牤子吃完燒雞蛋，簡單洗漱一下，準備休息。
因為胳膊被妹妹百秋咬了，感到隱隱作痛，回屋擼開袖子用馬燈一照，發現已經腫了很大一塊，還淤著血青。
老頑童發現了，問牤子是怎麼回事，牤子說了實情。
老頑童見狀，拿過一盞馬燈，倒出點煤油，幫忙用燈捻子塗在牤子的傷口上，痛得牤子咬牙硬挺著。
處理完畢，老頑童躺在大炕上酣睡，牤子倚在馬燈旁，拿出從小梅家借來的書看了起來。
牤子看了幾頁《鋼鐵是怎樣練成的》，發現自己根本就沒有看進去，腦海裡始終是今天發生的事情和小梅的影子。
無奈，他又定神從頭開始看，直到深夜才熄燈睡覺。
這一覺睡得並不踏實。
開始，睡夢中是妹妹被一群妖魔鬼怪糾纏，折磨，他和哥哥大憨揮舞鐮刀和鐵鍬與魔鬼搏鬥，沒等鬥出什麼結果，他便在夢中驚醒。
醒來發現哪有什麼魔鬼，分明是屋外的風大，吹得窗欞“嗚嗚嗚”作響。
馬無夜草不肥，牤子借醒來之機把老頑童提前叫起床，去給馬填料。
老頑童喂馬是個勤快人，生產隊裡的馬就像他的親兄弟，無論外面刮多大的風，下多大的雨，該喂馬時他絕不含糊。夜裡到喂馬的時候不用人叫，他準能醒。
老頑童爬起床，嘴裡嘟囔著：“皇帝不急太監急，沒到鐘點，你叫我起這麼早幹啥？”
“外面風大，早點出去看看情況，別就只認準鐘點，老教條。“
老頑童乖乖地提著一盞馬燈出去了。等他忙完回來，牤子才又閤眼入睡。
或許是日有所思，夜有所夢，牤子竟然做了一個難以啟齒的夢，夢見一位如花似玉的美女，那美女不是別人，正是小梅。
朦朧之中，好像當年小時候，在屯西那條大河，小梅和四姑娘昭男在河裡洗澡，他為她倆望風，守護，並信守承諾絕不偷窺。
可是，後來不知怎麼了，河裡竟然變成了他和小梅在一起嬉戲，而且，小梅已不是小時候的小梅，正是現在的青春少女。
牤子從來沒有見過女人什麼樣，可是夢中小梅青春美少女的形象是那樣的粉嫩清新。
再後來，好像是在一個漂亮的大房子裡，小梅儼然就是他的媳婦。
那彷彿是一個沒有任何人打擾的夜晚，朦朦朧朧，小梅嬌羞地依偎在他的身旁，然後，他和小梅如膠似漆……
牤子根本不懂男女之事，對他來說，所有的性啟蒙都來自屯子裡的豬馬牛羊和自家的那條大黃狗，再就是屯子裡婦女和老爺們平時說的那些活靈活現的髒話。
猛然間，牤子驚醒了，出了一身冷汗，渾身清爽無比。
他暗自罵自己丟人現眼沒出息，不得不趕緊起床，趁老頑童睡得正酣，偷偷地把褲頭洗了，晾在熱炕頭上。
之後，他再也沒睡，滿腦子都是小梅，小梅，小梅……他索性點亮馬燈看書，逼迫自己不要想，不要想，不要想……
這簡直是癩蛤蟆想吃天鵝肉，遙不可及，絕無可能！
但是，夢裡那個漂亮的大房子讓他羨慕不已，他做夢都渴望有一個這樣的家。
牤子不信命，但有些事真的就像冥冥之中命運安排好的一樣。
話說就在第二天清晨，牤子早早起床，去打掃和收拾生產隊大院。
很快收拾停當後，牤子剛要回家，這時候，從南山坡來了兩名穿著綠軍裝，揹著獵槍的人。
他倆走進大院，牤子一看，認識這兩個人，他們是公社林業站的護林員，一個姓高，一個姓張。
牤子上前和他倆打招呼：“你們這是從哪來呀？”
高護林員說：“春季防火，馬虎不得，巡山巡了一夜，剛換崗。”
張護林員補充道：“站長讓我們順便去北山東面坡採一下點兒，看看能栽多少棵松樹，正好路過你們這裡，來喝口水。”
牤子領著兩個人進屋，喝足了水，還每個人發了一塊熟豆餅，兩個人感激不盡。
姓高的護林員透露說：“我們站長說了，今年栽樹任務重，林業站的人忙不過來，想讓各生產隊出點民工，馬上又趕上春播了，不好抽人，所以就想個法子，誰有時間都可以去刨坑栽樹，栽一百棵樹給一立方木頭。”
“真的嗎？木頭歸個人？”牤子饒有興致地問。
張護林員說：“那當然，站長說話還能假嗎？木頭是去年冬天伐的棹樺木和椴木，都是蓋房子的好料，做房梁、做房檁，做椽子，包括做門窗的什麼料都有。就是北山東面坡的樹坑不好刨，不好挖，裡面石子多，樹根多，你這體格一天起早貪黑頂多挖三十個坑，到時候還得負責栽樹，趕不上及時雨還得負責澆水。”
