四姑娘到家，母親李桂香為她衝了一碗紅糖水，虛脫很快緩和過來。
臉上的傷因為天寒地凍，沒有處理，疼得厲害，李桂香為她用棉花蘸煤油清洗，痛得她咬緊牙根硬挺著。
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當晚，大倔子趕著馬車回來對王奎隊長說，四姑娘將劉彤踢得不輕，留在了公社住院觀察治療。
王奎隊長明白，這等於變相把大隊劉支書得罪了，為了緩和關係，第二日一早，他便安排老伴帶上煮熟的雞蛋，又去供銷社買來罐頭、糕點和紅糖，湊上四盒禮，找來四姑娘的二姐昭弟陪著，一起去醫院探望。
劉彤的母親見到李桂香和昭弟有些氣焰囂張，沒給李桂香好臉色，李桂香和昭弟不計較，不停地替四姑娘賠不是。
醫院大夫說，劉彤的傷難說輕重，暫時小腹疼痛有所緩解，病情還有待進一步觀察。
李桂香離開醫院，到昭弟家住一夜，第二天，昭弟委託飼養場的牛大成騎腳踏車馱著李桂香回到幸福屯。
牛大成已經很長時間沒有見到四姑娘，他對四姑娘依然是念念不忘。
聽說四姑娘把人打了，自己也受了傷，而且還委屈地被帶到民兵連審問，他有過類似的經歷，感同身受，很想安慰安慰四姑娘，就算一廂情願，也想藉機增進與四姑娘的感情。
二姐昭弟委託牛大成送四姑娘的母親，也是有意為他創造與四姑娘的見面機會。
牛大成心知肚明，這一次他又是有備而來，不僅託人為王奎隊長買來一桶小燒酒，還為四姑娘帶來了一件足以讓她喜歡的軍大衣和棉軍帽。
牛大成再一次滿懷信心而來，他一到幸福屯，幸福屯認識他的人都和他熱情地打招呼，心裡卻在嘀咕，估計又有好戲看了。
果然，牛大成一到，一路馱著劉淑芬辛苦不用說，王奎隊長見到大成那是滿心歡喜。
“王伯伯，好久不見，大成都想您了。”大成殷勤地把酒遞給王奎隊長，“我特意託人弄來十斤小燒酒，留給您過年喝。”
“你這孩子，總是這麼外道，來就來，以後不許再帶東西。”
王奎隊長說是這樣說，心裡的那份歡喜不亞於見到新姑爺。
四姑娘此時躲在自己的房間裡，滿臉抓傷，抹上煤油以後青一塊紫一塊，不敢見人。
她知道牛大成來了，自己本來心氣不順，等於又為她添堵。
她沒打算見牛大成，牛大成卻很想見她。
劉淑芬回家就張羅做飯，大成和王奎隊長寒暄幾句後，拿著軍大衣和棉軍帽主動去見四姑娘。
四姑娘房間的門早就插上門閂，還掛上了門簾，大成敲不開門，就在門外說道：“四妹，大成來看你來了，請四妹把門開啟，我有好東西送給你。”
“我不稀罕你的東西，你給我滾，從哪來回哪去，別來煩我。”四姑娘對大成沒有好氣。
王奎隊長聽見了，本來這兩天就強壓怒火，現在聽見四丫頭這樣對待大成，他氣不打一處來，從東屋出來，對著四姑娘的門吼道：“死丫頭，你別不知好歹，大成好心好意來看你，你什麼態度？快把門開啟，不開啟我給你砸開。”
王奎隊長說著，還真去拿來一把劈柴斧。
牛大成幾經懇求，四姑娘就是不肯開門。
王奎隊長想把門砸開，大成攔擋。
“王伯伯，千萬別砸，四妹鬱悶，心情不好，大成理解，大成感同身受，我也有過這樣的時候，別說被人審問，還蹲過監獄呢。”
牛大成把王奎隊長推走，還不放棄地對四姑娘說：“四妹，不管你開不開門，大成都理解你，都站在你這邊，你做得對，為朋友就該兩肋插刀，大成佩服你，我聽說你的臉被人抓撓了，冬天出門怕凍，我特意為你帶來一盒蠔油膏，你每天抹上一點兒，我還給你帶來一個紗布口罩，你出門帶上防凍，還有，我特意託人從人民武裝部弄來一套軍大衣和棉軍帽，我給你帶來了，不知道你喜不喜歡。”
“你把你那些東西帶著走，我不稀罕，我死也不用你來獻殷勤，別在這兒煩我，趕緊走開！”
四姑娘聲嘶力竭，大成的話她根本聽不進去，就認準了一條道跑到黑。
“四妹，你要是不想見我就不見，等以後你心情好了，咱倆再見，你什麼時候想見，大成都等，大成願意等你到海枯石爛，天荒地老。”牛大成也是動了真心。
