打進絕殺球以後，寧缺連續幾場比賽都被留在了湖人隊，只是這幾場比賽的對手很強，他只能得到非常有限的上場時間。為此寧缺做出了一個出人意料的決定，他請求總經理米奇繼續將他下放到發展聯盟去。
"為什麼？"
總經理米奇有些納悶兒。
寧缺的回答很簡單，"在那裡我可以得到更多的時間上場打球，現在我最缺的就是實戰與經驗，在這裡我能學到不少東西，但也會浪費掉一些時間，我希望可以申請去NBDL打球，只要球隊有需要我可以隨時趕過來。防守者隊的訓練館跟斯臺普斯中心距離也沒那麼遠！"
寧缺的請求得到了總經理米奇的同意，自從寧缺投進了那個絕殺球以後，來斯臺普斯中心看球的球迷更多了，之前都是華人球迷，現在還有很多亞洲球迷甚至本地球迷進來，這種改變是總經理米奇最希望的。但是寧缺的說法也沒錯，一邊在NBDL打球有助於寧缺保持更好的競技狀態，同時也可以隨時回到球館比賽。
只是這樣的話，寧缺基本上就處於兩頭跑的情況，現在湖人隊很需要他，哪怕只是當吉祥物，也完全需要他在替補席上坐著。所以在防守者隊的比賽結束以後寧缺會第一時間趕回斯臺普斯中心，碰到同一天的比賽寧缺會直接去湖人隊，如果碰到能錯開的就會先打一場再打另一場。
這樣的狀態也確實讓寧缺無比疲倦，在這種情況下，他都不曾真正休息好過，不過他的內心卻是痛並快樂著。
來到米國已經快兩個月的時間。
平日裡的他除了訓練還是訓練，基本上沒有自己的生活，眼看華夏那邊已經快到新年，孤身在國外的他思念家鄉的感情愈發濃厚。白若雲在他來到米國以後看過他一次，那是她學期結束即將離開的時候，見到寧缺的白若雲非常興奮，她講述了很多關於他的新聞，對於他進入NBA的事情表示了極大的熱情，然而，她詢問了那麼多的事情，卻並不曾詢問一句寧缺是否勞累！
這世界上的人，大多只在乎你飛得高不高，真正在乎你累不累，是否開心的人卻寥寥無幾。白若雲作為寧缺的女朋友除了對他來到NBA的一切表示了羨慕以後，再也沒有說出什麼讓寧缺感動的話。
那一刻，寧缺突然覺得兩個人之間有了隔閡，雖然誰都沒有說出來，但那種感覺是存在的。寧缺也感覺到白若雲變了，記得在高中的時候白若雲還是不一樣的，然而一個大學，在讓她成長起來的同時也拉開了兩人之間的距離，異地戀的狀態讓兩個人根本沒有太多共同話題。
白若雲也不是一個喜歡給寧缺打電話的人，這就造成了兩個人之間只能靠以前的感情去維繫，只能靠曾經的海誓山盟去回憶。
然後，白若雲就離開了。
寧缺其實很希望她能留下陪伴自己，但她沒有，寧缺知道白若雲就算是他的女朋友也沒有什麼陪伴他的義務。於是新年將至，只留下他一個人在米國孤獨地生活。
情人節將近。
在米國這個節日還是有挺多人喜歡的，為此NBA的賽程安排都會特意寬鬆一些，寧缺也因此有了休息的機會。本來這兩天的假期他打算睡出去的，不料讓人喜出望外的人有人來看他。來看他的人不是別人，而是胡建華袁忠軍以及夏心怡三人，這三個人打定主意以後特地從明珠市飛到洛杉磯來看望寧缺。
當寧缺在機場看到這三個人的時候，他激動地差點兒沒喊出聲，目光聚焦在熟悉的身影上，寧缺快步走上前跟胡建華和袁忠軍一一擁抱，而後罕見地跟夏心怡擁抱了一次，不管怎麼說夏心怡這麼大老遠地來看他，這份友誼沒得說。
"你小子，兩個月的時間不見出息了啊！知道嗎？現在你可是咱們學校裡的名人，從校長校領導到街邊擺攤的大叔，誰不知道咱們學校出了一個寧缺去米國打籃球啊！咱們宿舍可是被人關顧了好多次，體育系的那些傢伙還說要睡一下你的床沾沾你的運氣，不過被我跟老袁勇肥皂給嚇出去了。"
"就是。你知道嗎？你那個絕殺球投的太帥了，當時咱們學校體育學院的老師為這事在體育課上專門去教室讓我們看了一節課的視頻錄像，寧缺，你真的火了，你可不知道咱們學校有多少漂亮**想知道你的聯繫方式呢！當初沒對你下手的現在可後悔死了！"
胡建華跟袁忠軍你一句我一句地說著，寧缺默默聽著他們的話，嘴角掛著滿足的笑容。孤獨的感覺太不好受，他鄉遇朋友的感覺不用多說。夏心怡跟在幾個人身後，一行四人就這樣往回走。
這一次，作為東道主的寧缺自然掏錢請客。他帶著胡建華三人來到了唐人街一處味道很棒的餐廳裡，幾個人雖在國外，可基本上都還是喜歡吃米飯，對於老米的食物並不是特別感興趣。
"老闆，點菜。"
進餐廳以後寧缺立刻讓三個人隨便點，雖然他也不是多麼有錢，但他平日裡還存了不少。
"喲，看來你小子沒少掙到錢，這下我們可得好好敲詐你一筆。"
"沒錯。"
"來，不求最好的，只求最貴的。"
寧缺絲毫不在意只是讓他們儘管點。三個人雖然都這樣說，可他們並沒有這樣做，作為寧缺的好朋友，他們知道寧缺一個人在國外生活不易，幫他省錢還來不及，又怎麼捨得幫他花錢？
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菜很快上來，一頓飯很快在歡聲笑語之中度過，只是沒想到臨走要結賬的時候老闆怎麼都不收寧缺的錢。
"你是寧缺對吧？"
寧缺點了點頭，不知道老闆到底想說什麼。
"那就別給錢，這一次算是我請客，你在NBA打球也不容易，給咱們華人長了臉，要是收你的錢我的良心可過意不去，小子，要感謝我的話就好好打球吧！雖然我改了國籍，可我知道自己身體裡流的是華夏人的血液，別給咱們華夏人丟臉，好好打球，哪一天要是拿個什麼獎項的話大叔再請你吃大餐。"