牤子做夢都想蓋一幢像樣的新房子，可是以前一直沒有辦法，尤其是沒有木頭，蓋房子就無從談起。
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現在聽護林員這樣一說，牤子看到了希望的曙光，所以他心有成竹地說：“挨點累沒事，我準備和我哥一起幹，就不知道什麼時候可以開始，這事我怎麼跟你們聯絡？”
張護林員說：“這樣啊，你要是確定想幹，我明後天把立據文書拿來找你，你寫上數，簽字畫押就可以開幹了，到時候我倆領你去現場，告訴你怎麼幹。”
高護林員說：“我們林業站有專用筒子鍬，我幫你借兩把。”
牤子連忙表示感謝，進屋逼著老頑童把十多個雞蛋都拿了出來，用大鍋煮熟了，分給兩位護林員，送走了他倆，他才趕回家。
此時，牤子的家裡，牤子的爹大倔子和哥哥大憨正準備手鋸和斧頭。
牤子到家沒有說話，從爹的手裡接過斧頭開始砍木楔子。砍完木楔，就開始和哥哥支護房子。
看著破舊得不成樣子的房子，牤子感到很窩囊。
很多天以來，牤子就一直在想：這破房子還能住嗎？我和哥哥都該娶媳婦了，可是沒有可以安身的房子，哪個姑娘願意嫁？
哥哥都快三十歲了，不傻不捏，不聾不啞，不就是因為房子的問題才沒找到媳婦嗎？
我和哥哥難道白長著一副好身板，白有這一身力氣？
房子都是人蓋的，舊社會都能蓋起房子，現在都是新社會了，蓋個房子有什麼大不了的？
堂堂一個七尺男兒不能這點志氣都沒有。
何況，現在蓋新房的木頭問題已經有了辦法。
蓋新房，一定要蓋新房。
這件事在牤子心裡就像水缸裡的葫蘆瓢，怎麼按它都會浮上來。
昨天，他聽了何老師說的一番話，更加堅定了信念。
房子支護得差不多了，大倔子又吩咐道：“上房頂，再把房草找東西好好壓一壓，別讓大風刮下來。”
大憨不耐煩地說：“前兩天不是剛弄完嗎，還怎麼壓？”
大倔子沒好氣地訓斥大憨：“我讓你壓你就上去壓，對付啥！”
說完，大倔子氣呼呼地進屋了。大憨無奈只好從命。
看著大憨搬著木梯想上房頂，牤子道：“哥，別上去了，別再把房蓋踩漏了。”
大憨說：“不上去，一會兒爹出來過問怎麼辦？”
牤子說：“這房子不能再住下去了，咱們馬上蓋新房。”
大憨沒想到牤子有這樣的想法，他面露難色地問道：“咱家一分錢都沒有，根本買不起木頭，你拿什麼蓋新房？”
牤子說：“護林員說在咱們北山東面坡挖坑栽樹能換木頭，栽一百棵松樹換一米木頭，我明天就去，你也跟我去，咱倆挖坑栽樹換木頭。”
大憨相信牤子的話，但還是疑問和擔心地問道：“那生產隊的活不幹了？”
“誰說不幹了，幹，大田莊稼地一時半會兒還下不去腳，春播還要等十天半月的，社裡現在還不忙，各家還是一天兩頓飯，早晚都有時間，咱們起早貪黑去後山。”
“爹能同意嗎？”
“不管爹同意不同意，同意要蓋，不同意也要蓋，蓋好了，咱哥倆好娶媳婦。”
一聽說娶媳婦，大憨立馬來了精神。
“你準備娶誰？四姑娘嗎？”
“你喜歡四姑娘，你娶她。”
“那你娶誰？小梅？”
“我配不上人家，到時候再說，先蓋好房子是最主要的。”
大憨聽牤子這麼一說，美滋滋地直撓著腦袋。
牤子和大憨把工具收拾好，哥倆心裡想的全是蓋新房娶媳婦的美事。
這時候，大倔子從屋裡走了出來，看兩兄弟沒幹活，竟然把工具收拾起來了。
這是要幹什麼？老子的話也不當令。
於是，大倔子喝問道：“怎麼回事？怎麼不上去了？就想著吃啊？”
大憨一向害怕爹的倔脾氣，趕忙把責任推給牤子：“牤子怕我把房蓋踩漏了。”
大倔子衝這哥倆沒好氣地吼道：“怕蝲蝲蛄叫還不種莊稼了？趕緊上去給我弄好了，弄不好就別回屋旋飯。”
牤子借這個機會，用商量的口吻說：“爹，先別弄了，對付一年半載，我想蓋個新房。”
牤子說得非常輕鬆，沒想到一句話惹惱了大倔子。