清晨，沈英來到了辦公室，伸展一下腰身，準備拿起茶杯泡茶時，羅克走了進來。他夾著一個公文包，包裡面鼓鼓囊囊。
“沈科長，我有件事情向你彙報。”他進來時，帶上了房門。
沈英見他小心的樣子，便知道有事，便也走到窗戶向外面看了看，便把遮陽的百葉窗拉了下來，遮擋住了外部的視線，現在屋裡就是他和羅克兩人。
“沈科長，我在下面稽查時，發現了這東西。”羅克從公文包裡拿出一塊如肥皂般大小，紅紙所包的四四方方的東西。
沈英接過東西，小心開啟包裹的桃紅色紅紙，但見油紙包著一團黃黑色的土狀壓制物，其中夾雜著一些細碎的菸絲葉。
沈英的臉色變了，他從那肥皂般大小的“土磚”上掰下一小塊用手指輕輕捻著，然後放在鼻下聞，一股草藥般的香味進入鼻孔，令他的精神在片刻間產生了瞬間的迷離。
“鴉片煙！你從哪裡弄來的。”沈英問道，稽查科的稽查人員在下面查驗貨物時，經常會遇見下面商人私藏“煙土”，也就是經過初步處理的鴉片膏，這個事情並不新鮮。在這個時代，國家淪陷，民族飄零，很多人失去方向，為了麻醉精神，從上層達官貴人到底層平民百姓，吸食鴉片煙並不為少，而鴉片煙的生意更是久禁不絕，因為這東西利潤非常大。好的煙土甚至價比黃金，販賣種植鴉片是許多軍閥，商業公司，土匪，會道門等掠取高額利潤，積累財富的手段。
“在下面稽查時發現的，而且數量非常多。”羅克回答。
“有多少？”沈英問道。下面商人走私鴉片的事並不鮮見，畢竟這玩意是暴利，也無法禁絕，只要不是數量巨大，稽查人員一般根據情況或沒收，或放行，或連人帶貨一起抓起來。總之，這裡面的操作空間挺大，也是一般稽查人員灰色收入的主要來源。
“兩百多箱，一箱大約有裝這種‘煙土’約四十塊。”
“八千多塊！”沈英倒吸口冷氣，連忙問道：“這些貨物是運往哪些地方的，是哪個公司的貨物？”
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“貨物上面的標籤是東亞輕紡公司，貨物名稱是軍需給養，貨物運往地點是冰城的日本獨佔公司。”
“他們貨物的下一處臨時中轉地在哪裡？”
“沒有中轉，我來這裡時估計已經開始裝車。不過，我聽說幾個跟隨押運的日本人曾說過，在東亞輕紡的公司倉庫裡還有近上萬箱貨物，還需分兩次才能運完。”
“他們說那存放鴉片煙土的倉庫在哪裡了嗎？”
“那倒沒有，我離他們很遠，聽不清。再加上，我只是粗通日語，所以也聽得不是太真切。”
“好，他們既然想運往冰城，路線總計就那麼幾條。你趕快去通知伍書記，看我們根據地的同志能不能組織武裝力量將其截住銷燬。”沈英說道。
羅克點點頭，然後又問了一句：“沈科長，敵人這麼瘋狂地往我們國家輸入毒品，是想毒化我們的國民，軟化我們的抵抗意志嗎？”
“這只是一個方面，而另一個重要的方面，是因為我黨在敵後根據地的建立以及抗日活動的活躍，使得敵人無法從淪陷區吸血進行補充，其財政稅收日益枯竭，所以便想以販賣鴉片煙等毒品來獲得高額利潤以補充其財政不足，來支援其戰爭。”沈英說道，說到這裡，他的眼睛裡現出冷冷的寒光：“日本鬼子的用心何其歹毒，不過他們終究會失敗的！”
待到羅克離開後，沈英站在稽查科裡，點上一支煙，開始默默思索起來。思索完之後，他決定去新安市那條鴉片街去一趟。
這條街叫女貞街，在這條街上，妓院，賭檔，煙館，戲園子，旅社等等，所有你能想到的底層墮落生活及尋歡玩樂的方式，你都能在這裡找得到。在這條街裡，藏汙納垢，腐朽陰暗，種種一切都證明著偽滿政府在社會治理的混亂，無能以及腐敗。
警察廳並不能對這條街進行有效的管理，他們甚至連插手進入都不可能。因為，這條街幕後真正的金主恰是他們的太上皇——日本軍隊！
幾天後，沈英撥通了佐寧家的電話：“喂，由美小姐在家嗎？”沈英用日語問道。
電話裡傳來了一陣忙碌的聲音，過了一陣，護筒傳來了佐寧由美聲音：“喂……”
“……沈先生啊……，您要約我出去散心啊……嗯……，好的，我這收拾一下衣服……”
半個時辰後，在新安市的一處街道上，穿著寶藍色長裙的佐寧由美和沈英並排而行，離他們約二十米的地方，則是保護佐寧由美的保安。
“沈先生這次邀請我出來，不知要帶我帶哪裡玩？”佐寧由美有些調皮地問道，經過這一段日子的相處，她和沈英已經已經是相當熟悉了。
“我想請由美小姐去看戲，順便吃點我新發現的當地特色小吃。”沈英說道，邊說邊往前帶路。
佐寧由美跟著沈英走著，但走著走著，她便開始有些惶惑起來。這條街很熱鬧，人來人往，但過往來的人卻大都臉色灰暗，雙頰深陷，要麼眼神呆滯無光，要麼萎靡不振，要麼眼神狂熱；而在街道的兩邊，甚至有些打扮花枝招展的女人，揚著手帕，向臨街的客人拋灑著眉眼，甚至有些女人居然是穿著和服。
她連走幾步，跟上沈英低聲問道：“沈先生，這條街怎麼是這樣的？”
“怎麼啦？”
“他們……，還有她們，就像一群活死人……，我不知道，我感覺她們都很可怕……”
在佐寧由美說話期間，一名穿著日本和服的女子，低頭邁著碎步來到他們身邊的一家商店門口，那家商店大門緊閉著，但在門板上卻有著一個圓洞。
女子走到門前，敲了敲門，門板上的圓洞便開啟了，女人便挽起袖子赤膊捏著兩角錢，從那圓洞裡伸進去，片刻之後，便見那女人臉上現出滿足的潮紅，雙眼迷離地從圓洞中抽出胳膊，腳步踉蹌著離開這裡。
佐寧由美呆在了那裡，定定看著門板上圓洞，似乎有什麼地方想不明白。
這時候，又有一個中國人來到這扇門面前，他上身赤裸著，根根肋骨幾乎要透體而出，似乎骨頭只包了一層剝皮，而根本沒有任何血肉。他走到門前，重複著剛才那個日本女人做的一切，直到滿足地揚起頭，搖搖晃晃地離開了這裡。
佐寧由美站在那裡，沈英陪在她身邊，也不催促和提醒，就任她那麼看著。不過短短地半個時辰，那個門板小圓洞就光顧了五六名客人，有年老的，有年少的，有中國人，也有日本人，其中還有一名斷了一支胳膊的日本兵。