==第一百一十一章==
每逢到了鄉試前後, 作為省城的太原總是最熱鬧的, 說是人滿為患也不為過。
各地的秀才、監生、蔭生齊聚而來，到處的客棧都被擠得滿滿當當。有的客棧為了賺錢，甚至把柴房、倉房收拾出來, 用以待客。一些家中屋舍寬敞的老百姓, 將自家多餘的房間往外租也不再少數。甚至是一些寺廟，都有士子前去掛靠投宿。
薛庭儴他們因為提前了半個月到, 所以還有選擇住處的餘地, 擇了一處離貢院較近的客棧住下來。因為他們人多，便包了一個院子，薛庭儴本以為這包院子的錢是需要他們自己湊, 誰曾想卻是書院裡出。
後來還是問過毛八斗才知曉，北麓書院是附近有名的大地主, 山腳下的那片農田俱是書院裡的地。每年光靠田裡收上來的租子, 就足夠書院各項開支，更不用說還有朝廷的補貼等等。
怪不得自打薛庭儴他們入了書院，竟從沒有人跟他們提過束脩之事, 原因皆是在此。薛庭儴之前還只當是因為沾了徒孫的光, 是特例，經此一事才知曉原來是都不收束脩的。
而毛八斗之所以會知道，還是因為他交遊廣闊, 對書院各處都比較熟悉。其實也就是好八卦, 包打聽。
安頓下來後, 一行人便三三兩兩結伴出遊。
這次除了林邈, 還跟來了一個叫侯四的管事。據悉，他是專門負責書院外圍之事，這趟就是由他陪同並打理一些瑣事的。
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書院並不拘著學生們，只要在日落之前歸來，其他時間自便。其實也是考慮到每逢這個時候，一些士子們少不了結伴出去踏青郊遊，組織一些詩會酒會什麼的，也能便宜大家。
唯獨有一點必須遵守，那就是對外不可透露是北麓書院的人。這件事在到地方後，林邈和侯四便都交代過了。
之所以會如此，也是考慮每逢大比之年，都是多事之秋。單獨一個人也就罷，成群結隊，總是會生出一些不必要的麻煩。
薛庭儴也和毛八斗他們出去逛了逛，甚至還參加了兩場詩會。
他對作詩什麼的，並不在行，不過是就是湊個熱鬧罷了。當然也有其他目的，就是為了耳目聰靈一些。
之前也說了，鄉試前後本是多事之秋，消息靈通，也能方便一二。
也不是沒有作用，至少薛庭儴就知道當下風頭正盛的幾名應試士子是誰，什麼身家背景。尤其是這種時候，各種名堂特別多，什麼潞安八傑，大同七子。像薛庭儴他們，也有個稱號，叫清遠四子。
其實按理說應該是個地名的，可薛庭儴他們來得有些晚，早在他們之前，就出來了個什麼平陽五子。
毛八斗一怒之下，娘的，案首還沒來，都敢稱子了，索性就還用回了之前他們還在平陽府的稱號，就叫清遠四子。
每每有人問及清遠是何地，他都會不厭其煩告訴對方清遠是個學館。別看學館不出門，學生出名就行，知道這一次的院試的案首是誰嗎？就是我們清遠的人。
也算是變相給清遠學館打了招牌，林邈知道後，哭笑不得。
文人相輕，自古以來有之。
都說文無第一武無第二，又多數年輕氣盛，免不得生出些是非。遊走在平陽府城裡，少不了聽人說些某某某作詩壓了誰一頭，某某某的文章又勝出誰些許。
四人中，以薛庭儴名頭最盛，陳堅次之，再之後是毛八斗，最後才輪到李大田。
毛八斗之所以會壓過李大田，不是因為他文章做得好，實則他還不如李大田，總是掛尾巴的。就好比這次，薛庭儴和陳堅因為是名列前二十，直接保送了鄉試，他和陳堅還是過了科試，才獲得參加鄉試的資格。
領頭的兩個做人都非常低調，剩下兩個自然抖不起來。
為此，毛八斗沒少埋怨薛庭儴和陳堅，他們隨便走出去一個，也能力壓那些個勞什子几子。可偏偏兩人不理他，即使出門，也都是一臉和氣的模樣，逢人有想鬥詩鬥文的，都是一推再推。推的次數多了，自然落了個名不符其實的名聲。
時間過得很快，轉眼間到了八月初六這一日。
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