牤子回到幸福屯，把採來的山野菜直接送給了小梅家，小梅媽沒有客氣，高興地收下。
牤子知道今天是小梅去公社中心小學校報到的日子，問道：“小梅去報到了嗎？”
“去了，昨天晚上就和鄒主任一起住在招待所了，今天早晨直接去學校報到。”小梅媽說，“以後你和小梅見面機會少了，沒關係，每個星期六晚上小梅都回來，禮拜天白天也在家洗洗涮涮，你有時間就來幫忙給她挑水，我給你們做好吃的。”
牤子說：“挑水行，好吃的就不用了。”
小梅媽笑著說道：“總說不用，不用，小梅回來就由不得你了。”
牤子幸福地笑了，藉機扛起扁擔挑上水桶就往外走，趕在出工前為小梅家挑來滿滿一缸水。
小梅媽早就為牤子準備好了早餐大餅子和一大碗菠菜湯，逼著牤子吃飽了再上工。
且說牤子和四姑娘所謂在山上“談情說愛”的事，很快沸沸揚揚地在幸福屯裡傳成了佳話。
大夥都認為“證據確鑿”，四姑娘自己都不否認。
牤子有口難辯，嘴長在別人身上，只能任由他們去說，自己偶爾在男社員堆裡解釋解釋，卻被認為是欲蓋彌彰，畫蛇添足。
沒有不透風的牆，小梅媽也聽說了牤子和四姑娘談情說愛的事，開始她並沒有在意和相信，直到有人說四姑娘自己都不否認有這件事，她才半信半疑。
小梅在公社中心校已經開始了新的教師生涯，每天都很忙很累。
鄒傑擔心小梅一個人住宿不習慣，這些天始終在幸福屯和招待所兩邊跑，晚上回到招待所陪小梅。
關於牤子和四姑娘談情說愛的傳言，花喜鵲有意透露給了鄒傑，鄒傑不以為然，根本不信。
午間，鄒傑回到小梅家吃午飯，小梅媽忍不住問鄒傑：“聽說牤子和四姑娘好上了，你說可能嗎？”
“我也聽說了，嬸，你不要相信這些風言風語，不可能，別人不瞭解牤子，你還不瞭解他嗎？”鄒傑道，“要我看，多半是四姑娘一廂情願。”
小梅媽說：“我也這麼想，以前大夥也傳過他倆怎麼樣了，我都沒信，可是這回有人在山上親眼看見他倆在一起親親熱熱的，能有假嗎？”小梅媽說，“聽說四姑娘自己都不否認。”
鄒傑道：“嬸，只要你沒有親眼看到，你就不要相信，就是親眼看到他倆在一起，也不一定是談情說愛，四姑娘糾纏牤子，不等於牤子喜歡她。”
“不喜歡為什麼總跟她在一起？這牤子，也沒個定性。”
“不是牤子沒定性，是有些事牤子不好把事情做絕了，我看他是不想傷害四姑娘的感情，四姑娘可能是執迷不悟，缺少點自知之明。”
“讓你這麼一說，還真是這麼回事。”小梅媽不無擔憂地說，“要是四姑娘總是這樣，那可咋辦？這牤子是不是難以脫身了？”
“是你的就是你的，不是你的，想要也得不到，雖說緣分不是上天註定的，但是喜歡就是喜歡，不喜歡就是不喜歡，男女的事誰也勉強不來。”
“但願吧，這事還是不要和小梅說，免得她煩心。”
鄒傑心有靈犀地笑了笑，知曉小梅媽已經預設了小梅和牤子的關係。
傍晚，鄒傑騎著腳踏車回到了招待所。
小梅已經下班了，把兩個人的房間收拾得乾乾淨淨，正等著鄒傑回來一起去食堂吃飯。
鄒傑見到小梅就迫不及待地說：“快讓我看看，像不像一個辛勤的園丁？還別說，妹妹天生就是為人師表的範兒，怎麼樣？今天安排你講課了嗎？”
小梅被誇得不好意思，說道：“暫時沒安排我講課，不過，校長讓我準備兩節二年級的公開課，他要聽一聽，好像有心讓我帶一個班級。”
“那太好了，我的妹妹肯定行的。”鄒傑說，“到時候，讓其他老師羨慕嫉妒恨去吧。”
小梅靦腆道：“我哪有那本事，有那本事得是姐姐這樣的。”
鄒傑說：“讓我當婦女主任還勉強，為人師表我還真不如你，我沒你的愛心，也沒有你的耐心，龍生九子各有所好，喜歡就好，比如，你看牤子好，我就看文鐸順眼。”
“哎呀，誰看牤子哥好了？你想姐夫就說想姐夫，別拿我尋開心。”
小梅羞得臉紅，趕緊出去為鄒傑打洗臉水。
就在她推開房門的時候，高老三正迎面走過來，滿臉堆笑地看著她。
愛能改變一個人。
小梅春風般的到來，就像美麗的天使在高老三的心裡播下了一粒愛的種子，讓這位骨子裡不願意受任何約束的混世太保，似乎靈魂找到了依託，開始有了安分的打算。
高老三明白，自己的所思所想，只是他的一廂情願，要想達到目的，還任重道遠。
越容易得到的，越不顯得珍貴，相反，越不容易得到的越讓人朝思暮想。
自從小梅住進招待所，高老三無時無刻不想接近小梅。
他是個聰明人，雖然不在意別人怎樣看他，卻特別在意小梅對他的印象。
之前小梅對他的印象不好，他現在想痛改前非，而且他是下了決心的，甚至暗自發過誓。
著急吃不了熱豆腐，高老三想耐住性子，從長計議，先為心上人改變自己。
這幾天，周圍不少人發現高老三似乎換了一個人，從言語談吐，到行為舉止正經了許多，像一位招待所所長該有的做派，只是江山易改本性難移，他的立竿見影，裝模作樣，讓人感覺有些不倫不類。
小梅傍晚下班回到招待所，高老三是早就知道的，不僅有幾位混混小弟通報他，他自己也透過向陽的門窗遠遠就窺見了。
他沒有像往常一樣蚊子一般盯上去，而是有意在這時候忙自己的工作，拿起一個記事本，裝模作樣走出辦公室，去檢視一下食堂的伙食，到院子裡安排員工幹點活計，到房間檢查一下臨時住宿客人的介紹信……
其實，他就是想創造一個與小梅“相見不如邂逅”的氛圍。
小梅提著一個小水桶走出房間，此時，高老三手裡拿著一個記事本，剛剛在走廊裡和顏悅色地對一位員工大姐提完要求，似不經意地向小梅和鄒傑的房間走來。
高老三見到小梅，心裡歡喜，禁不住滿臉笑容，但卻擺出一本正經的樣子：“你好，小梅老師，這是要去打水呀？”
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小梅看到高老三，因為沒有鄒傑在身邊，心裡不自覺地有些緊張。她只是看了他一眼，並沒有搭話，想迅速從他身邊走過。
“把桶交給我吧，在咱一畝三分地，讓小梅老師親自打水，這不是打三哥臉嗎？”高老三說著，伸出手去拿水桶。
“不用麻煩你。”
小梅不放手，高老三不好硬來，只是尾隨著小梅去水井坊。
這裡的水井坊在招待所前後兩趟房中間的大院裡。前趟房中間有一個後門，出後門不遠就到了。
大院裡平時停放著拉貨的馬車，旁邊有馬棚，後院類似大車店，有來往歇腳住宿的客人。
院落裡經常有偷偷混進的無家可歸或者有家不願回家的半大小子，都是攆不走，打不跑的主兒，招待所從所長到員工拿他們也沒辦法，索性留著，抓他們當勞工，讓他們幹些閒雜。
這些半大小子都懂“江湖”規矩，不偷盜，只求在這裡能得到一些施捨好處。
小梅提著水桶剛一出後門，就有四五個半大小子就跑了過來，爭先恐後似的。
“你們幾個，過來！幫葉老師打水去。”
高老三看似吩咐，實則多此一舉。
幾個半大小子幾乎同時到達小梅跟前，有手疾眼快的，不容分說就把住了小梅手中的水桶，其他幾個小子也不甘落後，都把手伸向了水桶，小梅從鬆手的那一刻，就開始了水桶爭奪戰。
“我先到的，給我。”
“我先把住的，給我。”
“我先看到的，給我。”……
一時間，為了爭搶水桶，有兩個小子甚至扭打在一起。
可憐那只小水桶，硬生生被他們把梁扯掉下來，水桶落在地上。
這下大夥都傻眼了，個個呆呆的，不知如何是好。
小梅沒見過這陣勢，也萬萬沒有想到是這個結果。
高老三這時候顯露出了威風，拽過一個大孩子就是一腳，另幾個孩子也沒有跑，都心甘情願等他懲罰。
“你們這群成事不足，敗事有餘的混蛋，賠不起，還不去後院找桶去，滾！”
半大小子們像被開恩大赦一樣，趕緊往後院跑去。
只有一個小子撿起掉了梁的水桶說：“我去求木匠修好。”
小梅一看，這小子不是別人，是她認識的小百家。
小梅沒有想到，小百家和這群半大小子們混在一起。
此時，小百家提出要拿水桶去求木匠幫忙維修，卻遭到高老三的呵斥。
“就憑你，你以為木匠是你爹呀？滾！”
“木匠不給修，我自己能修。”
小百家不服氣，依然沒有放下水桶。
“小百家，這水桶不用修了，姐姐明天再去買一個。”小梅說，“走，咱們就用它裝水。”說著，小梅拉起小百家就往水井坊走去，毫不顧及高老三。
“不就是一個水桶嗎，一會兒我安排人找一個新的給你送去。”高老三緊跟著小梅，故意拉話，“小梅老師怎麼認識這個臭小子？”
小梅沒有理會，聽見也全當沒聽見。
“小梅老師大可不必這樣戒備三哥，放心，以後三哥絕不糾纏你，不過，三哥好歹是這裡的一所之長，低頭不見抬頭見，來日方長呢，拜託你給三哥一點陽光，三哥不圖多麼燦爛，至少有點面子。”
“三哥，你忙去吧，我去幫姐姐打水。”
小百家感覺到小梅姐不願意搭理高老三，他有意幫小梅姐下逐客令。
“哪都有你，姐姐也是你叫的，找踢不是？一會兒你把水給我端回去，別讓葉老師動手。”
高老三停下腳步，小百家也算給他圓了一個場，不然他還真不知道怎樣離開。
“小梅老師，吃完晚飯，麻煩你到我辦公室去一趟，”高老三裝出一副很嚴肅的樣子，“請別誤會，是公事不是私事，招待所對入住人員有些要求需要向你交代一下，另外需要你填寫一份入住人員登記表和保證書，縣公安局明天來招待所檢查，不然也不會這樣急著讓你去。”
高老三突如其來的這個要求，小梅尚且不知是不是一個圈套。
她沒有答應，也沒有不答應。
這事要問問鄒姐，就算是必須，大不了與鄒姐一起去。
“晚飯後我在辦公室等你，隨時歡迎葉坤老師大駕光臨。”
不見小梅搭理，高老三撂下一句話悻悻地走了，好似又去忙工作。