“別動不動就說師父要把你丟了，你被抓走，師父沒來救你嗎？”
滄淵眼神稍軟，委委屈屈的：“那我還可以，跟師父一起睡嗎？”
楚曦默默扶額：他哪能不讓呢？
不讓他還能安生嗎？
指不定半夜就跟昆鵬拆起房子了呢？
這兩個活寶打起來他拉的住嗎？
“那你答應師父，以後不許跟昆鵬掐架。他不惹你，你也不許惹他。哪天動了手，夜裡就不許跟師父一起睡，記住了嗎？”
滄淵很乖地點點頭，肚子咕嚕嚕的響了一聲：“師父，餓。”
楚曦痛快應允：“行了，吃吧。”
滄淵夾了一筷子魚，塞進口裡，顯得還挺斯文，就是嘴角漏了一滴湯汁不知道自己擦，楚曦忍了又忍，還是順手給他抹掉了。
滄淵忍住舔他手指的衝動，舔了舔嘴角，夾起了一個大包子，筷子一滑，啪，掉到了桌上，楚曦笑道：“這個可以用手抓。”
滄淵如獲大赦，抓到嘴邊，一口一個，嚼得腮幫子鼓鼓囊囊，不住皺眉，似乎不太喜歡這種人類的食物，等他吃完楚曦才下筷。滄淵把魚吃的乾乾淨淨，包子倒沒再動一個，盯著裝魚的盤子眼睛發綠，還是很餓的樣子——也對，正在長身體的年紀，一條魚哪裡喂得飽？楚曦道：“等會師父再給你弄幾條來，啊。”
見他起身要走，滄淵又把他抱住了：“不要了，魚嗷。”
楚曦糾正：“是，不要魚了。”
“是，不要魚了，要師父嗷。”
楚曦哭笑不得，這小魚仔簡直黏得他沒辦法了，要寸步不離嗎？
對了，莫不是因為害怕？
那個面具人……今天恐怕會發現他不見了。
“滄淵，那個人，為什麼抓你？你知道他是什麼人嗎？”
滄淵若有所思地擺動耳朵，先是搖了搖頭，沉默了一下，又道：“抓我，我不知道，他，為什麼，他是什麼人，是我的同族。”
楚曦發現他一次要回答兩個問題就不成了，遣詞造句亂七八糟的，但好在聽懂不成問題——同族，那個面具男，也是個鮫人？
他眼前頓時閃過那人泛著奇異光澤的手背，心道難怪。
如此看來，滄淵的母親會出現在冥市並不是巧合，而是就是那個面具男處心積慮設下的陷阱。恐怕，從小鮫被他帶上岸起，面具男就在跟蹤他們，聽到了他與昆鵬的對話，所以提前等在了冥市。
可身為滄淵的同族，為何要抓他，還用符咒把他縛住？
滄淵身上到底藏著什麼秘密？
楚曦蹙起眉頭，愈發覺得他似乎被捲進了一個漩渦般的謎團裡。
人面螺呢？對了，昨天它被那個靈湫帶走了，就沒送回來……
咕嚕嚕……
足底傳來一串動靜，楚曦低頭便見它從榻底滾了出來。
“你找我啊？”
“你……你什麼時候進來的？”
人面螺仰面朝天，從鼻子裡發出一聲冷哼：“今天早上！我從你的腳底下滾進來你也沒看見，哼，目中無人的小子。”
“……”
楚曦心道，你是人嗎？你是個長著人臉的螺啊！但還是螺啊！
不打算在這個問題上爭辯，他把人面螺從地上抓起來，放在桌上，與滄淵一打照面，人面螺就愁眉苦臉的想往殼裡縮，楚曦一把捏住了他的鼻子，捏得他大叫起來：“哎喲喂，夭壽啦，夭壽啦！欺負老人家，簡直喪盡天良，你你你你你做什麼你！”
楚曦手指收緊：“我問你，你為什麼會在那艘船上！你是不是跟那個面具男是一夥的？你到底是什麼東西，有什麼目的，說！”
“我我我我跟他不是一夥的！也不知道他是什麼人，我，我我就是一個螺，我漂到那艘船邊，被人給撈起來當海貨賣的！”
“你剛才還說你是人！”
“我口誤不行嗎，唉喲喂，夭壽啦，鼻子都要給揪掉了……”
“你當我傻嗎？你一見面就能說出我是誰，又一路跟著我，引導我練那修仙的秘籍，上這艘船來救滄淵……”楚曦蹙起眉頭，細細想來，這人面螺確實也沒害他，反倒一直在幫他。
他松了勁，人面螺深吸一口氣，扭了扭通紅的鼻頭：“我說了，你遇見我，是命中註定，公子命裡的劫數關乎天下蒼生，我乃世間最古老的生靈，自然有責任引導公子渡劫……啊唔！”
楚曦往他嘴裡塞了個包子，淡聲道：“懶得再聽你率裁從械拿壞牧恕4酉衷諂穡椅誓閌裁矗憔痛鶚裁矗裨蛭揖鴕濫恪！
滄淵偷瞄了“和顏悅色”的楚曦一眼，雙眸亮亮的，人面螺在心裡哀嘆，好，這小魔頭八成是透過差別待遇發現他師父有多寵他了！
北溟這個脾氣就是這樣，好起來比誰都好，狠起來比誰都狠！
人面螺忙不迭的點頭，楚曦拿出包子：“那面具男到底是什麼人，他想要做什麼？你說這艘船是蜃氣船，又作何解？”
“我不知道他是什麼人，那天我也是第一次見他，”人面螺頓了頓，“但我能猜到他想做什麼。所謂蜃氣船，就是海底的千年老蜃吐氣形成的船，這種船本該是載海中亡靈往生的渡舟，是行往另一個世界的，根本不可能搭載生者，但這艘船卻……”
