比賽的主持人由禮部司禮令史出任，嗓音絕對一流，不用麥克風都能響徹全場，自帶混響效果，在一大段駢四儷六，錦心繡口的場面話後，終於宣佈道：“大唐花魁選拔賽，長安賽區初賽，正式開始！”
李元嬰看著沒有任何不耐表情的觀眾，興奮地鼓著掌，不由暗暗感嘆道：思想境界不錯，絕對符合核心價值觀。
“坐在投票區的各位請注意，參賽者的去留就再你們手上！”主持人有些小興奮地說道，“你們左手邊的手柄撥下，就代表你們喜歡選手的表演，每次只能投一票。兩位選手中，票高者晉級，票低者淘汰，所以，請謹慎使用你們手中的權力！”
停頓兩息後，喊道：“下面有請第一位選手，登臺！”
坐在下面的觀眾發現，自己竟然跟著一起，緊張到屏住了呼吸，聽到後面這句話，齊齊松了口氣，場面有些壯觀。
不論結果如何，第一位登臺的人，必然會在大唐歷史上留下一筆，所以，第一位登場的人是：牡丹。
沒看錯，就是滕王府牡丹，滕王就是如此厚……待自己人，不將機會留給別人，還沒人能反對，主要是：不敢。
不過提前說好了，她止步八強，不去搶佔花魁的名額。
“牡丹棒棒噠！”晉陽小包子見到牡丹，明顯有些上頭，拍著桉幾興奮地喊道。
李治：“……”
難怪阿叔說只能止步八強，再繼續下去就是欺負人。兕子這一嗓子，別人聽沒聽到不知道，那五位專業評審鐵定能聽到。
牡丹翩然落到舞臺上，巨鼓形的舞臺，能保證儘可能多的觀眾，看清楚選手的表演。一個花手翻轉間，團扇如圓月從她臉前劃過，露出臉頰的流雲花鈿，演繹出彩雲追雲的別樣美感。
“美！”觀眾席裡不知道誰突然喊了一嗓子，當第一個吃螃蟹的人出現後，就會有人跟著去嘗試。
幾十人一起喊道：“美！”
李世民看向身邊的魏徵，笑道：“玄成，防民之口甚於防川。”
“川壅而潰，傷人必多。”魏徵叉手一禮，輕聲笑道。“所以禹改鯀策，百川入海。”
陛下一直在猶豫三門峽的問題，擔心神、人、鬼三門毀掉，會對皇權的影響力造成影響，主要是怕某些人編排故事，說他不敬鬼神。前朝煬帝已經被編排成了終南山碩鼠，碩鼠碩鼠，無食我黍。
李世民指著魏徵，搖著頭笑道：“不用理會那豎子的胡言亂語，吾還是喜歡你桀驁不馴的樣子。袁公他們需要推斷時日，吾還不至於不敢疏浚河道，以利交通。”
民為貴，君尚為輕，社稷更次之，何況鬼神乎？敬而遠之便好，當然，不能說出口。想到李元嬰對那條魚（其實是裴十七）說的話，笑道：“玄成為人曹監斬使，你說沒問題，自然沒問題。”
魏徵：“……”
滕王那張嘴，忒狠了！聽說藥師已經再練吳鉤，因為陛下賜給他一座純金打造的，七層七寶玲瓏塔，真的金子，不是鑄造銅錢的那種金。他的二兒子李德獎封官越州司馬，旨意上有句話：鎮守東海。
除了仰天長嘆，我們什麼都做不了，只能希望滕王不要再說出什麼，驚世駭俗之言。
長孫無忌望向遠處的天空，不是大朵大朵的雲，而是輕紗般的雲。小妹離開後，原本以為可以盡展抱負，沒想到又蹦出來個滕王。他倒不會進諫什麼外戚不能做大，於國於民無力。可他弄出來的那些東西，會讓許多寒門之人進入各州府，甚至進入朝堂，阿舅說某杞人憂天，杯弓蛇影。
非某杞人憂天，杯弓蛇影，實在是已有懸弓在側！只怕他們發現之時，就是世家門閥轟然倒塌之時！
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“輔機，難得休閒歇息，放輕鬆些。”高儉幫長孫無忌倒了杯茶，輕聲說道。原來魏玄成總是揪著滕王不放，被懟的三災八難後，獲得了一個人曹監斬使的諢號，終於想開了，不再和他較勁。怎麼他又上趕著去較勁呢？白疊子和煙花而已，只是能讓他更被陛下寵慣……原來就不寵慣嗎？
莫不是嫉妒魏玄成那個人曹監斬使的諢號？
“恭喜牡丹獲得一千三百七十七票！”
主持人嘹亮的聲音打斷了長孫無忌的思路，看向高儉，笑容有些勉強地說道：“阿舅，某曉得了。”
永遠無法喚醒自以為清醒的人，比如前朝煬帝，比如眼前的阿舅。大廈將傾之時，獨木難支，某只能盡力而為，至少保住高家和長孫家。
或者，某一天，阿舅他們突然就清醒了，只希望不是傾倒的那一刻……
……高儉暗暗嘆了口氣，低聲說道：“最遲明年，稍安勿躁。”
輔機有些分不清輕重緩急，目前重要的不是滕王，而是怎麼打消惠褒的奪儲之心。太子妃這幾天就會誕育嫡皇孫，必須是皇孫，庶出的再聰慧……不要提那個何不食肉糜的二貨，惠帝之愚，古今無匹，總不能就說所有的嫡子都是蠢蛋！
陛下再寵慣滕王，也不會問他軍國大事，不過是享受兄友弟恭之樂。惠褒著書立說，比煙花的威力強悍太多，白疊子更是不值一提。就算煙花的另一個叫法，能幫大唐開疆拓土，那些開拓出來的疆域，依然需要人去治理。人從哪選？科舉每年才能透過幾人？腦袋拎不清重點！
想要成就一個人的名聲很難，壞掉卻很輕鬆。就滕王那個潑皮脾氣，隨便將他做的事情講講，再用些反春秋筆法，用不了三個月，就能比水溝裡的碩鼠還臭。
長孫無忌眼神裡的憂慮散去大半，一年的時間滕王換不了天，等他去封地，與陛下的關係澹下來，就會有很多可操作的事件。端起茶杯來，低聲笑道：“多謝阿舅教我。”
看向巨鼓上正在跳舞的舞伎，腰肢盈盈一握，柔若無骨，迴轉之間，別樣風流……長安何時有此等好腰？
高儉順著長孫無忌地目光看去，眼底閃過一抹寒光，成大事者，怎能有所偏好？若是被對頭看破，身家性命還要不要！
……