“爺爺!爺爺!”
小女孩歇斯底里的哭喊著這個世界上自己僅存的親人,周遭的好些村民同樣如此,因為他們的親人、朋友此刻正被迫相離。這些萊布村民雖不清楚守衛軍為什麼抓走他們,但卻已預感到那充滿恐懼的可怕未來。
“奇奇,不要哭,爺爺不會有事的,不會有事的。”
老人無力地安慰孫女,那張佈滿皺紋與壽斑的臉上所展現出來的強顏歡笑與痛苦是如此明顯。
“快走!老東西,磨蹭什麼!”
一個一臉兇相的年輕衛兵不僅謾罵老人,還惡狠狠地抽了老人一鞭子。老人身子一顫險些栽倒在地,雖然後背和側臉火辣辣的疼,使他面容扭曲、發出短促的慘叫聲,但為了安慰孫女,老人緊咬牙關再次露出了對奇奇依依不捨的強顏歡笑。
少頃,20幾人的腳步聲漸漸被地牢過道上傳來的燃燒著木頭的火焰“噼啪”聲以及人們的哭泣聲所替代。這已經是守衛軍第2次來抓人了,沒人知道這些魔鬼下次什麼時候來,村民們在悲痛與絕望的同時心裡無一不在祈求那一刻,以及自身難以避開的厄運能晚一點到來。
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...
“主人,屬下有罪,我立刻帶人去追。”
胡德垂下頭戰戰兢兢地說。
俘虜逃脫是他萬萬沒想到的,其實就連邪神附身的威爾伯爵也對此感到意外,不過他並沒有特別在乎。就在胡德剛要轉身離去的時候,他的主人卻說——
“不必了,交給我的孩子們吧。你去把抓到的所有村民集中起來,我需要更加強大的僕人。”
“是。”
胡德隨即告退。
威爾伯爵胸有成竹地走到窗邊並向下方忙碌的士兵望去,他的嘴角不禁揚起笑意,“來吧,小鬼們,為了疾風魔石,你們一定會找上門的,我會為你們準備一份大禮。呵呵呵——”
...
與卡爾他們分別後,託比等人直奔塞納河谷,一路上他們邊走邊抬頭看天,生怕盤旋於數公裡之外的空中的那些“黑點”發現他們。託比等人儘量在山林這樣便於隱藏的環境下行進,但他們不能過於繞遠,因此暴露在廣闊荒野中的情況是無法避免的。
大約1個半小時候後,他們最終安全抵達了塞納河谷。眼前是一條寬闊的大河,河水並不深,水面倒映著黑黢黢的天空,彷彿這源源不斷地流淌著的並非是清澈見底的河水,而是一河墨水。
偏北方向聳立著一座巍峨的高山,剛好阻隔了那些不斷盤旋於守衛軍駐點上空的石像鬼們的視線。河岸兩側附近生長著茂盛的植被,接連叢林,而叢林的盡頭則是兩側的青山。
“我們就在這裡等候卡爾他們吧,有哈娜在,就算是這樣昏暗的環境對它的視力也沒什麼影響。”
法莉·法可的語氣裡透著明顯的疲憊,她的同伴們亦是如此。
“同意!”託比坐在一塊石頭上有氣無力地舉起左手,“大家的肚子一定餓了吧!我這就把食物和水拿出來。”
連續趕路的確消耗了許多體力,梅莉和老頭兒也在腳下的河灘上找到合適的石頭各自落座。4人當中數老頭兒最有精神,看來之前的那一段路對他來說完全是小菜一碟。
“喂,小子,有啤酒嗎?”
老頭兒問。
“啤酒?沒有。”託比扭過臉來帶著一絲壞笑搖了搖頭。“我們可都是好孩子呀。飲料倒是準備了很多,要不您點一種?”
“綠茶,給我綠茶。”老頭兒顯然很掃興。“真是無法理解,魔石到了你小子手裡怎麼就成了倉庫。”
“是保溫、保鮮的‘移動倉庫’喲!”
託比糾正道。然後他兀自在身前比劃著,短暫之後,只見他將右手伸進暗紫色的漩渦當中,眨眼間就取出了一杯清涼的綠茶。兩個女孩也選擇了喜歡的食物跟飲品,4人湊到一起開始享受可口的晚餐。
“我們這樣是不是有點...卡爾他們三個也餓著肚子呢吧?”
梅莉帶著模糊的慚愧之感輕聲對男孩說。
“沒辦法,他們又不在。”託比無關痛癢地聳聳肩,“我覺得咱們更辛苦,走了這麼遠,他們可是用飛的。”
“說得也是。不管他們了。”
少女聞言欣然一笑,慚愧之感瞬間消散的無影無蹤,就像從來沒出現過一樣。
“對了,老爺爺,您到底是什麼人啊?是魔法師嗎?”
託比忽然想起至今仍為知道老頭兒的名字和身份,故此問道。
“哼,我就是我。一個平凡的老人而已。”
“老人家,有點事我想請教一下。”
法莉十分禮貌地望著老頭兒。
“哦——不用客氣,但說無妨,異國的魔法師。”
老頭兒的態度頓時為之一變,不像對待託比那樣隨隨便便。
“請問您是在哪裡找到託比的這顆魔石的?關於神樹第二次孕育出的魔石,您瞭解多少呢?”
法莉的問題引起了託比和梅莉的好奇心,兩人立即將視線落在了老者身上。
“嗯...”老頭兒頓了頓,“不久前,我在好像眼前這樣的一條河邊發現了它。記得是一個昏暗的傍晚,我看到它散發著一團淡淡的柔光,如果在晴朗的白天我一定無法發現它。我覺得它似乎在呼喚著我,然而當我將它拿到手裡之後,它便不再發光了。
“我曾看過關於魔石的記載資料,根據它的樣子和教我魔法的師父說過的話,我判斷它就是魔石。師父是個異常神秘的男人,他說神樹很可能會再次孕育出新的魔石,看來果然如此。
“魔石的力量充滿未知,很遺憾我並不瞭解它們。但有一點是可以確定的,我想那應該是它們的共通特徵——魔石會與適合者產生共鳴,他們會相互吸引。說來也巧,或者說是命運的安排,託比註定會邂逅屬於他的魔石。”
“相互吸引?難怪我時長在夢境裡見到一顆奇怪的石頭,原來就是它呀。夢總是很模糊,但我大概記得好像讓我去什麼地方,就是去找它嗎?”
託比有些懷疑地問道。
“是的。”老頭兒緩緩地給出答案。“小子,不要小瞧魔石的力量,你的魔石絕不僅僅是我們所見到的這樣,它一定蘊含著不凡的力量...”