沈冽早已從季盛後面走到最前，趙琙的挑釁他如若未聞，手中小油球燈極穩，照著上下和四壁。
夏昭衣看了看他，再看向趙琙。
之前她並不在，不過趙琙現在刻意的咬字，夏昭衣耳朵沒聾。
趙琙衝她彎唇，笑得純潔無害。
夏昭衣於是也微笑，說道：“已不是雲梁沈郎君了，沈冽如今是晏軍統帥，沈郎君，已變成沈將軍了。”
趙琙乾笑：“小阿梨，你很中意他吶？”
“我和沈冽，刎頸之交，堪以生死相托。”夏昭衣說道。
沈冽腳步微頓，輕輕側頭。
小油球燈的光淡黃清明，他的輪廓半明半暗，平日生人勿近拒人千裡的清冷孤傲因此變得柔和幾分。
“這樣嗎，”趙琙上前數步，挨近少女，“那我也行，我和你姐姐情投意合，我和你也可以成為莫逆。”
沈冽忽然寒聲道：“你若再玷汙夏大娘子的清譽，你的舌頭和十指，我便留在此處。“
趙琙冷笑：“沈冽，我和我的小姨子說話，你這外人便不要……”
“錚”的一聲，沈冽背在身後的長劍忽然出鞘，趙琙壓根沒看清他如何出手，伴隨一道寒光，利刃已至身前，僅差三寸，便可飲血。
趙琙驚忙後退，臉上的嬉笑消失得無影無蹤。
“世子！”季盛衝來，但不敢妄動。
“你應當將我的話放在心上，”沈冽冷冷道，“你不僅是趙琙，還是鄭北世子，你若出事，鄭北必亂。你心裡清楚多少人盯著鄭北這塊沃土，外患深重，內憂繁多，陸明峰和雲伯中還有田大姚放了多少嘴巴和眼睛在鄭北，你不蠢，應當知曉。”
趙琙眼眸深斂，凝在沈冽的臉上：“沈冽，你當真敢動我？”
一隻玉潤如蔥的素手忽然抬起，纖指輕輕捏住沈冽的劍刃。
夏昭衣看著趙琙：“趙琙，在沈冽心中，你為何自信能重過郭三爺和郭五爺？”
趙琙面色微白，薄唇緊抿，沒有吱聲。
夏昭衣看向沈冽，眸光輕靈閃動，鬆開手指。
沈冽的眼睛深到望不見眼底，終究，長劍被他收了回去。
“無妨的，”夏昭衣清淺一笑，“我姐姐不會在意所謂名聲。”
沈冽唇瓣輕啟，最後一字未說。
他回身繼續往前，夏昭衣扯了下千絲碧，趙琙心不甘情不願地跟上前去。
·
越往下面，長坡越垂直，臺階漸漸變多，空氣裡飄散著一股難以言說的氣味。
路的盡頭是一方平坦開闊的空地，空地西邊出現數間不規則的暗室，直接於巖壁上鑿出。
其中一間暗室，陳韻棋蹲坐在一個角落裡，雙手握著一把生鏽的短刀，緊緊地盯著暗室門口。
黑暗如似一雙雙眼睛，無處不在，注視著她，她也像是融入黑暗，注視著黑暗。
楚箏靠在她身後不遠處，從下來後，她便一直迷迷瞪瞪，陳韻棋探過她的額頭，滾燙滾燙的，如果再不退燒，她很可能會危及到生命。
“水……”楚箏在昏沉中喃喃。
陳韻棋回過身去，抬手替她擦汗：“可是這裡沒水。”
手腕忽然被楚箏用力抓住。
楚箏的眼睛在黑暗裡兇狠猙獰：“我要水，水！”
“這裡真的沒水！”陳韻棋被擰痛，“你不要再出聲，等安全後，我去給你找水。”
“水，水……”楚箏忽然脫力，靠回去喃喃道，“我要水。”
陳韻棋看向周圍黑暗，其實這裡未必沒水，她們是一路摸黑下來的，走了很久很久，但既然是山體內部，不定真有山泉。
“我去給你找找看吧。”陳韻棋低聲說道。
剛才忙於奔逃，對環境的恐懼還未來得及滋生，等從動變靜，四周一切便開始鮮活。
未知，幽閉，陰森……這些感覺無一不在提醒陳韻棋，所處之地，遠離世日人間。
她摸索著走出石門，屏住呼吸去傾聽有無泉水叮咚聲，四周闃寂，黑暗無邊，巖壁未被鑿刻修飾，摸上去凹凸嶙峋。
陳韻棋怕得發抖，扶著牆，一寸寸往前走去。
忽然，她摸到了一個微微鬆動的凹槽。
陳韻棋的手指靈敏，才觸上去便覺柔軟，隨即停止手中力道。
頓了頓，她顫著手重新放上，不施加壓力地來回觸控，應該是機關，心中開始抉擇，按或不按。
一聲男人的慘叫就在這個時候響起。
陳韻棋忙抬頭朝聲音來源處看去，離她很近，在她右前方。
“救命啊！”男人悽慘大叫，聲音由遠而近，“救命啊！！”
聲音有些歲數了，好像正在被什麼猛獸追趕。
“開門！”男人拍打著一處木門，“開門！！”
陳韻棋清晰地聽到木栓在撞擊的聲音。
“有人嗎？開門！救命啊！！”
陳韻棋壯著膽子過去，手指摸向木栓，可以拉扯，是靈活的，並沒有上鎖。
木門被人從裡面撞得啪啪響：“開門，救命啊！”
陳韻棋抿唇，手指緩緩離開了木栓。
“救命，救命！啊！！開門啊！！”男人的呼喊聲尖銳破碎，他撞在門上，劇烈的掙扎撕扭。
隔著一道木門，陳韻棋俏容慘白，愣愣睜著一雙淚眼，安靜地站在這裡，沒有出聲。
男人的聲音越來越虛弱嘶啞，最後徹底消失，他好像靠著木門跌在了地上。
全程只有男人的聲音，陳韻棋沒有聽到任何野獸的嘶吼聲，或者蟲子的蠕動聲。
閉了閉眼，陳韻棋努力讓自己平靜下來。
但轉過身去時她才發現，她的雙腿已經沒有半點力氣了。
一個踉蹌，她跌在地上，不待爬起，上面傳來說話聲。
陳韻棋抬頭看向黑暗，耳朵高豎。
“……其實我覺得整個禮部都很奇怪，在鄭北時，民間一度傳聞，說宣延二十年前後的連年天災，就是因為國運被動，絕對有人在禮部和欽天監大肆邪風。”
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“到底有無邪風，我們可以抓到那個假死的丁躍進，好好問問。”
“不過，那日我和他撞了個正著，他說不定早就跑了。”
“但這可不怪我，我是無心撞見的。”
……
那位不太正派的俊俏公子的聲音非常明顯，但腳步聲絕對不止一人。