鏡江市警察局。
葉涵跟在周雲身後步入指揮中心，一路上要麼是身穿深藍色制服的警察，要麼是身穿數碼迷彩的軍人，只有他一個人身穿T恤牛仔褲，端的是惹眼非常，以至於路上每個遇到他的人，都會下意識地多看上兩眼。
葉涵覺得自己就像一隻猴子，帶路的周雲就是耍猴的——鏡江市警察局長點名要見他，這不是開玩笑麼？
周雲恨不得拿榔頭敲開葉涵的腦袋，看看裡面到底灌了多少漿糊，明明是謝局親自在電臺裡說的話，這小子當時也在場，怎麼就硬是不信呢？
兩個人一前一後走進辦公大樓，周雲直接將葉涵帶到110指揮中心大門外，低聲吩咐道：“在這等我一會兒。”
“行了行了，少囉嗦！”葉涵不耐煩地連連揮手，要不是這地方到處都是穿制服的，他非一腳把周雲踹進去不可。
周雲衝葉涵豎了個中指，推門進入指揮中心。
留在門外的葉涵覺得自己就是個任人通觀的傻瓜，站也不是坐也不是，渾身上下就沒有不彆扭的地方，每一秒鐘都是痛苦的煎熬。
好在周雲只用了兩分鍾就重新開啟指揮中心的大門，探出上半身衝葉涵招招手：“跟我來。”
開玩笑吧？這地方不是指揮中心麼？這是誰都能進的地方麼？
周雲不像開玩笑，而且周雲也不會拿這種事開玩笑，但葉涵心裡還是有些沒底，緊繃著臉進入指揮中心。他第一眼看到的就是佔據了大半個牆壁的巨型螢幕，各種各樣的呼喊聲撲面而來，就像他進的不是指揮中心，而是一處熙熙攘攘的菜市場。
他的目光落到最顯眼的巨螢幕上，螢幕正顯示著鏡江市的電子地圖，圖上用紅藍兩色標示城市村莊，許多代表村莊的小圓圈上，還掛著閃爍的三角形驚嘆號。
完全塗成藍色的鏡水湖位於地圖右下角，雖然只顯示部分湖面，卻仍佔據了地圖五分之一的面積。
葉涵好奇的目光落到代表北興村的小圓圈上，發現那個圓圈的顏色與鏡水湖一模一樣。
周雲將葉涵領到一位五十歲左右的中年人面前，敬禮道：“局長，他就是葉涵。”說完回過身來介紹，“葉涵，這是我們局長。”
謝常發主動伸出右手，疲憊的臉上浮現一絲笑容：“你好，我是謝常發。”
“我是葉涵。”葉涵不卑不亢地伸出右手，與謝常發的手握在一起。
謝常發輕聲道：“這裡不是說話的地方，跟我來！”說完轉身離開指揮中心，將葉涵帶進一旁的會客室，和藹地指指沙發，“請坐。”
葉涵也不客氣，大馬金刀地坐了下來。
直到這時他才發現周雲並未跟進來，會客室裡只有他和謝常發兩個人。
“喝點什麼？”謝常發問。
“開水就行。”葉涵愣頭愣腦地說。
謝常發親自倒了兩杯開水，將其中的一杯放在葉涵面前，這才坐到葉涵對面：“小葉，看見外面的地圖了嗎？有什麼感想？”
葉涵遲疑片刻，答道：“沒想到情況這麼嚴峻。”他事先設想了許多個會面版本，卻怎麼也沒想到，謝常發會問他這種問題。
“很意外嗎？”謝常發雙手交叉放在腹前。
“非常意外……我能問個問題嗎？”
謝常發點點頭：“可以。”
葉涵正視謝常發的雙眼：“巨螳螂怎麼樣了？”
謝常發抿了抿嘴，嘆道：“只消滅了一部分，我們相信，還有相當多的巨螳螂潛伏在城市周邊，居住在郊區的市民，隨時都有遭到襲擊的可能。”
“只是可能？”葉涵的聲音陡然提高一個八度，“那北興村算怎麼回事？”
謝常發咬咬牙：“目前有十七個鄉鎮村遭到巨螳螂襲擊，其中六個鄉鎮完全失去聯絡，八個鄉鎮的民兵正在和巨螳螂死磕，還有兩個被巨螳螂佔據的村子裡有倖存者，我們已經派出了救援力量，但是誰也不知道能不能把人救出來，包括我這個局長在內。”
葉涵被一連串的資料驚呆了，愣愣地瞪大眼睛：“十七個？這麼多？”
“確實很多。”謝常發晗首承認，“巨螳螂出現得非常突然，襲擊同樣非常突然，要不是市裡為了消滅巨蚊一直組織民兵嚴防死守，那八個鄉鎮很難堅持到現在……小葉，我必須謝謝你，謝謝你發現了巨螳螂的弱點，這一點對所有戰鬥在第一線的人都非常重要，很多人都會因為你的發現而避免犧牲。”
葉涵摸了摸鼻子：“不用謝，我也是意外。”
“意外不意外不是重點，重點是你的發現起到了什麼樣的作用。”謝常發充分肯定葉涵的貢獻之後問道，“今後……你有什麼打算？”
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“打算？”葉涵苦笑，“還能有什麼打算，回老家找份工作過日子唄。”
“就沒點別的想法？”謝常發的語氣充滿鼓勵。
葉涵眼中詫異滿滿，謹慎地回答：“曾經有過，但是現實這東西，總是給你一棒子，再給你一棒子。”
這回輪到謝常發苦笑：“行了，咱們別繞圈子了，實話實說吧，暫時，或者說從現在開始的很長一段時間，你都不能離開鏡江。”
葉涵立馬急了：“為什麼？”
“因為鏡江已經被北都劃為疫區。”謝常發說。
“啊？”葉涵大驚，“什麼疫區？”
“當然是蟲災。”謝常發不等葉涵發問，就主動解釋道，“北都的生物研究機構透過對比巨蟲和普通蟲子的DNA，得出蟲子的體積異常增大，是一種外在原因引起的基因變異。他們認為這種變異具有地域性。鏡江是蟲災的起源地和重災區，也是北都確定的首批疫區之一。”
葉涵立即追問：“北都有什麼要求？封閉邊界？”
謝常發點了點頭：“北都決定封閉疫區邊界，暫時不允許任何人離開，只許進不許出。”
“這算什麼事啊？”葉涵氣急敗壞，“有毛病的是蟲子，不是人！”