“司令官閣下，艦隊已經準備完成，可以出發了。”一名軍官對正在沉思的傑里科說道。
“嗯，走吧。”看著自己身後的艦隊和漫天的星辰，傑里科點點頭。艦隊在晚上出擊是傑里科決定的。設得蘭群島距離挪威並不遠，艦隊晚上出擊可以極大的縮短被德國偵察力量發現的機會，如果選擇白天，無論是飛機還是水面戰艦老遠就可以發現大艦隊在海上航行時留下的煙幕。但是如果晚上出發的話，德國人絕大多數偵察手段將無法奏效，雖然傑里科已經抱定了必要的時候與對手決戰的決心，但是能避開還是避開吧。
到現在為止，傑里科的主要任務還是摧毀德國在挪威的基地。當然，如果德國海軍願意在皇家海軍陸基航空兵的作戰半徑小與英國皇家海軍決一死戰的話，他也不介意和對方硬碰硬的大打一場。
“司令官閣下，西姆斯將軍來了。”就在傑里科準備下達出擊命令的時候，一名意外的訪客到來打亂了他的計劃，但是不管如何，作為對盟友的尊重，傑里科還是必須接見這位美國分艦隊司令的。儘管傑里科對西姆斯的水平並不怎麼認同！
“我們是要打莫爾德嗎？”西姆斯沒有太多的客套，進門後在讓其它閒雜人等離開後，西姆斯指著特大號海圖上的莫爾德說道。
“是這樣的，德國人絕大多數的遠洋潛艇都是從這裡出發的。而且這個港口十分龐大，可以為各種戰艦提供補給。再加上位置比較靠北。離我們較遠。所以前一段時間的襲擾並沒有將其納入目標，不少原本屬於別的港口的德國遠洋破交船隻也向這裡集結。我們很有必要將其徹底拔除。”傑里科平靜的說道。
“這會不會是一個陷阱？德國人把艦隊拉到莫爾德，處於我們打擊範圍的邊緣。而如果大艦隊出動的話，德國公海艦隊在附近蹲守的話，我們極有可能會一頭栽進對方的包圍圈。”西姆斯嚴肅的說道。
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“這裡八成是他們的一個陷阱。”傑里科嘴角露出一絲微笑。“不過即使是陷阱又如何？我已經做好了應對的策略。如果按照正常的航行情況，我們晚上出發，然後會在白天到達，但是如果我們晚上出發，然後晚上到達的話。至少在我們攻擊的時候，我們有夜晚做掩護。”
老謀深算的傑里科自然不是白給的，用一晚上的時間絕對不可能抵達莫爾德。但是到不了又如何？我就在外海上轉悠一圈。然後等到第二天晚上再炮轟莫爾德港。打完我就走。德國人不是守株待兔嗎？他們只可能在莫爾德附近佈防。活動範圍比較小，在白天發現外海遊弋的英國艦隊是很困難的。而且就算發現了，英國人也可以從容的撤退，而到了晚上。在夜幕的掩護下。艦隊很難完成遠距離射擊，即使戰列艦也是貼身肉搏。如果德國人活的不耐煩了，非要和皇家海軍打夜戰的話，那麼德國人的防禦在近距離交戰中也絕對稱不上可靠。而且更方便了皇家海軍的魚雷艇和輕巡洋艦在近距離發動雷擊。
“您這是準備和德國人打夜戰？”西姆斯大吃一驚道。超大規模艦隊夜戰這是從前無畏時代就沒有發生過的事情，即使是華夏海軍，海上決戰也都是選擇白天進行。因為晚上交戰的難度太大了，變數也太大了，即使你有再多的護航戰艦。也難保沒有一艘魚雷艇再走大運的情況下重創一艘主力艦，所以強勢海軍是避免夜戰的。而弱勢海軍也會因為訓練或者其它方面的技術原因而對夜戰敬而遠之。而這一次。傑里科居然要指揮主力艦隊進行夜戰，著實讓西姆斯大吃一驚。
“您做好了相應的準備了嗎？”西姆斯大吃一驚，因為傑里科在此之前從來沒有透露過要打夜戰的想法。倒是讓美國艦隊進行過低可見度情況下的射擊訓練，但是這和晚上交戰的情況完全不一樣啊。到了夜間那可是一抹黑啊！
“這樣做的目的是為了保密。皇家海軍曾經吃過情報上的大虧，而德國人又突然啟動了一種全新的密碼傳輸手段，我們到目前為止都無法將其破譯。所以這件事情只有我和專門負責特殊任務的軍官們知道，我的副手都不清楚。”傑里科為了平息西姆斯的憤怒和不滿解釋道。
“您和您的艦隊只要能達到在靶場訓練的水平就可以了。我們給一些戰艦裝備了特製的探照燈和照明彈。如果德國艦隊出現的話，他們將負責為艦隊提供光源，而我們的主力艦隊只用在一定距離之外攻擊那些被光線掃到的德國戰艦就可以了。而且我還專門訓練了幾艘主力艦進行過相關的演習，效果還算不錯。”
“可是如何區分雙方戰艦呢？即使暴露在探照燈或者照明彈的光線之下，我們也很難區分戰艦的型號和所屬的陣營。”西姆斯還是有些疑惑。
“我們只要把火力集中在那些大家夥上就可以了，我們的戰艦都會遠離負責提供照明的特殊任務艦隊，那麼如果出現大型戰艦的話，那麼只可能是對方的！至於可能靠的太近的驅逐艦和輕巡洋艦嗎？如果出現誤傷，物質能說抱歉。”說到最後，傑里科臉色顯出一絲的憂傷。因為他知道，這種誤傷幾乎無法避免。而且那些擔任特殊任務的戰艦損失絕對都小不了，即使全軍覆沒都不是不可能。把自己的部下就這樣推到必死的境地，對於傑里科內心來說無疑是巨大的煎熬！
“我有兩件事情無法原諒自己，一件事情是大膽號，而另一件事情則是在挪威外海的夜戰中。”事後，傑里科曾經在自己的日記中懺悔自己的過程，對於大膽號事件，人們都不太清楚，但是對於慘烈的挪威外海交戰，卻是耳熟能詳。在這場交戰中，執行某些“特殊任務”的艦隊遭到了前所未有的戰損。
“這真是一個大膽的決定。我們難道沒有更好的選擇了嗎？”西姆斯聽完後，拿出手帕擦了一下鬢角留下的冷汗，美國海軍不是沒進行過夜戰訓練，驅逐艦和巡洋艦的夜間炮戰和魚雷攻擊也進行過。甚至主力艦的夜間打靶也搞過不少次，但是問題是，小規模艦隊的夜間交戰和二十多艘超無畏再加上上百跟班的大艦隊決戰完全是兩回事。西姆斯認為這種做法就是豪賭，壓上全部的本錢，要麼大賺一把要麼賠個精光。
“我們確實沒有更好的選擇了。”傑里科苦笑道。“我們不能坐視對方安穩的使用挪威的港口，我們的主力艦也要等到明年年中以後才能服役。那麼你告訴我，還有別的辦法嗎？”傑里科頓了頓接著說道：“不過好在，經過前一段時間的試探，我們已經對德國人的活動規律有了一定的瞭解，並且選擇了一條合適的航線，可以讓我們的艦隊盡可能少的暴露在對方的攻擊之下。同時艦隊也在夜間進行過相關的作戰訓練。我們佔據優勢！”
“既然閣下已經決定了，並且得到了上層的允許，那麼我和我的艦隊將全力配合大英帝國的戰鬥。為了我們的祖國為了勝利，我們將勇往直前。”西姆斯也許在戰術戰略上並不是一個多麼出色的人，但是在關鍵時刻，他絕不缺乏勇氣！在傑里科表示戰鬥將無法避免的時候，西姆斯也絕對會鼎力支持！
而就在英國人謀劃著可能爆發的夜戰的時候，在挪威的舍爾和希佩爾同樣也在考慮夜戰的問題。“英國人的戰艦選擇的攻擊事件越來越晚，他們在夜幕的掩護下靠近港口，並且對停泊在港口中的船舶以及岸上設施展開攻擊。我們必須具備夜戰能力。”早在一個月前，德國海軍部的內部報告上就已經提到了英國皇家海軍的這一行動。而德國人同樣為了應對可能的夜戰做著相關的準備。
“我們的輔助戰艦太少了，尤其是輕巡洋艦，到現在，我們的輕巡洋艦數量甚至不如主力艦數量多，每一艘都是極其寶貴的資源。所以我們只能選擇魚雷艇和驅逐艦作為光源，同時為他們配屬照明彈。不過萬幸的是，我們有主場優勢，除了在戰艦上加裝探照燈和照明彈之外，我們的飛機也可以在晚上飛到事發海運投擲照明彈，雖然夜間的降落很是問題，但是在必要的時候，即使面臨機毀人亡的事情，也必須執行任務！”和輔助戰艦數量較多的英國人不同，德國可用作提供照明的戰艦非常少，以至於不得不動用空中力量，而飛機的夜間導航和降落即使到了戰都是個非常麻煩的問題，不過和寶貴的艦隊相比，德國人似乎也沒有更好的選擇。
“其實我們完全可以換一種思路，如果我們能拖延住對方的話，那麼他們一定無法在一晚上的時間離回到岸基飛機的掩護範圍內，我們完全可以在白天與之交手，這樣不是更好嗎？”希佩爾的建議給了德國人另外一種思路，而這種思路是否成功，很快就會得到驗證！
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