萊布村是風王國東境最邊緣的一個村子,位於川島的最北端。萊布村已經有一千多年的歷史了,然而這裡的原住民——影族人的數量卻不足百人。川島作為影族的家園原本並不僅僅只有萊布村,之所以會落得如此,是因為一件事——
新光歷912年4月,影族族長欲勾結風王國東境軍將領起事,結果訊息敗露導致起事將領被殺,而後風王國派大軍將川島佔領,影族人在抗擊戰爭中死傷慘重,幾乎遭遇了滅頂之災,所幸有少數老幼活了下來,才不至於影族傾覆。這裡的人以捕魚為生,依賴海洋而活,世代如此。
川島上有一片不小的森林,這裡生活著許多動物,飛飛就是其中之一,只不過它是新來的。飛飛是一隻松鼠,有著褐色的毛髮和深褐色的尾巴以及白色的腹部,一對寶石般的黑色大眼睛,還有尖尖的耳朵跟小巧的口鼻,樣子十分可愛。
“飛飛”這個名字是它在昨天剛得到的,也就是6月2日,給它取名字的是一個居住在萊布村的少女,家人都叫她奇奇。昨天清晨,飛飛因為犯了一個致命錯誤而被松鼠們趕出了森林。
絕望讓它不知所措,它不知道該不該嘗試去和森林裡的新同伴們解釋。飛飛坐在森林邊緣的一棵松樹上不住地嘆息,它又餓又累,想去找食物,但它已被那些松鼠們驅逐,它不被允許再回到森林裡了。
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之前在西境林中的時候就是這樣,同樣的錯誤它犯了兩次。總結教訓吧,它心想。肚子實在太餓,萬般無奈之下它只好從樹上下來,它打算到村子裡去尋找食物。就在它快走到村子的時候,路邊的草叢裡突然竄出一隻對於松鼠來說絕對是天敵之一的殺手——一隻黃鼬。
“吱吱——”
飛飛以松鼠語警告對方“我不是一隻普通的松鼠。”然而對方只是笑著咧咧嘴,之後便是一場關乎生死的追逐與逃亡,最終飛飛在千鈞一髮之際逃進了人來人往的萊布村,藉助村民們對待松鼠的友善和對待黃鼬的厭惡,飛飛逃過了一劫。
“嘿!小家夥!”一個有著咖啡色頭髮的、梳著兩根麻花辮的少女對它招呼道,“你長得真可愛,可以讓我摸摸你的頭嗎?”
它歪了歪頭,然後將信將疑地走到女孩近前。
“哇!你真棒!”她一邊輕輕摩挲著它的毛髮一邊發出驚歎,“你該不會是聽懂了我的話吧?咦?你的脖子上怎麼有一個吊墜?”
少女感到好奇,那小巧的吊墜幾乎整個都隱藏在松鼠的毛髮中。
它默默地盯著女孩看,沒有點頭也沒有搖頭,它生怕犯前兩次的錯誤。女孩不算很漂亮,臉頰上點嵌著幾顆雀斑,對待它非常友善。
“真是奇怪...對了,你會不會餓呀?我家裡有堅果喲!想吃嗎?”
女孩再次問道。這回它沒有繼續沉默,而是連著點了兩次頭。它的反應讓女孩大為驚喜。
“哇!你真的聽懂了!這簡直不可思議!跟我來吧,聰明的小家夥。”
少女說罷立即起身,她小跑著在前面引路,而它緊緊地跟在少女身後。短暫之後,它終於如願以償地吃到了食物,一頓榛子大餐。大口朵頤之後,少女給它倒了點水,它感恩戴德地有吃有喝,還不時發出“吱吱——”的叫聲以示感激。
“我給你取個名字怎麼樣?”女孩十分歡喜地對它說,“或者以後你就做我的寵物吧,包你每天有乾果吃,好嗎?”
這是個不錯的交易。當寵物沒什麼不好的,吃喝不愁,風雨不怕,另外還能避開那只兇殘的黃鼬,何樂而不為呢?想到這裡,它再次點了兩下頭。
“太好了!取個什麼名字好呢...”
少女思索半天,最後給它取名為“飛飛”。
於是飛飛作為寵物的愉快生活就這樣開始了,然而使它萬萬沒想到的是,這種愉快的生活僅僅持續了不到2天就被命運毫不留情地畫上了休止符。
×××
6月4日下午5點,在經過幾個小時的間歇性飛行後,卡爾他們來到了一片廣闊的沙漠上空。此時距離目標地的川島已經不是很遠了,但地圖上所說的東境軍駐地他們依然沒有見到,因為他們頭頂的無邊暗雲嚴重影響了視野。
“我說,”託比望著下方的模糊景象對三人道,“要不咱們就在附近降落吧?總感覺這鬼天氣陰森森的。”
“這裡是沙漠啊,不方便休息的。”
卡爾皺著眉頭回道。
“不要那麼悲觀嘛,說不定附近就有山洞呢!”
託比很是樂觀地說。
“找找看吧,拜託了,哈娜。”
法莉儘量語氣平和地說,實際上她的心裡是很緊張的。畢竟他們即將面對的不是等閒之輩,作為一行人中的臨時家長,法莉有責任保證其他三人的安全。
哈娜在回應之後便迅速降低了飛行高度,時間不大,它果真在沙漠裡找到了山洞。當雙腳重新落地、即便是踩在一堆由碎石鋪就的地面上,也能帶給託比不小的安慰,畢竟作為陸地生物的他是第一次飛行。
“喂——有人嗎?”
託比面對黑黢黢洞內輕聲喊道。
卡爾一邊暗自吐槽“怎麼可能有人?”一邊使出“火把”的魔法。山洞的空間很大,而且似乎延伸很遠。就在這時,一隻只小型飛行生物因受驚而忽然相繼飛出。託比連忙喊了一聲“小心!”四人快速俯下身以躲避這些蝙蝠。
迪娜被法莉摟在懷裡,這讓少女不至於很害怕。很快,那些蝙蝠就都消失在了夜幕之中。為了安全起見,卡爾和託比將洞內的情況仔細探查了一遍,結果除了那些飛走的蝙蝠外並沒有其他具有威脅性的生物存在。
不過有意外發現——
“哇!卡爾你看,”託比走到一堆紫水晶近前叫道,“這是天然水晶礦洞啊!你說,咱們挖點帶回去應該不違反王國律法吧?我想給梅莉做一個水晶飾品。”
“這我可不知道。”
卡爾略微聳聳肩。
“我決定挖點,反正方便攜帶,”託比說著便緩緩拔出鋼劍,“再說你不是王族嘛,這點小事你完全可以做主。”
“呵呵,”卡爾咧嘴苦笑,“既然你準備送,那我是不是也應該...”
“嗯?你不許挖!”
託比回過頭來一臉認真地說。