除了過年的時候沒法子，小安平時每次回去都要上演這麼一出，小全對這戲碼都熟透了，自然不需多問就知道是為啥，小全覺著鼻孔裡面有什麼東西在撓撓似地有點癢，連著打了好幾個噴嚏才緩了過來，這是有人在背後罵我吧，他嘰咕著也進了院子。
淨雲站在院兒裡等著他，“這麼早你上哪兒去了？”小全正低頭咕噥，聽到這麼一問把手從鼻尖上放了下來答道：“昨兒個晚上芸娘的包袱不是忘拿了嗎，這早上沒事兒，我給她送過去了。”
淨雲四處看了一眼，拉了小全一下，自己在前面先進了屋，小全緊跟在他後頭也進來了，“遇到了什麼人沒？”
“這麼早哪有人？那條路甭說這大早上的，就是平時都沒幾個人。”小全一屁股坐到椅子上，“回來的時候遇到了青竹，她剛從太太那裡來的，說是二小姐昨兒個受涼了，一早起來有點不舒服。”
“她從太太那裡來，你們倆是在哪兒遇上的？”淨雲淡淡地追問了一句，面上還是一貫的平靜。
這麼一問倒把小全問著了，他搔了搔頭發，“就前面拐彎兒那裡碰上的，也是啊，從太太那裡回二小姐那院兒怎麼從這邊繞道呢？大概還去辦了別的事兒吧？”
淨雲沒接話頭也再沒有別的表示就準備進裡屋去，小全是個粘人的，只要淨雲在他就象個尾巴似的跟在後面。“二小姐病了，你不打算過去看看？”
淨雲向裡屋走了幾步，想了一下又停下來，回頭大步向屋外走去。小全一看，從椅子裡跳起來追了上去，“你倒是等等我。”
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淨雲撿了條僻靜的道兒，春天了，道邊的樹枝綻了新芽，綠色草叢裡夾雜了好些星星點點的小花兒，空氣裡有一股清新味道。小全跟著他轉悠了一陣兒，“搞了半天，你不是去二小姐那兒？那你上這兒轉悠啥？”
淨雲停下來看了他一小會兒，小全被他看得心裡有點發毛，不明白自己又哪句話說錯了，只聽他問自己，“從前如蘭病了，我去看過她嗎？”小全悶頭想了想，好像沒有，“那，那從前你不是在西山寺嗎？現在你不是在府裡嗎？這能一樣嗎？”
淨雲的目光從樹葉的縫隙中穿過望向天空，是啊，從前在西山寺裡這些煩惱皆不存在，如今回到府裡了，再想象那般裝聾作啞已不容易，想到這裡，他的眉頭緊鎖，臉上罩上了愁雲。
小全不懂淨雲為何如此為難，就算他喜歡芸娘又有什麼打緊？“淨雲，你和二小姐不是一直挺好的嗎？難道就因為——”
“你不懂，如蘭真的很好，正因如此我既無意於她就更不應與她有任何牽扯。”淨雲乾脆地打斷他，音調不高卻很果絕。
小全覺得此刻的淨雲有點陌生，原先他看著冷淡實際心裡是很柔軟的，是什麼令他變得冷酷了呢？無意於她？“你剛才的意思？”小全會過意來後大吃一驚，“淨雲，我知道你喜歡芸娘，可是你沒必要不理會二小姐啊，你就算和二小姐成親了，也可以納芸娘為妾啊！”
“納妾？”淨雲震驚地忽略了小全的莽撞，不可思議地看向他，“這是誰想出來的？小安？”“不，不是，”在他咄咄逼人地質問下，小全都快結巴了，“這，這是我昨天晚上睡覺的時候突然想到的，不是都那樣嗎？我們府裡不是還有二太太，三太太，四太太嗎？”
“虧你想得出，”淨雲被氣得笑了起來，他緩緩搖了搖頭，“小全，在你的心裡我怎麼做都對，可是你想想，如蘭憑什麼要忍受這個呢？剛成親丈夫就納了個小妾，這樣對她何嘗不是一種羞辱。芸娘又憑什麼忍受這個呢？就因為我喜歡她，她就得嫁給我做個小妾？”
小全心說這不是沒辦法了嗎？他本想說二小姐確實是有點兒冤，可芸娘能嫁給你做個小妾還有什麼想不通的？又一想這話還是先別說為妙，淨雲這會兒恐怕是啥話也聽不進去了，“那，那——”他“那”了好幾聲也沒說出一句囫圇話來，就閉上嘴作罷了。
淨雲並非不知他想表達的是什麼意思，且先不說自己與芸娘，如今已考試完了，如蘭和自己的婚事，曾柳兩家是有默契的，這些年就算自己再怎麼裝糊塗也沒法避過去，現在已是避無可避，到了要攤牌的時候了。
這是遲早的事，淨雲心想，從當初自己發現了異樣時便已註定了。