寇冬好像做了很長的夢。
他站在樓頂徘徊，從高高的樓上向下看。下面是車水馬龍。金紅色的燈匯聚成河, 就從他的腳下流淌過去。
下班的, 回家的, 急匆匆奔向下一場飯局的。老太太的手裡牽著孫子，女孩依偎在男朋友的胸膛。每個人都有歸處。
他的腳尖停留在最邊緣的地方, 聽到呼呼的風聲。身後是豎起的、高高的避雷針，天臺上空空蕩蕩，見不到半個人。
只有他能聽到腳步聲。
死神戴著厚重的黑色兜帽，就站立在他的身後。他被陰鬱的目光注視著，周身浸泡進了冰冷刺骨的水中，每一次呼吸都帶著疼痛。
“我就想活著。”
他聽到自己的聲音疲乏地說。
“我就想活著……”
死神漠然地望著，並沒有回應他的話。但寇冬心中隱約知道，自己應當是逃不過這一回了。
許久之前, 便有大師告訴他的母親：“這孩子是個早夭的面相, 絕對活不過六歲。”
——那是什麼時候的事？
在那之後, 他就能聽見死神跟在他身後的聲音了。再大一點, 他甚至能看見死神的影子。
他永遠綴在他後面, 不遠不近的位置。就像是懸在頭上的達克摩斯之劍，時時刻刻提醒著他, 告訴他：他本來就該去死的。
是有人強行地、不顧一切地, 將他從黃泉路上拉了回來。
這份陰影帶來的心理折磨，甚至比肉體上的更為疼痛。除卻他之外，旁人都看不到這道身影，他也不能在任何人的面前表露出異樣——他表面看上去陽光活潑, 實則早就滋生出了巨大的黑洞，這黑洞將他的對死亡的最後一絲恐懼也吞噬掉了。
他不能死，這是違背他母親意願的事。他的家人做了如此之多的努力，只為了將他留在陽世，哪怕是顧及她的心血，他也不能輕易邁出這一步。
母親的嚎啕在一瞬間進入腦海，讓他稍微有些動搖。但另一個聲音於心底沉沉告訴他：
你寧願這劍落下來。
……
寇冬沒法反駁，他甚至覺得自己的骨頭都泛著腐朽的氣味。他不知道旁人是否能聞見，但他卻一日比一日聞的清楚。
他有一股腐爛的味道，好像是被埋在棺材之中多日的屍體，與那些滿載生機的年輕人完全不同。這種味道他在許多年將就木的老人身上聞過，那是種老人味兒，是被強留在人間的身體所發出的不堪重負的氣息。
落下來就好了。
落下來就好了，只是一瞬間的事，一切都能宣告終結。
這是廢棄的爛尾樓，樓下還是圍起來的工地，不會有誤入的路人。這一點讓寇冬稍微安心，起碼在最終甘甜的死亡到來之時，他並不想將其他人再牽扯進去。
他的半個腳掌慢慢越出了邊緣，有一瞬間強烈的失重感。他的身體在風中微微搖晃，衣角飛起來，從下向上看去，就像一隻翩飛的蝴蝶。
死神於他的頭頂高高舉起了黑色的鐮刀，等待收割這道早該歸於陰間的靈魂。
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“——三。”
他聽到自己的聲音呢喃，音調極平靜，並沒有發抖。
“——二。”
“……一。”
他也要去向他的歸處了。
他的身形輕飄飄騰空而起，一頭向下栽去。
與此同時，另一只手卻猛然拎住了他的衣領，將他從這天臺的圍欄之上一把拽了下來。身後的人比他要高上半頭，他扭過頭時，恍惚看見了那個人的臉。
讓他覺得眼熟的臉，卻一時想不起究竟是像誰。
像……
葉言之？
這三個字在心中微微一轉，死神的鐮刀卻已劈了個空，陰沉沉注視著來人，旋即轉了個身，徑直向門口走去，離開了此處。那人將他拉下來，聲音低沉清朗，“沒事吧？”
“……”
寇冬無法回答。
躲過了這次，還是會有下一次。死神早晚都會重新到來。
他不可能永遠依附於這個人的臂膀。
“沒事，”他還是低聲回應這個好心人，極力掩飾自己心中一瞬的失望，“我只是，我只是有點想不開……”
那人似乎微微笑了起來。
他看起來很年輕，與寇冬年齡相似，生了一張極其清雋的臉，說：“許久不見。”
這句話讓寇冬稍稍一愣，繼而抬起頭，望著眼前人。
他不記得自己與這個人見過。
但注視著那雙沉靜的黑眸，好像有什麼逐漸喚醒了他的大腦。寇冬聽到自己難以掩飾詫異的聲音：“你是葉家人？”
