的末端橫移量不夠靠內，或者說球出手時偏外了一些。
總而言之，棒球飛到了打者可以有效攻擊的區域，即使打者的揮棒空間仍然受限。
山瀨慎之助揮棒了，而且動作非常大，重重地擊打在球的下沿。
“鏘！”
球被擊中的部位過於靠下，棒體的動能還沒來得及足量傳遞時，球的運動方向已被改變。
張哲起身看向本壘後方。
球打在中央看臺的攔網上面。
“界外！”
主審順勢掏出一顆乾淨的棒球遞給張哲。
山瀨慎之助身高比張哲矮六七釐米，體重卻是差不多重，甚至還重一點，有八十五公斤。
從剛才的揮棒看，山瀨慎之助揮棒力道是有的，巧打多是打法選擇，關鍵時候也未必不能扛出一支本壘打。
“最後一局就是麻煩啊。”張哲碎碎念地想。
比賽一到尾段有些人的狀態反倒會激發出來，平時成功率低的打法也突然變得極具威脅。
張哲斜著瞄向左前方的山瀨慎之助，發現他始終直勾勾地盯著投手丘上面的西野和哉，眼睛裡好像有一把火一樣。
一方面選球冷靜，一方面又出棒兇猛，打率高達五成的山瀨慎之助也許正處於高度專注的狀態。
張哲的配球並不全是剛的一面，有時候也有柔的一面。
現在是2壞球2好球，是時候把更多因素拉進博弈當中。
主意打在了主審的好球區邊界上面。
多數時候張哲用的是柔性捕球法，即接球前手套不完全固定，接球時整個身體配合移動，使得捕了球的手套相對身體的移動幅度較小。
好處是拉球不明顯，缺點是難度比較大。
張哲打暗號給和哉，讓他瞄著好球區邊緣投。
西野和哉二話不說當即投來鑽向右打者外角低的直球。
在右打擊區裡看，球的飛行路線在外側，從右往左飛，帶有出手段的橫移。
由於看得出來是四縫線快速球，橫移的量只有那麼一點，應該不夠進入好球區。
山瀨慎之助認為是一顆壞球，立刻止住了動作，收回快要出到一半的球棒。
球飛過本壘板上空，往捕手區而來。
這個時候張哲才前伸左手，開啟手套捕入來球，同時身體悄無聲息自然而然地向好球區微靠。
“啪！”
整個動作非常流暢自然，比打者急促收棒的動作不起眼得多。
在主審的角度這是一顆外角低刁鑽的直球。
於是主審手臂一拉，喊出了最終判決。
“好球！！！”
“三振！！！”
“打者出局！！！”