集結點處黃沙漫漫，能見度不足三百米，目光所及之處，沙丘一座連著一座，看不見半點綠色，不愧是死亡之海。
最讓葉涵無語的是，地圖上的集結點本該是沙丘間的小小沙坳，可趕到地頭卻只看到一座一人多高的沙丘！
葉涵頂著風沙一連核對了三遍，又和寧武關號通話，修正了一下座標，最終確定這裡就是集結點。
豈止是葉涵，所有人都呆住了，要知道，集結點可不是隨便找的，那是科考隊最後一次聯絡北都的地方，他們還在這裡遇上兩株沙漠超級植物，取得了這兩株植物的樣本。
如果一切正常，葉涵和戰士們應該能在這裡找到一點蛛絲馬跡，然後利用這些痕跡追蹤下去，可是現在，沙暴把所有的一切都毀了。
萬般無奈之下，葉涵唯有揮揮手，命令戰士們原地休息。
安排好警戒之後，其他人聚集在一起，背靠背坐在沙子上休息。
大夥剛剛落地，本來不該覺得疲憊，可是空降的過程太過驚險，所有人都像從刀鋒上滾過來，說不緊張那是騙人的，如今放鬆下來，過度的緊張令所有人身心俱疲。
除了心理上的因素，太長時間沒回過地球也是戰士們不適應的重要原因——細胞融合不是萬能的，只能提高人的體質，降低環境劇變帶來的不適，卻不能消除不適感。
舉個最簡單的例子，人在失重狀態下的心臟負擔極小，可在地球上，心臟承受的壓力與引力強度成正比，雖然戰士們的體質足以承受引力的變化，卻不能消除引力增強帶來的不適感。
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葉涵也不例外，不過身為指揮員，他必須為戰士們做出榜樣，再不適應，也得裝出一副若無其事，雲淡風輕的模樣。
他把幾個老部下叫到身邊，憂慮地說：“沙坑變成了沙丘，線索都埋在咱們腳底下，你們說怎麼辦？”
“挖唄！”羅麒毫不猶豫地說，“沙子蓋住了也是好事，那兩株植物肯定還在沙子底下！”
歐陽平一臉震驚：“你開玩笑呢吧？這麼多沙子，怎麼挖啊？你當你是車蟲呢？”
“就是啊，沙暴還沒停呢，咱們才坐了這麼一會兒，腿就讓沙子埋一半兒了，這可不是泥土，是會流動的沙子，沒等你把線索挖出來，坑就先塌了，到時候我們還得把你挖出來！”肖源一臉嚴肅地調侃道。
羅麒一臉便秘的表情：“那怎麼辦？沙暴這麼強，咱們等的時間越長，線索就越難找！”
“你等會兒！”肖源抬手阻止了羅麒，扭頭看向葉涵，“首長，這地方是科考隊最後一次彙報的地方，對吧？”
“對！”
“他們除了報告位置，就不報告後續計劃嗎？”
葉涵皺眉道：“應該是沒有，司令員沒跟我提。”
“那科考隊從哪個方向過來總知道吧？我覺得他們突然轉向的可能性不高，應該是繼續沿著原來的方向走，咱們算算科考隊的失蹤時間，就算找不出失蹤的具體位置，也能排除幾個方向吧？”
“有道理！”葉涵立刻表示贊同，馬上調出科考隊的行進路線，並把地圖共享給其他人。
他指著圖上一個閃爍的亮點說：“這裡是科考隊跳傘的位置，他們的先進路線在西偏北二十二度到二十七度之間，幾乎是一條直線！”
“太好了！”肖源驚喜不已，“這下搜尋範圍可就小多了！”
“先別高興得這麼早，這麼強的沙暴，你敢保證找出線索？”葉涵問。
肖源呵呵一笑：“找不找得出來以後再說，怎麼也是個方向不是？”
這話對頭，葉涵不禁點頭：“那好，事不宜遲，全體出發！”
接到命令的戰士們立刻站了起來，按各自的分組跟在組長身後，頂著風沙迅速向西偏北方向前進。
可是沒走幾步，就發現這樣不行，本來能見度就低，人員又這麼集中，能觀察到的範圍太小了。
於是葉涵又命令隊伍散開，間距二百米拉網前進。
每個人身上都有衛星定位裝置，根本不可能走丟……想到這裡，葉涵悚然一驚，科考隊身上也有定位裝置，可他們怎麼就全都不見了？
葉涵趕緊追加一道命令，所有人注意同伴，寧可速度慢一點也要保證安全。
接著他又在指揮頻道裡說：“科考隊的衛星定位失效，你們說是怎麼回事？”
肖源一聽樂了：“首長您考我是不是？這還不簡單麼，不是把定位裝置拆了，就是鑽進地底下遮蔽了訊號，基本不存在第三種可能。”
葉涵不置可否：“你們倆呢？有什麼想法？”
歐陽平道：“拆除應該不可能，蟲子和僕兵沒這麼細緻，讓他們毀了裝甲倒是更容易……除非外星人親自過來，或者是把蟲人派過來。”
羅麒也道：“鑽地洞可能性也不大，這裡是沙漠，沙子質地疏鬆，根本不適合挖洞！”
歐陽平忍不住笑道：“你這立場也太不堅定了？剛才還嚷嚷著挖沙子呢，這麼快就叛變了？”
“去去去，你才叛變，你全家都叛變，你懂個什麼？我這叫以子之矛攻子之盾！”羅麒義正辭嚴地反駁。
“你倆吵夠了沒有？”肖源不滿地質問。
兩個人立馬偃旗息鼓，再也不吭聲。
肖源又道：“我只說鑽進地底下，可沒說挖洞！”
葉涵猛然會意：“你是說，他們把科考隊員拖進沙子裡，利用沙層遮蔽訊號？”
“對，我就是這個意思！”肖源連連點頭，“把人拖進沙子裡難不住蟲子，所以敵人根本用不著挖洞！”
葉涵一邊走一邊四下裡瞅了瞅：“這倒是個新思路，但是這麼大的沙漠，上哪兒找人去？”
羅麒忍不住道：“要是真躲地底下就好了，沒地洞，敵人哪兒也去不了，早晚還得鑽出來，咱們把這一片監控住就行了，怕就怕沙子底下能挖洞，咱們白等一陣子沒關係，但是耽誤了時間，救不回科考隊可就不是那麼回事了！”