蘑菇雲越升越高，核爆的硝煙隨風飄散，天宮號重新獲得楓城的衛星影象。
錯落有致的城市中，外星戰艦留下的衝擊溝異常顯眼。
衝擊溝盡頭，碩大的衝擊坑與兩個爆坑緊緊貼在一起，衝擊坑左右兩側，斷裂的供水管道水流如注，沿著坑壁向下流淌，與下水道裡流出的汙水混合後一起流入衝擊坑底部的碩大地洞。
地洞？
高凱驚詫莫名：“這個洞是幹什麼的？楓城的人防工程嗎？”
地洞靠近爆坑的一側已經塌陷，明顯是個再普通不過的土洞，無論什麼樣的工程，都不可能出現這種情況，但高凱擔心是核爆震塌了地下空間才形成這個洞。
技術人員迅速查閱資料：“報告，這個位置沒有人防工程，也沒有其他地下工程。”說罷他又在心裡這補充：下水道不算。
高凱的眉頭深深地皺了起來：“你們說，這東西是不是外星人搞出來的？”
副參謀長賈正國凝神回道：“這個位置正好在外星戰艦腹下，我不相信這是個巧合。”
“跟我想的一樣。”高凱說，“我們的人到哪兒了？”
“已經進入楓城地界，兩分……不，一分鐘！”
“命令部隊，給我搞清楚這個洞到底是什麼情況……派一半兒人進去就行，另一半兒人兵分兩路，一路檢查外星戰艦殘骸，另一路空中待命，執行吧。”
“是！”
部隊接到命令的時候，飛機已經抵達外星戰艦上空，葉涵一聲令下，第一個跳出機艙。
自從進入陸戰隊，他就一直忍不住琢磨將來如何執行實戰任務，比如接到命令立刻登上飛船，脫離大氣層後立刻實施軌道空降；再比如使用飛行裝置神兵天降，直接落到敵人的陣地後面兩面夾擊；再比如乘坐突擊艇強行登陸外星戰艦……
可他從來也沒想過，第一次接到的實戰任務，居然是揹著降落傘從運輸機上跳下去。
不過沒關係，動裝兵都是特種兵出身，跳傘是再基礎不過的基礎，陸戰隊脫胎於動裝兵，而且軌道空降本身就是傘兵的進階版，常規傘降難不住任何一個隊員。
戰士們以極快的速度衝出機艙，二十一朵傘花在空中綻放。
葉涵雙腳還沒落地，小臂上的顯示器就發出了刺耳的警報，提醒他地面的輻射強度超過正常水平。
念頭一動關閉警報，葉涵雙腳觸地順利降落，降落傘在他身後緩緩落地。
抽出軍刀利落地割斷傘繩，葉涵反手摘下步槍端在手裡，單手握持槍口指向前下方，左手舉至肩頭打出數字一和二，之後左手前伸示意一組二組前進；接著收回手臂打出數字三，之後伸直胳膊指向不遠處的外星戰艦。
一組二組立刻散開，從左右兩個方向靠近衝擊坑，戰士們的步幅非常小，但挪動的頻率很快，上了膛的槍口下垂，但始終指向外星戰艦殘骸。
身穿動力裝甲，完全可以用聲音下達命令，之所以用手語下達命令，是儘量不佔用有限的無線通訊資源，確保通訊通暢。
一隊二隊抵達地洞邊緣後自行停止，戰士們背靠背各盯一個方向，四百八方包括頭頂都有人警戒。
葉涵衝至坑邊探頭向下看，西斜的陽光只能照亮坍塌的洞壁，地洞深處一片漆黑。
葉涵抽出一支熒光棒彎折兩下，又在掌心裡敲了敲，抖手扔進地洞。
旋轉的熒光棒沿著傾斜的地洞下落，飛出三四十米後才落下，落到潮溼的泥土上散發著幽幽的熒光。
葉涵打了幾個手勢，示意自己先下，其他人跟上，不等大家反對，就第一個跳入地洞，踩著坍塌的斜坡向下奔行。
坡面的泥土很軟，動力裝甲又很重，一腳踩上去直接陷到膝蓋，葉涵乾脆像兔子一樣跳著走，他本為以離開坍塌的斜坡後情況不會有太大的轉變，可雙腳觸地後，腳下居然像落到公路上一樣堅硬，不見絲毫下陷。
橫跨一步再看，葉涵只在泥土個印出兩個淺淺的腳印，除此之外再無其他。
這還是跳起來下墜產生的效果，正常行走根本留不下任何痕跡。
一行人踩著堅實的泥土嘖嘖稱奇，卻沒人說一句多餘的廢話，兩組人各佔一邊，謹慎地沿著地同繼續前進。
蜿蜒曲折的汙水一直流向地洞深處，葉涵不知道地洞究竟有多深，隨著隊伍越來越深入地洞，葉涵不禁想起臨義地下那個縱橫交錯的巨型蟻巢。
幸好當初的經歷沒給他留下什麼心理陰影。
前進幾百米後，來時的洞口已然變成了一團乒乓球大小的淺淡光芒。
此時隊伍所在的位置與地面的垂直距離少說也有幾十米，正常情況下，地下水早就該把所有人淹沒，不過大概是因為過度開採，楓城的地下水位比想象中還要低一大截。
深入地洞後隊伍始終直線前進，前方終於出現了一處轉彎，葉涵警覺地示意隊伍停止前進。
戰士們立刻停步，警惕地舉起步槍。
葉涵正想上前幾步看看情況，轉角後突然傳來極富規律的嘩嘩水聲，一下接著一下，就像頑童有一下沒一下地潑水玩耍。
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葉涵立刻警覺起來，向戰士們打出小心的手勢，隨後摸出個漆成黑色的機械蜘蛛放在地上，相關裝置自動開始運行，不到一秒鐘的時間，葉涵就獲得了機械蜘蛛的視角。
這個靈活的小東西在葉涵的操縱下快速向前移動，很快就越過轉角。
葉涵愕然發現，轉角後面居然有一隻體形異常龐大的巨蟲趴在汙水中，有一下沒一下地吸食汙水。
葉涵心說你丫的倒是不挑嘴，這麼噁心的水也喝得進去！
這東西長得跟甲蟲差不多，肯定有些血緣上的關係，或許是生存在地下對體形有加成，除了體長驚人的巨蟑螂之外，這種體長超過十米的甲蟲毫無疑問地獲得巨蟲體形競賽的季軍。
葉涵注意到這東西頭部左右有一對與螻蛄類似的短肢，再結合地洞的寬度，他突然冒出一個念頭——地洞不是這東西挖出來的吧？