鄒傑的訊息是準確的。
小梅的母親高秀蘭能夠提前被釋放，是糟事中的喜事。
小梅的家人和鄰居們聽說這個訊息，都感到慶幸。
牤子更是為葉家高興，為小梅欣慰，這一家人終於可以像以前一樣，過上團圓日子了。
當晚，牤子向生產隊王奎隊長請假，第二日一早，他和小梅穿上了為鄒傑當伴郎伴娘時的那套衣服，帶著生產大隊介紹信，一對青春伴侶，像旅行一樣，宛如一道靚麗的風景，每人騎一輛腳踏車去迎接小梅媽回家。
小梅和牤子一刻不停，中午前就趕到了縣勞教所。
這時，遼東縣勞教所大院裡，人頭攢動，有家屬和被釋放出來的勞教人員，牤子和小梅的到來，讓所有人耳目一新。
這是誰家的小夥和姑娘？小夥長得帥氣，姑娘長得更是貌若天仙。
有人禁不住上前問道：“你們是來接誰的？”
“接我母親高秀蘭。”小梅禮貌地回答。
“這位是……”有人好奇牤子與小梅的關係。
“我是她哥哥。”牤子侃快地答道。
“是親哥哥還是情哥哥？”
“那還用問嗎？你就別眼饞了，你兒子就是白馬王子也沒機會了。”
這些人說著，熱心主動引領小梅和牤子去辦理手續。
手續很快就辦完了，一會工夫，管教人員帶著小梅媽走了出來。
這哪裡還是幾個月前的小梅媽？經過幾個月的勞動和風吹日曬，小梅媽整個人變得黑瘦無比，疲憊不堪，頭髮也花白不少，簡直是來自另一個世界。
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牤子和小梅見到小梅媽，這一刻，說不清是歡喜還是心酸，莫說小梅，就連牤子一個大男人也止不住眼圈發紅。
“媽，你怎麼變成這樣了？”小梅淚水漣漣，寧願不相信自己的眼睛。
“不這樣還能哪樣？”小梅媽故作灑脫，“這已經不錯了，感謝～，感謝～，感謝～。”
“嬸兒，你受苦了。”牤子和小梅媽打招呼。
“什麼苦不苦的，上輩子欠的，這輩子還，我也算是不白活一回。”小梅媽看著牤子說道，“人不落難看不清誰是誰非，牤子，這段時間多虧有你，嬸看好你，依我的意見，等秋後，就把你倆的事定下來。”
“媽，在這兒說這個幹啥？”小梅很難為情。
小梅媽身邊圍著一夥人，有幫忙拿行李物品的，有專門為她送行的。
有人誇獎牤子和小梅說：“多好的一對兒，沒想到你有這麼好的女兒和女婿，太讓人嫉妒了，啥時候辦喜事，可別忘了通知我們去喝喜酒呀。”
高秀蘭道：“放心吧，我家大門敞開，隨時都歡迎你們。”
“再見，保重！”
“再見，有機會到幸福屯，我招待你們。”
為小梅媽送行的人有管教，有與她患難與共的人，小梅媽和他們一一道別，離開了這個飽受煎熬的傷心之地。
離開管教所，小梅媽禁不住回頭望，心裡一陣難言的酸楚。
牤子和小梅看在眼裡，心裡也很不是滋味。
到了公路上，小梅媽坐著牤子騎的腳踏車，小梅馱著行李和包裹，傍晚時分，回到了幸福屯。
小梅的家裡，鄒傑和高老三早就來了，還找來了王奎隊長和花喜鵲。
鄒傑與小梅媽見面的瞬間，小梅媽現在的樣子，讓鄒傑沒待開口說話，就一陣酸楚，止不住流出了眼淚。
“阿姨，讓你受苦了，都怪我不好，沒能保住你。”
小梅媽被勞教，起因是工作組調查，鄒傑作為工作組組長總覺得過意不去。
小梅媽走上前反倒安慰起鄒傑來：“小鄒，你哭啥呀，腳上泡都是自己走的，跟你有啥關係？阿姨聽說你要來，沒想到你還真來了，你結婚阿姨沒趕上，這頓喜酒咱們今晚補上。”
“阿姨好，我是高老三，您肯定早有耳聞，過去的事，我給您賠不是，您大人大量。”高老三跟在鄒傑身邊，向小梅媽打招呼。
“過去都過去了，還提它幹嘛，以後你和鄒傑好好過日子，阿姨比啥都高興。”
小梅媽說是這樣說，怎麼看高老三的做派都不像一個正經人。
“您放心，阿姨，我高老三哪點做不好，您詛咒我。”
“咱不說不吉利的話。”小梅媽說著，繞過高老三向王奎隊長和花喜鵲打招呼，“我可是成咱們屯裡的人物了，把你們都驚動來了。”
“啥人物呀，人家滿月過百天的都肥肥胖胖的，瞧瞧你，這被叫去養一回，怎麼養成這樣了？”花喜鵲說起了冷笑話，“是不是因為今年天旱少雨沒滋潤呀？”
