蕭炎立在窗前，只留給痛哭流涕的陶伊曼一個背影。他明明知道，這痛哭的姑娘是因為過去的生活圈子太窄了，如果放寬眼界，也許就不會帶著先入為主的目光認為還是非他蕭炎不可，可是這種話又叫他如何勸解得出口。
經歷了各色人等，才能在人海茫茫中找出自己真正喜歡的那個人來，並且在瞬間砰然心動，這是他蕭炎的經歷不假。可是叫一個大家出身的女孩子如他一般去磨礪去闖蕩，那真是……有些奢求了——有幾個女孩兒能像小熙一樣？
而陶伊曼一邊哭一邊回想著她大哥說給她聽的那些話，回想得差不多了，胡亂的在白色小皮包裡找出手帕擦了眼淚，低聲道：“蕭三哥……我是為你好。”
蕭炎從窗前轉身，似笑非笑的看她：“哦？怎麼個為我好，你倒說說看。”
陶伊曼先是有些囁喏，到底還是一咬牙：“蕭家是中醫藥世家，容不得金六小姐那種爭強鬥狠的媳婦。”
“你怎麼知道小熙爭強鬥狠了？她方才威脅你了？” 蕭炎明知陶伊曼話裡的意思，這必是陶家四處打聽小熙去了……別的事兒不好說，同為醫藥行業的塗家吃過小熙什麼虧，卻是一打聽一個準兒呢。
陶伊曼紅了臉：“她威脅我，她敢麼？我是說，我是說……”
“你還是別說了。”蕭炎擺手：“伊曼我問你，若是你的照片莫名其妙的流落到了一個花花公子手裡，又被人脅迫不嫁給他就得爛了名聲，你會怎麼做？”
陶伊曼的臉脹得不能再紅：“怎麼會，我的照片怎麼會流落到不相識的手裡，還不是她自己不謹慎？”
“她也想謹慎，可她能選擇出身麼？選擇託生在正房太太肚子裡，或者選擇個善良的嫡母？你是個從小嬌生慣養的大小姐，你哪裡懂得這些！”蕭炎冷聲道。
陶伊曼確實不懂，就算蕭炎說了金熙不能選擇出身，她也不懂。什麼正室打壓姨太太，什麼嫡姐庶妹相爭，這對她來說是個很陌生的事情。
“若她像你一樣什麼都不懂，遇上什麼事兒都束手無策，她現在早成了死人了！”蕭炎繼續冷聲道，這話把陶伊曼嚇了一激靈。
“那就沒有別的法子了嗎？沒有更好的法子？” 陶伊曼忘了哭，只喃喃的說道。
她娘也總笑她，說似你這般不諳世事，若選錯了婆家，可得被吃的骨頭渣子都不剩呢。她總以為她娘是逗她，原來卻是真的？
“我給你打點兒水洗洗臉，送你回去吧？” 蕭炎見陶伊曼一臉懵懂又難過的神色，情知也沒什麼好談了，便緊著張羅。
陶伊曼緩緩點頭。她頭些日子陪著程爺爺去金宅給金熙換藥，雖然不過是來匆匆去匆匆，卻也看出來金熙在金家的地位，並不像別家庶女那般悽慘。難道這也是爭強鬥狠換來的？若換到她自己身上，可能……還真懸。
被喚進屋來的金熙聽蕭炎說要送陶伊曼回去，笑問陶伊曼：“陶小姐若是不嫌棄，我倒願效犬馬之勞。反正我也正要回多福巷，繞一點點路而已。”
蕭炎偷笑。若是陶伊曼答應了，既省了他單獨去送一趟，兩人單獨相處難免尷尬，小熙又藉此告訴他，不會給他這種跟別的女孩子相處的機會。
陶伊曼本不想答應，方才蕭三哥已經說了要送她不是麼。可若能藉機叫這個金六小姐趕緊離開康靈藥廠，倒也省事了，否則還不知蕭三哥急成什麼樣子，想要急吼吼的把她送到家，就返回來跟金六小姐單獨相處也說不定。
金熙和陶伊曼一前一後上了車，除了陶伊曼告訴金熙陶宅在哪個衚衕裡，應該怎麼走更近些，一路無話。到了陶宅大門口，兩人卻對視了一眼，同時掀動嘴角兒。
“陶小姐要說什麼？”金熙笑問。陶伊曼看見她要說話，又猛的閉上了嘴。
“你……你跟蕭三哥在一起，不會比我給他帶來的助力多。” 陶伊曼猶豫了下，到底還是說道。
金熙失笑。這姑娘真有意思，也真有膽量有勇氣。男人娶老婆是為了要岳家助力，那是一般男人的想法兒吧。這話若是說給蕭炎聽，會不會急眼呢，他這也太被陶家小看了吧。
“低娶妻，高嫁女，陶小姐聽說過這話兒麼？任何一個正常男人，都不願借岳家的勢力吧？那不是成了阿諛小人了？陶小姐也許不知道，我和蕭炎是如何認識的。我在西山有個草藥園子，已經給他的康靈藥廠供貨很久了，我們的關係很平等。”金熙笑道。
她知道她這話兒有些強詞奪理。娶媳婦當然不是只為了借勢，借岳家的扶持協助將事業做得蒸蒸日上也算不得下三濫。只是這位陶小姐總把這說法掛在嘴邊，任哪個男人也不爽吧。
