==第一百四十二章==
登聞鼓, 又名敢諫之鼓, 伸冤之鼓。
始於西晉，盛於唐，其後各朝各代皆設登聞鼓。
到了宋朝年間, 甚至設下登聞鼓院, 受理吏民申訴之狀。及至前朝，明太/祖親設登聞鼓, 並派有專人管理, 一但有冤民申訴，皇帝親自受理，官員如有從中阻攔者, 一律重判。
每朝每代的皇帝設登聞鼓，初衷都是好的, 可最終都會流於形式。
這其中原因太多, 宋朝年間甚至發生過老百姓丟了豬，敲響登聞鼓，讓皇帝幫其找豬的。可見一斑！
及至前朝更新庶政, 言路大開, 又設都察院、六科給事中及通政使司，登聞鼓漸漸為人所淡忘。到大昌建朝以來，那登聞鼓雖還是沿襲前朝設於午門外, 卻並無專人管理, 只是守著午門的禁衛軍會定時派人打掃。
每天從午門進進出出的官員數不勝數, 這登聞鼓不過就是個擺設。
可今日這擺設, 卻被人敲響了。
……
如今立在午門外的登聞鼓，已經歷了數百年的歲月滄桑。原本硃紅色的鼓身已經褪色成了深褐色，而鼓皮也從淺黃變成了灰白。可它依舊立在那兒，見證了前朝的滅亡，見證了大昌的建立，見證了歷代君王的生與死，也見證了這座百年帝都的風雲變幻。
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在那夢裡，薛庭儴就像許多官員那樣，從沒有正式過這面飽受歲月滄桑的大鼓，可他今日看得很仔細。
他，其實本不想如此的。
識時務，懂時務，識時務者為俊傑，這句話並不是自我勉勵之詞，不過是自我安慰之語。
螻蟻尚且貪生，明知不可為而為之，不是聰明，那是蠢。
這與薛庭儴的理念不合。其實他並不知道現在的自己到底還是不是自己，自打做了那個夢後，他的思想、心性、處事，許多都受到了影響。
也許之前確實憋屈，可薛庭儴並不以為然，不是有君子報仇十年不晚這句話嗎？
可這些想法卻在一夕之間通通變了。
薛庭儴想起了毛八斗李大田擔憂的眼神，想起老師緊皺的眉頭，想起陳堅欲言又止的愧疚，想起了洪氏的那句連累，還想起了招兒明明擔憂不已，卻依舊強笑佯裝無事的模樣……
他，薛庭儴，出身微寒，不過是個鄉下小子。
拜師於林邈，習得經義。
於嘉成五年二月，得縣試頭名案首，後連斬府試、院試案首，為秀才。
嘉成六年八月，得鄉試頭名解元，一戰成名。無奈適逢祖父過世，歸家守孝一載。建族學，立功名旗，光宗耀祖，薛姓一族當之無愧的第一人。嘉成九年二月，遇恩科赴試，本是會元之才，卻遭人半路攔截，一夕之間從天到地，還有人想讓他死。
站在這面大鼓前，一瞬間無數的念頭從薛庭儴腦海中劃過，終於定格在數年前沈三與他的一場對話。
“這書上，可有你想得到的東西？”
他是這樣答：“功名、利祿、財富、權勢。”
……
“一句話就想換一個人，薛案首這買賣做得也太精明了些。”
“我保這句話可讓你沈家之人入閣無憂，且不用和吳家低頭。”
……
那時候他躊躇滿志，野心勃勃，什麼時候竟變得如此膽小如鼠了？
也許是日子過得太/安穩，也許是身邊太多的溫情存在，讓他眷念、不捨。
薛庭儴想起一句話——
如果老天不給你