花喜鵲的一番話，把大夥都逗笑了。
“回來就好，只要有人在，一切都可以從頭再來。”王奎隊長說，“經過這一遭，你雖說吃了不少苦頭，也是吃一塹長一智，人這輩子，無論是什麼樣的經歷，都是財富。”
小梅媽被迎進了屋子，小梅趕緊幫母親梳洗打扮，可是無論怎樣打扮，母親已經和幾個月前大不一樣，現在更像一名整日在生產隊勞動的公社社員。
幸福屯的社員群眾聽說小梅媽回來了，都紛紛趕來看望，一會工夫，圍滿了屋子和院子。小梅媽應接不暇。
“謝天謝地，終於把你盼回來了，天氣都轉涼了，我家三小還光著屁股呢。”
“你家三小管咋地有被蓋，我公公眼看人就不行了，裝老衣服到現在還沒個著落呢。”
“我家二狗，要去相門戶，怎麼也得做一件像樣的衣服，就等著小梅媽回來呢，不然，這方圓幾十裡還沒聽說誰會做衣服。”
“大夥還是饒了我吧，從明天起，我就申請當一名普通社員，這做衣服的事，大夥的忙我都想幫，恐怕心有餘力不足，人無分身術呀。”
“那怎麼行呀，我們都指望著你呢。”
“縫縫補補的小活我可以抽個收工的時間幫忙，做衣服實在是難為我。”小梅媽實在無法答對大夥的請求。
“放心，我們還會像以前一樣，不能讓你白做的。”
“我理解大家，千萬別提這個，我可不想二進宮。”
社員群眾像盼星星盼月亮一樣把小梅媽盼回來，希望她重操舊業，而此時的小梅媽卻如驚弓之鳥。
”鄒主任，老隊長，這怎麼辦呀？你們給想想辦法，老百姓不能不穿衣呀。”社員群眾知道小梅媽的難處，找鄒主任和王奎隊長理論。
“大家別擔心，有辦法的，公社成立了縫紉組，可以到那兒做衣服。”鄒傑向大夥解釋。
“我們就信小梅媽，別人做衣服我們信不著。”社員群眾很失望。
“阿姨剛回來，這事過後慢慢再研究，總會有辦法，我想不會讓大家失望的。”
鄒傑這樣說，社員群眾半信半疑。見葉家已經準備好了晚飯，各自都知趣散去。
且說四姑娘聽說牤子和小梅把小梅媽接回來了，她本來是想來看望小梅母親的，可是，知道牤子和小梅成雙成對在一起，她心裡很不舒服。
四姑娘在家裡百無聊賴，看什麼都不順眼，心裡酸楚，忌妒，又無可奈何。
家裡那條小黃狗成了四姑娘的出氣筒，被她踢踹折磨得嗷嗷直叫，到頭來，沒臉沒皮還是膩著她。
母親劉淑芬看不順眼，對四姑娘說道：“你鬧什麼心？不願意在家裡待著，就出去，拿小黃狗撒什麼氣？”
“我的小黃狗，我願意對它咋樣就咋樣。”四姑娘和母親頂起嘴來。
“你還是我生的呢，我要是願意對你咋樣就咋樣，早把你嫁給牛大成了，何苦害得人家蹲大獄，”劉淑芬自言自語道，“也不知這次大成這孩子放沒放出來。”
“別跟我提他，我討厭。”
四姑娘心裡煩躁，母親提起牛大成，她更是鬧心不已。
母親這樣一提醒，她似乎預感到牛大成真有可能被放出來了，他還會不會再來糾纏她？他再來，怎麼辦？
四姑娘在家裡實在坐不住，就走出房門，鬼使神差，不知不覺就來到了小梅家大門口。
父親被葉家請去吃飯，有鄒傑和高老三這樣的大人物在場，四姑娘自知不該大言不慚去湊熱鬧。
可是四姑娘又不想離開，不少社員群眾從小梅家出出進進，她就躲在柴禾垛後面。
這一切，都被在大門前散步的大憨看在眼裡。
大憨猶豫再三，回到自家，從房後的果樹上摘了兩把沙果，獻殷勤般地走到四姑娘面前，關心地問道：“我看你半天了，你在這裡幹什麼？你是來看葉嬸的吧？怎麼不進去？”
“關你什麼事？哪涼快上哪兒待著去，別來煩我。”四姑娘莫名其妙地懟起大憨來。
“哦，我就是關心問問你，你渴不渴？我給你摘幾個沙果。”
“用不著你獻殷勤，走開，沒讓人打夠是吧？”四姑娘一掌把大憨手裡的沙果打掉在地上。
“哦。”
大憨撓著腦袋，自感沒趣被攆走，可又沒有走多遠，還一直看著四姑娘。
牤子接小梅的母親小梅媽回來，稍作休息，待小梅幫母親梳洗打扮完，兩個人又各自騎上腳踏車，去東山果園請高老頭和馬小蘭老兩口來葉家吃飯。
牤子和小妹剛出大門口，就見四姑娘一個人在院外徘徊。