靖南書院院長馮道雲躺在床上，臉色虛白，頭上敷著一張白色的溼布巾子，時不時地一聲哀聲苦嘆，滿面的受辱與愁容。
幾個院長急匆匆走進來，見到如此光景，更是一腔怒火湧上心頭，無不感同身受。
這鞭子既是打在馮道雲身上，也是打在每一位院長的臉上，做學問的人光風霽月，何曾受過這種羞辱？
馮道雲見此，不由又是一聲哀嘆，蒼老的面容流下一行屈辱委屈的淚來，“幾位仁兄，恕道雲不能起身見禮了，失禮之處，還望見諒了。”
“大家，且坐吧……這書院裡已經沒一處安生地，也就我這草舍裡，尚且能有几席完整坐席了。哎……”
幾位院長無不面露慍色，聽到此言，神色更加痛苦。
薄雲山書院的院長薄海朝氣得砸了下扶手，怒道：“我等剛才過來，看到這書院裡一片狼藉，到處都是鮮血、散落的書籍，那閹賊來了一場，竟像是山匪來打劫一般！”
“哼，怕是山匪都比這強些”白馬書院的齊院長也道，“那些學子哪一個不是出身名家望族？各個都是人中龍鳳，可如今卻被這閹賊弄成了殘疾！”
“馮兄，我聽說靖南書院中弟子損傷過半，竟是一時險有滅門之險，這是不是真的？”
馮道雲聽得連連搖頭，更加痛心疾首，拳頭無力地在床上砸了兩下，“豈止如此啊，豈止如此！”
“那閹賊還將我院所有孤本典籍、乃至我院創院祖師朱子聖人的傳世寶劍，全部拿去了！”
“什麼？”
幾位院長不由頓時怒紅了雙目，一種凜然的正義瀰漫在每個人的臉上。
“他、那個顏人賊……他竟敢冒犯朱子！”
“朱子老前輩乃是驚世的聖人，他的寶劍即便聖上亦不可得，如何能落入一介閹人之手？”
馮道雲聽了，更是老淚縱橫，即便躺在床上，亦是捶胸頓足，懊悔不已，“都是老朽沒用，原想著拼死一搏，即便以身殉道，也一定要阻止那閹賊！”
“可那閹賊手下居然又一個七品高手，老朽區區一介書生，終是不敵，被他給打暈過去。”
幾位院長聽得唉聲連連，不由勸解，“馮兄，這不怪你，你我之輩書生意氣，一心治學從未見惡人，如何能應對？”
“是啊馮兄，都是那閹賊害人，豈能怨你？”
“眼下當務之急，我們還是要討個說法才行！決不能讓那閹人就此逍遙。”
馮道雲聽了，自是滿面感動，可略一思量，還是痛苦地搖了搖頭，“諸位，這仇，事關我院創院祖師，我馮某自當粉身碎骨以報，可是諸位仁兄便不要參與這灘渾水了。”
“萬幸那閹人只踐踏了我靖南書院，諸位仁兄還是速速離去，莫要讓他盯上了。”
薄朝雲起身，有些不滿地正色道：“馮兄，你我眾人當日在朱子大聖人牌位前立誓，為天下治學，榮辱相連，休慼與共，你如今出了這樣的事，讓我們怎能袖手旁觀？”
其他人也紛紛起身，態度都很堅決，“馮兄，你不必再勸，我等這就寫下聯名訴狀，上書朝廷，為靖南書院討個公道！”
“也是為我大楚一干書院，學子儒生討一個公道！”
“這……”馮道雲有些猶豫，為難地糾結了片刻，這才意氣堅定地開口，“好！既然諸位仁兄都這般仗義相助，我馮某若再說推辭之言，反倒是辜負了咱們之間的情義！”
“多謝諸位仁兄，這一次，我等誓與閹狗不共戴天！”
“不共戴天！”
幾位院長也一同壯志沉沉地說道。
封州，朗月照山巒；京城，到處都是大府高宅，月光落在其上，反而不那麼明亮。
卻是一籠籠紅彤的燈籠，照得各處府宅幽深靜謐。
陳瑾在宮外的宅子裡，一應都已經安靜下來，伺候的小奴才退下，陳瑾藉著窗前油燈的光亮開啟了蕭辰的書信，一看之下，不由皺了皺眉，眸光也更加沉冷了幾分。
“這個蕭辰，居然有如此大的膽子，難道不知書院事關天下文人，牽一髮而動全身？”
陳瑾皺眉沉沉地將書信壓在了桌子上，忽然，心念一動，原本決絕的手指也軟動了幾分，把蕭辰的信再次拿了起來。
漸漸，油燈之下，他的眼中現出了一抹穩妥掌控的笑意，神色也更放鬆了些，不由暗自呢喃，“蕭辰啊蕭辰，你可知，你的乖覺，這次正正救了你的命？”
“如果你不找雜家，這次必死無疑，但既然找了雜家，小崽子，這誠意，雜家便收下了。”
陳瑾抬起油燈的雕花琉璃罩，將書信放在燈芯上燒了，看著跳躍的火焰，心中已經有了一整番穩妥的思量。
蕭辰這次血染書院，明面上看來，是得寵便猖狂，犯下了禍事，可實際上，卻是等於剷除了周天輔手上最重要的一大勢力。
要知道，那些書院可是周天輔結黨的根基，一旦失去了書院，周天輔必定如同燃釜被抽了薪，實打實地傷筋動骨了。
皇上可謂不費吹灰之力便又勝了周天輔一局，這豈不是好事？
“呵呵。”陳瑾心內笑笑，嘴角也勾起了一抹滿意，幽深的眼眸望著窗外的明月，不知在佈局著什麼。
次日便是朝中休沐日，大臣們不必晨起上朝，這正是一個好機會。
陳瑾早早進了宮，聽人說皇上正在容妃處安寢，便親自去處理了一些宮中雜事，約莫戌時，再去養心殿請安。
遠遠的，便聞到一陣奇特的清香與濁肉味混合的氣息，而此時，養心殿外只有幾個皇上慣常近身用的御前侍衛，門窗緊閉。
陳瑾隔著窗子通傳了一聲，皇上倒是很痛快地讓他進了。
推門而入，眼前的景象不由嚇得陳瑾腳上一頓，眸中也閃過了一瞬震驚。
只見養心殿正中，放著一頭被活剝了皮的鹿，奄奄一息地躺在地上，鮮血淋漓。
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而皇帝正盤膝坐在活鹿旁，面前有一方精緻的鎏金火爐子，他的手中握著一把鋒利的刀。
楚炎武拿起手中的刀，隨意地在剝了皮的鹿身上割了一塊肉，那鹿疼得大張開嘴，像是嘶吼，卻是發不出聲音。
隨即，他把鹿肉放在火爐上烤了起來，隨手添了一把龍涎香，隨意地一抬眼，“你這老奴來了？”
“賜座。”