寇冬是早就該死去的。
但他的父親因為意外事故身亡，家中只剩下了一個無依無靠的母親。母親不願意就此失去唯一的親人，從幼年起便帶領他尋遍了大山名川，拜訪了許多道士僧人。沒有人能幫他們，有不少道士都勸說：“命不可改，莫要強求。”
寇母是聽不進去這些的。她就這麼一個兒子，命都系在了兒子身上。她耗費了自己的全部身家買香火，又一個頭一個頭地磕，也不知磕了多少，終於有一位即將圓寂的高僧動了憐憫之心，與她指了另一條路。
“葉家也許能幫你。”
“哪個葉家？”
“揚漣葉家。他們居於陽世，卻管兩界事，能通鬼神、管控生死——你去尋他們，也許還能有一線生機。”
話說罷，高僧閉上眼，長嘆一聲，與世長辭。
找到葉家耗費了寇母整整兩年的功夫，可讓她失望的是，葉家人並不願出手，甚至在剛剛聽到這個要求，便要將他們逐出大門。
高僧並沒有說完，葉家雖然管控生死，卻是要殺死強行留世之人，維護世間陰陽平衡。
寇母的願望，恰巧是他們所不齒的。如若成功了，也是葉家要出手解決的。
寇母將頭磕破了也沒有半點作用，直到出門之時，寇冬撞上了另一個人。
那也是個孩子。
那孩子盯著他的身後，旋即又來看他——只這一眼，寇冬就知道，他這時只能聽到，對方卻是能看見死神的。
他抿抿嘴，想要從這裡出去，卻聽見那孩子叫住了他。
旋即，那孩子對葉家家主道：“不如，讓他在這裡住一段時間吧？”
“……”
寇冬不清楚他的身份，但他應該不同尋常，這樣的話說出來居然也沒有人膽敢違背。甚至連白髮蒼蒼的葉家家主也只是不贊同地蹙緊眉頭，可看向自己孫子後，終於還是點了點頭。
“只有一年，只有他。”
寇母登時喜極而泣。
一年也好，哪怕只是一日也好——只要她的孩子能活著，她見不著也行。
在很長的一段時間裡，葉家的這個孩子成為了寇冬唯一的夥伴。葉家管控很嚴，寇冬從不允許到處亂走，活動的範圍只有一個小院子，幾乎像是軟禁。
好在他並不是天性浮躁之人，倒也能在其中待的住。在這樣的時候，只有這孩子一個人會過來看他。
旁人都叫他少爺。
寇冬也就跟著喊他少爺。
即使住在葉家，他還是沒能擺脫死神。死神三不五時會發出腳步聲，綴在他的身後。在葉家的這一年，他興許是接收到了足夠的靈氣，甚至能看清對方的模樣。
每每當死神尋覓他時，少爺便會拉著他，引著他躲開這道黑色斗篷的身影。
“就當是捉迷藏。”
握著他的手冰涼，身邊孩童的聲音低低道，“這就是一場捉迷藏……”
這樣說，可怖的死亡都變得不再可怖。他們緊緊交握著雙手，在這其中悄悄躲閃，避開死神猛然落下的鐮刀。
這一切簡直像是一場遊戲。
只是，依據約定，寇冬只能在葉家裡待一年。一年滿後，他立刻就被送出了門，從此之後再沒見過少爺。
死神也緊緊跟隨著他，可不知為何，並沒有一次真的下手。寇冬長時間處在自己即將死亡的現實之中，已經有很久都沒再想起過自己的童年夥伴。在這時間裡，他的母親也死了，死前死死拉著他的手，要他努力地活下去。
寇冬成為了沒家的人，他本來以為，自己都要忘記童年夥伴的模樣了。
直到他重新看到這雙眼睛。
黑色的、像是能看穿生死的眼睛。
“……少爺？”
他輕聲吐出這一句稱呼，眼睛眨也不眨地望著，從這張臉上看到了更多熟悉的痕跡。
最終，他也微微笑起來，輕聲道：“好久不見。”
——好久不見。
對方已成長為真正的大人，他卻仍舊還在死亡的邊緣盤旋。
他聽到心底空洞的聲響，臉上卻還掛著笑，只有心內遺憾的聲音告訴他：
這一次不行了。
究竟什麼時候，才會是他的歸期呢？
與此同時，獨自在家園裡的葉言之也睜開了眼。
他怔怔地伸出手，看到自己修長有力的手，上面沒有那一枚象徵著葉家家主身份的戒指。
“該想起來了。”
他輕聲道，近似於喃喃。
他給了心理教師最多的許可權。心理教師比他更為清醒、更為能幹。
【與npc約會完成——】
【約會點數獲得：47。】