莊博還真沒想到托馬斯會如此直接，腦中念頭一轉，既然美國佬這麼直接，他也沒必要拐彎沒角，於是不緊不慢地說道：“我認為，確實有必要建立一個指揮部，但是指揮權怎麼分配？托馬斯將軍，恕我直言，我們可以和任何人合作，但絕不接受北都之外的任何人指揮。”
托馬斯表情陰鬱，用低沉的聲音說了一段話。
葉涵扭頭看翻譯，翻譯笑笑說道：“他問莊司令想怎麼合作，還說這麼多軍隊，沒有統一的指揮就是一盤散沙，各自為政對非洲行動非常不利，希望……不，威脅莊司令仔細考慮，大概意思是莊司令必須為不合作導致的失敗負責，狗屎，滿嘴放屁……日，還放起來沒完了！”
翻譯可以偷罵，莊博卻不能亂講，保持著最基本的禮貌聽完了托馬斯的發言，仍然不緊不慢地說：“我非常贊同托馬斯將軍的觀點，既然如此，不如把美軍交給我來指揮，如何？”
“這不可能！”托馬斯將軍登時暴怒。
莊博面帶著微笑說：“喔，那麼托馬斯將軍，你這麼不合作，一旦非洲行動出現意外，責任是不是必須由你本人承擔？”威脅而已，這麼簡單的東西，誰不會啊？
雖然同坐在一張會議桌上，但是實力不足的國家肯定不敢這麼說，而莊博身後是北都，是北月洲和強大的太空艦隊，強悍的國家實力給了他無與倫比的信心，別說是幾句威脅，就算拍桌子走人，托馬斯也得忍著。
托馬斯臉上的表情一陣青一陣白，用加重的語氣說了一段話。
翻譯立刻解說：“他說……嗯，意思大概是參與非洲行動的國家，都同意由美國指揮非洲行動，然後怎麼怎麼樣的，總而言之曉之以理吧，差不多就是這個意思。”
托馬斯話音剛落，莊博沉穩的聲音就響了起來：“托馬斯將軍，我沒接到任何與指揮權有關的通知，諸位如何處置指揮權是你們之間的問題，我在此重申，我方指揮權絕不會交給外軍。”
只要對軍史稍有瞭解，就知道建軍初期的指揮權曾經一度被外國人霸佔，以至於紅軍不得不背井離鄉萬里長征。
從那時開始，軍方從未將軍隊指揮權交給任何一個外國人。
莊博的發言擲地有聲，與會各國代表不約而同地注視這個並不高大的將軍，許多人心頭波瀾起伏，有一股說不出的潛流湧動。
他們又何償願意將指揮權交給美國人？只是人在屋簷下不得不低頭，連國內高層都得看美國人的臉色，指揮權在誰手裡又豈是他們這些代表可以左右？
托馬斯面沉似水，沉默了片刻才說了一句話。
翻譯及時說道：“他問莊司令想怎麼樣，呃，有什麼方案的意思。”
莊博微微一笑：“我們可以合作，時間、地點、任務目標提供給我們，由北都決定是否出兵參與，作戰方案自行制定。”
托馬斯又說了一句話，翻譯道：“他說計劃互相影響怎麼辦。”
莊博回道：“行動之前互相通報作戰方案，矛盾的地方互相協商，誰出岔子誰上軍事法庭。”
托馬斯說話，翻譯繼續：“他問莊司令，如果接到其他國家的軍隊支援請求，咱們管是不管。”
葉涵本能地覺得，這句話是托馬斯挖的坑。
莊博從容回道：“是否支援必須看具體情況，先評估危險程度，再決定出不出兵。”
葉涵聽懂了，這句話的潛臺詞就是送死的任務別來找我們——別高估美國人的節操，更別以為美國人做不出坑爹陷害的爛事。
托馬斯的表情很僵，硬梆梆地說了句話。
翻譯道：“他說咱們是不是來打醬油的。”
葉涵詫異地看著翻譯，翻譯很無辜地聳聳肩：“他就是這個意思，還問咱們到底能幹什麼，語氣不怎麼客氣。”
“丫的他當他是誰？”葉涵不滿地說。
莊博很微笑：“我們的太空戰艦可以提供空中支援，隨時隨地不打折扣。”
托馬斯的表情更加難看，低聲咆哮一句。
翻譯道：“他說基地集團不缺太空戰艦。”
莊博道也跟著說了一句流利的英語，翻譯露出詫異的表情：“莊司令請美國佬及時把通訊頻率通知艦隊，別真到呼叫支援的時候抓瞎，還說一會兒會議結束，就通知咱們的太空艦隊回去。”
“姓託的氣瘋了吧？”葉涵低聲問。
“我看是裝的。”翻譯說，“這些外國佬心機深著呢，他們早就知道咱們不可能把指揮權交出去，他們就是有棗沒棗沒魚先打一杆子，試探咱們來著。”
葉涵不禁愕然，這翻譯行啊，這也看得出來？
翻譯嘿嘿一笑，看出了葉涵的疑惑：“總跟外國人打交道，習慣了。”
葉涵恍然，正所謂近朱者赤近墨者黑，翻譯本身就是外事人員，又總跟狡詐的外國人打交道，要是連這些最基本的東西都不懂，北都怎麼敢把他們派進特遣艦隊？
這就是術業有專攻啊！
兩個人說話的當口，托馬斯突然宣佈休會，但沒宣佈散會，而是要求與會各國代表在會議室裡等一會兒。
將各國代表安排好之後，托馬斯離開會場，接著一個美軍中尉快步走進會議室，湊到莊博身邊小聲說了幾句話。
莊博面無表情地聽完，微微點了一下頭，回身說道：“跟我來。”
葉涵壓根沒多想，和翻譯跟在莊博身後，一起出了會議室。
三個人被美軍中尉帶進一間會客室，一進門，三個人就看到了等在這裡的托馬斯。
托馬斯向莊博伸出右手，兩個握手後眾人落座，托馬斯張嘴就是一大串外國話。
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翻譯低聲道：“前面都是客氣話，後面的意思是美國和咱們在非洲問題上利益一致，參與非洲行動的國家這麼多，統一指揮權勢在必行，但是他可以退一步，只要咱們給他們上總指揮的名義……嗯，地面任務咱們自己決定參不參與，但是希望咱們提供必要的空中援助，包括艦載機和太空艦隊……他重點強調是援助，不是指揮，還說這是華盛頓支援北都的約定條件之一，希望咱們給他個答案。”
莊博聽罷點頭道：“我同意托馬斯將軍的建議。”
托馬斯終於露出笑容，兩個人又商量幾句，一行人離開會客室返回會議室，托馬斯隨即宣佈聯合指揮部正式成立。