“我若是個極軟弱膽小的，日日拉扯別人後腿，幹這個怕賠錢，碰那個怕惹了貴人；或者是個極彪悍的，日日把我孃家幫了你多少、你可不能忘恩負義掛在嘴邊擠兌男人，不用陶小姐說，我也知道我和蕭炎不合適。”金熙見陶伊曼似乎並不懂得什麼是平等，話語言談中也不再留客氣。
陶伊曼立刻咬緊了嘴唇，金六小姐這是說她呢，說她仗著孃家的勢力吧。她不由發問道：“孃家有勢力怎麼不好？”
“沒什麼不好。”金熙笑道：“我剛才不是說了，任何一個正常男子都不喜歡這樣。古往今來有多少男子是高娶妻的，之後即便靠著自己做出一番事業來，又有幾個說他是自己有能耐？這對他們來說，也太委屈了。”
陶伊曼半天說不出話來。她娘和她嬸子閒談時談起松鶴堂，就說過類似的話。說那位塗老爺年輕時也算是個人才了，卻由於媳婦孃家名聲太大，愣是被人說成了靠著媳婦吃軟飯的。後來為了洩憤，才一個又一個的置外室……
“我懂了……”陶伊曼話音不落，又是兩行淚。蕭三哥一定是因為她總說陶家怎麼好怎麼強，才不喜歡她的，一定是。只是不知現在改，還來不來得及。
目送陶伊曼蕭索的背影消失在陶宅大門裡，金熙低頭看表。時間似乎還早，不如去花圃一趟吧。孫廷棟這幾日不知是轉了性子還是怎麼的，竟然對喜翠和顏悅色起來，甚至還私下與孫廷鈞嘆道，乾脆就是她了。
去花圃探探這是咋回事兒也好。若那倔驢真的漏了口風，趕緊把他們的親事定下來最好，否則也太委屈喜翠這姑娘了。
之前在果東明手裡買的那處小院兒，修繕了之後沒多久，天氣就暖和起來，院裡住的幾個孩子一窩蜂的又搬回了花圃和草藥園子，小院兒便重新空置了下來。若孫廷棟真打定了主意就是喜翠了，倒不用再給他們倆買房子了呢。
金熙喜滋滋的一路想著，一路就到了花圃。疾風和閃電遠遠看見了金熙的車，就是一陣欣喜的狂吠，隨即都搖著尾巴小跑小顛奔了過來，後頭跟著小傑子一臉是灰的傻笑著，倒令金熙以為回到了多少年前，小傑子不是小傑子，而是覃秋田……
前些日子在家養病，郭姝玉帶著覃秋田去看望過她。那孩子自從被方卓文從大沽口大營帶回來後，就是好一陣子沉默，到了金熙那裡，臉上倒露出了久違的微笑。
“我四叔又給我來信了，還寄給我一張海上日出的照片，我帶來了，小熙姑姑你快瞧瞧！你要是很喜歡，我就送給你！”覃秋田手忙腳亂的翻著自己的衣服兜兒。
郭姝玉歉意的對金熙笑了笑。金熙卻好似沒瞧見，只是興趣盎然的等著小秋子把照片掏出來遞給她……
“小熙姐姐怎麼只管發呆卻不下車？”小傑子清脆的聲音在車門外響起。
帶著疾風和閃電，拉著小傑子的手往裡走，聽小傑子說只有喜翠在，華彩她們都去了暖棚裡幹活兒，金熙皺眉道：“這幾日活兒還很多？天氣熱了又不能插扦，玫瑰花也早開過了不是麼？”
“小熙姐姐養了這麼些日子的病，全忘了該給廣藿香和紫蘇荊芥剪枝了麼？”小傑子笑道：“蕭三哥昨天還來過，說要多備藿香正氣水的原料呢。”
金熙失笑。是啊，自打認識了蕭炎，就多了這麼一檔子事兒，她還是才從康靈藥廠出來的，卻把要備原材料忘了個乾淨。
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“姑奶奶們去養殖場給老黑大哥幫忙去了，今天要出欄五十只小羊，有個山東來的主顧要裝了大卡車運走。”小傑子絮絮叨叨說道：“華彩姐和路川哥自己忙不過來，就僱了三個短工，上午已經忙了一上午了，這會兒也剪得差不多了。”
“這些我不管，活兒他們自己怎麼安排怎麼是。我只問你，廷棟哥最近這些天跟喜翠姐姐怎麼樣？”這事兒才是金熙最關心的，要不然何必親自跑一趟。
孫廷傑笑著拍手：“喜翠姐姐偷偷繡紅蓋頭吶，繡的是野鴨子鳧水，還有荷花，我帶你偷偷去她屋裡拿來瞧瞧呀？”
噗，喜翠的針線能差成這樣兒，把鴛鴦繡成野鴨子？還是小傑子這孩子故意搗蛋？金熙笑著拍了他腦門子一掌：“不許胡說八道，誰家新娘子頂著的蓋頭上是野鴨子？那叫鴛鴦！”
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