聽人面螺解釋了一番，楚曦才弄明白，這艘蜃氣船顯然已不是第一次偽裝成活人乘坐的客船了，想必是潛臥在船底的老蜃吞噬了不少魂魄，底倉的艙壁上會出現那麼多的臉，它們都是屈死之人的怨氣所化的“蜃靈”，因為無法往生，便只能附著在船體上，而向來懶惰的千年老蜃卻絕非出於自願吞噬生者的魂魄，相反，是有一位靈力高強者將其縛在了船上，就像他們在底艙看到的那樣，那些爐鼎裡，多半不是別的東西，就是千年老蜃，面具男投喂活人給老蜃作為養料，從而獲得驅動這艘船的燃料“蜃氣”。
楚曦問：“可那面具男到底要讓這艘船去往何方？冥界？”
人面螺搖搖頭：“恐怕沒這麼簡單。”
“為何？”
“因為……”人面螺掃了他和滄淵一眼，“你們在船上。如果只是想吞噬活人魂魄修煉什麼的話，那人不必如此大費周章。”
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“我們？”
楚曦心道：莫非又跟他的什麼前世有關？
“說吧，你找上我…..們，到底是為了什麼？”
老螺猶豫道：“你，唉，你還記得在樓下聽得那出戏麼？”
楚曦想了想，全無印象。
這時，天際忽然傳來一聲悶雷。
人面螺嚇得連忙改口：“沒事沒事，我就隨口一提。現在最重要的，是得趕快離開這艘船。可若我們既已上了賊船，想下去就沒那麼容易了，唉，若我想的沒錯，我們現在恐怕已不在人間了。”
楚曦背後一涼，立即推開窗戶，但見天雖是亮的，可四周海面上都籠罩著濃稠的霧氣，若離開船，不出三米就會完全迷失方向。
“我們不在人間，莫非在冥界？”
“也不在。若到了冥界，斷不會如此風平浪靜。我們應該是在中陰界，是人界與其他界的交界，尚算安全，可再過一陣，就到了鬼月，船要是靠了岸，就不知會到什麼地方了。”
聽人面螺語氣變得陰森森的，楚曦手臂上出了一層雞皮疙瘩。
滄淵似也害怕，一下撲到他懷裡來，魚尾把人面螺橫掃到牆上，發出“砰”地一聲悶響，楚曦摸了摸懷裡的腦袋：“不怕，師父在。”
人面螺艱難地翻過來，頭上腫了個大包，嘴裡還在唸叨：“但船隻要一靠岸，你們就需儘快下船，比一直在船上來得安全……”
沒錯。楚曦看了一眼樓梯口，心道，不知那面具男何時會尋過來，從昨夜到現在已經有近十個時辰了，怎麼說他也該發現了。
想起秘籍中某一頁，他心中一動，把滄淵放進桶裡，去房中取了玉筆，在手心畫了個界符，走到門口，便用匕首將手臂割破了一道口子，滄淵見狀一下竄到他身邊來，抓住他的手：“師父！”
楚曦用另一手摸了摸他的腦袋：“去裡邊待著，師父要用這個法子保護你。沒有師父的允許，不許出來，聽到了麼？”
滄淵不情願地扭了扭尾巴，湊近他手上的傷想舔，被楚曦躲了開來，拖著魚尾扔進了桶裡，頭撞到了桶壁，一氣之下鑽進了水中。
人面螺道：“你要畫個結界？”
“是。”楚曦點點頭，把門關緊，用筆蘸了血，繞著周圍的甲板走了一圈，一直畫到樓梯口。幸而也許是這因頂層的雅閣沒什麼人住的起，只有他們幾個在，否則這情形定會把人嚇到。
畫完陣法，楚曦便坐了下來，閉上雙眼，默默念出著那秘籍中的法咒，一道熱流自丹田處湧出，一縷光亮從他肚臍中的脈絡緩緩遊向手腕，然後從指尖聚向筆尖，將那血跡一路點亮了。
楚曦一睜眼，便不禁一驚，心下不免忐忑。
他修為尚淺，卻記得這“畫地為牢”的法術是修到金丹期才能學的，因他天生有過目不忘的本事，有些內容掃過一眼也就記下了，沒想到這第一次用便能成功，難道是他真的天賦異稟？
“咳，你悟性不錯……”人面螺乾咳一聲，如此評價這曾震撼三界的上神未免讓他覺得有些汗顏，硬著頭皮道，“不過，你修為不夠，還需勤加修煉，該多向靈湫討教討教。這陣法有些不足之處，也可讓他來彌補，否則，以你的法力，持續不了多久。”
“嗯。”
楚曦握住滲血的手腕，心覺它所言的確有理。
站起身來，門便被推開了，一縷物事凌空纏上他手腕，門內影子一閃，卻是沒了蹤影，楚曦笑著搖搖頭，卷緊了腕上的鮫綃。
人面螺低聲嘀咕：“那小魔頭，倒是挺熨帖的。”
楚曦卻聽得一清二楚：“是啊，別看他脾氣歹又嬌氣，卻知恩圖報得很，我愈發覺得，我這徒弟收得不虧，養兒子我也認了。”
人面螺心嘆：不虧……待這小魔頭長大，有你頭疼的時候。