“你少在我這兒發誓，趕緊閉嘴，給我滾！”
四姑娘越聽越焦躁，心裡越煩，大成卻鍥而不捨。
王魁隊長和李桂香聽得氣不過，為牛大成鳴不平，但甭管對四姑娘如何發火，也拿她沒辦法。
飯做好了，王奎隊長與大成對斟對飲，王奎和李桂香表態，他倆要做主把四姑娘嫁給大成，大成卻很有耐心，反倒說這事不要操之過急，他有信心等到四姑娘回心轉意的那一天。
沒有見到四姑娘，但畢竟聽到了四姑娘說話，大成想表達的表達完了，午後，大成騎腳踏車返回了家裡。
幸福屯裡，牤子暫時解脫，與高老頭、託婭和琪琪格一醉方休後，第二日繼續帶領年輕社員到石頭山打石場撬石頭。
牤子擔心夜長夢多，除了為集體撬石頭，每天完成任務後，起早趕晚，在兄弟們幫忙下，幾天下來，多撬出三十多方石頭，去掉無償交給生產大隊一半，剩下的自家蓋房足夠用了。
大倔子借用生產隊的馬車，分批將石頭運回家裡。
這幾天，二賴子始終跟著忙前忙後，對牤子畢恭畢敬，幹起活來也很上心。
牤子知道二賴子不只因為是小舅子才肯幫忙，他溜鬚拍馬是另有目的。
蓋房的石頭全部運回家了，牤子在家裡請這幾天幫忙撬石頭的好兄弟吃飯，二賴子和百秋都來了，牤子抽閒問起二賴子借馬的事。
二賴子已經有了成熟的想法，對牤子說：“我想騎馬進城，去的時候帶點兒蘑菇、木耳、榛子、核桃這些山貨，賣給城裡人，然後我想到東遼河邊的大草甸子裡鑿冰窟窿，肯定能弄出不少魚，我回來用魚再換山貨，多了我就賣，肯定虧不著。”
牤子聽了，聯想到東遼河挖沙和出民工修東遼河時，二賴子和四姑娘抓了不少魚，知道二賴子所說不假，覺得這事可行，還算不上投機倒把。
既然可行，又不搭啥，二賴子還可以為家裡賺點零花錢補貼家用，不妨就讓託婭和琪琪格借馬給他嘗試一回，如果發現二賴子不靠譜，大不了不再借他就是。
想到這兒，牤子細心問道：“你到城裡準備住在哪兒？”
二賴子有自己的想法，但他撒謊說：“這你放心，城裡有大車店，我保證不讓馬受屈。”
牤子沒再說什麼，第二天跟託婭和琪琪格商量，同意將琪琪格的那匹馬暫時借給二賴子。
二賴子聽到這個訊息十分興奮，滿屯子張羅收山貨，答應用魚換，可是除了牤子家、小梅家和自己的父親喬喇叭支援他，其他人都不放心把山貨交給他。
即使這樣，二賴子還是弄到了兩半袋山貨，這日一早，他借來馬，把山貨馱在馬背上，又抓了父親喬喇叭家兩隻大公雞，興高采烈地一個人進了城。
二賴子帶來的山貨深得城裡人喜歡，他騎著馬走街串巷，幾乎沒用怎麼吆喝，就把山貨和大公雞全都賣掉了，而且賣出了好價錢。
二賴子心情感到格外爽朗，沒想到原來掙錢這麼容易。他有了底氣，找個飯館，飽吃一頓，騎馬就奔東遼河岸邊。
東遼河岸邊有二賴子朝思暮想的相好情人，那位為種畜場養奶牛的孤苦伶仃的年輕寡婦潘桃。
家花沒有野花香，二賴子自從東遼河出民工回來，心裡總惦記著東遼河岸邊那位對男人如飢似渴的潘桃，有過一次得逞狂野，就想第二次，第三次苟歡。
二賴子雖然與百秋的感情不錯，但他骨子裡膽大妄為，改不了偷雞摸狗的習慣，尤其是百秋現在身懷有孕，滿足不了二賴子身心的需要，常常是慾火中燒。
每到這時候，他就想起了和潘桃在一起那種野性和自由，那種彼此全身心的投入和放肆。
二賴子原本與潘桃約好明年開春再見，他讓潘桃為她養一隻奶山羊，到時候來取。
然而，打石頭牤子嫌他幹活藏奸，出不多少力，乾脆不用他。
冬閒時節，別的社員在家能編筐撾簍賺點零花錢，二賴子卻生性懶惰，不願勞作，整天東遊西逛，無所事事。
百無聊賴中，二賴子看著奶牛場有可騎的馬，牤子每天騎馬去接小梅，他便夢想著騎馬到東遼河邊再與潘桃私會。
這是二賴子最初的想法，這想法說不出口見不得人，二賴子心裡活絡，便有了騎馬進城賣山貨的體面的主意。
真可謂有心栽花花不開，無心插柳柳成蔭，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫。