“是啊，在陳腐的氣息最濃重的地方，如何能夠培養好新型的人才？”，李暉聞言也不禁輕嘆了一聲，不過馬上他就止住了跑題的趨勢，重新切回正題道，“不過話回來，類似這樣的高等級學堂，就算是辦好了，也沒有太大意義。因為這些學堂、包括當初留美幼童那樣的留洋計劃，培養的都只是少數精英，而現在的中國，比起上層精英，其實更缺合格的工人、農民和士兵，天津機器局的產品為何質量低劣，就算是我改良了管理方法後也無法從根本上改變，不就是因為缺乏合格的技術工人嗎？軍隊的情況也是如此，海軍人少，還能透過精挑細選和嚴格訓練來保證平均素質，而人數較多的陸軍問題就太大了，可是區區幾萬使用新式槍炮的軍隊真的很多嗎？要知道西方任何一個一等列強只要願意，都可以輕鬆動員起百萬、甚至上幾百萬陸軍，如果不是因為咱們距離歐洲太遠、列強總算聯手也多就能夠在東方戰場投入十萬人馬，咱們中國早就像印度那樣徹底淪為殖民地了......”
“可是這種狀況並不會一直持續下去！現在西方科技的發展日新月異，而且速度越來越快，交通工具的運力也因此不斷增強，十年後他們可以用來侵略中國的軍隊絕不會只有十萬人的規模。特別是俄國現在已經開始修建橫貫整個西伯利亞的鐵路幹線，一旦建成，他們就完全有能力在遠東戰場投入不下五十萬大軍。你想想，到了那個時候，中國完全沒有了還手之力，人家還會只滿足於逼咱們簽訂幾個不平等條約嗎？十年，我們只有十年時間，如果在此期間中國不能自強，亡國滅種之禍就近在眼前了！”，李暉為了服嚴復，故意將危險誇大了一些，“可是，如果中國繼續按照現在慢悠悠的步子搞所謂的‘洋務’，這個目標是決計沒法達成的......”
憂國憂民的嚴復果然被李暉描述出來的可怕景象嚇得臉色發青，但他知道李暉從來都不是一個批評家，他每次指出問題之後，都往往會隨之提出一些解決的辦法（儘管別人未必會聽），因此嚴復並沒有因此絕望，而是壓低聲音問道，“東陽，吧，你想怎麼做？”
“大的原則是要儘量縮短學制，加快教育成材的速度，可是漢文是世界上公認最難掌握的語言文字之一，僅僅是識字這最初的一步，就要耗費掉大量的時間，你看那些洋員，就算中國話可以得很溜，一旦要他們以漢字寫出來，大部分人都得抓瞎。何況，以目前國內教育的要求，光是知道漢字如何讀寫是遠遠不夠的，還需要掌握文言文和毛筆字才行，而這又要好幾年的時間。然後近代教育還需要學習數理，算下來恐怕需要十年時間才能脫盲，這個週期實在是太長了，我們必須儘量加以簡化......”，李暉胸有成竹地對嚴復道出了自己的計劃，“首先，我們要發明一種音標，給漢字注音......我知道古代就有給漢字注音的方法，但卻並不容易辨認記憶，實際上省不了太多時間，我們需要的一種更容易掌握的注音方法......”
“這是用拉丁字母來標註官話的發音嗎？妙啊！只用了6個字母（u被李暉用v代替了）和4個聲調符號，就可以準確表述出所有漢字的讀音，如果夠聰明的話，一天學完都不是沒可能的。而且在此過程中，還能加強對拉丁字母的敏感度，對以後學習外語和數理知識也有幫助......”，嚴復看過後頓時連聲叫好，並馬上聯想道，“如果再給字典加一個拼音索引，理論上只需要掌握了拼音，就可以透過字典自學掌握所有的漢字了！”
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嚴復將這個子出來之後，李暉不禁愈發對這位歷史名人刮目相看，看來只要能夠在歷史上留下大名的，果然都有幾把刷子，只要能夠開啟他們思維上因為所處環境而產生的桎梏，這些人物都完全有希望綻放出遠比歷史上更加璀璨的光芒......
“有了漢語拼音之後，漢字的學習難度可以下降很多，特別是對自學非常有利，不過即使如此，漢字仍然顯得過於複雜，而且過多的筆畫也對印刷提出了更高的要求，增大了書籍刊印的成本，因此漢字的簡化也勢在必行！”，李暉隨後又丟擲了簡化字這個大殺器，卻見嚴復並未馬上回應，而是幽幽地嘆息了一聲......
“果然，從編纂《康熙字典》開始，清廷就將改變漢字字型的權利收歸中樞，禁止個人擅自更改。而在此之前，任何人都有權利自創新的字型，不好的自然淘汰、好的則會廣為流傳，使得華夏文字不斷由繁至簡、越來越完善、越來越簡便，但這個程序卻在清朝被硬生生地打斷了......不就是因為自己是蠻夷出身，心中缺乏底氣，所以事事都要刻意標榜正統地位嗎？”，李暉瞭解後不禁呵呵冷笑，但卻沒有因此放棄自己的計劃，雖然不能直接告訴嚴復他準備造反，但還是有別的辦法來服他，“幾道兄，漢字簡化是大勢所趨，就算是朝廷也早晚有鬆口的一天，咱們先將這工作弄完，總可以節約一時間。而且就算到時候朝廷還是不允，咱們也可以這是通假字嘛！反正弄這些簡化字的最主要目的還是為了方便給工人、農民和士兵掃盲，這些人就算寫‘通假字’出來，朝廷也不會管......”
嚴復聽後頓時表情一鬆，笑道，“通假字？哈哈，這個主意不錯，等等，東陽你掃盲，原來你是這個想法，也是，成年人至少已經完全掌握了口語，有這樣的基礎，學起來應該比十歲以下的孩子快得多，不過也只有方言與官話差別不大的北方部分地區是這樣，其他地區估計就要困難得多了，特別是南方......”