祖父跟梅根夫人的聊天，隨著布蘭到來，兩人終止話題，梅根夫人先詢問布蘭在教會生活情況，有無不便後，進入正題。
這次會談，便是要將西蒙弄進去旅店行會的領導成員中，甚至成為會長。
一整個下午都在沙盤推演，在梅根夫人的分析下，他們只能掌握八票，這樣的票數太少。
少不了要花錢以及將刀架在一些旅店主的脖子上。
聽起來十分黑暗，但是對手也是會這麼做，這關係到誰領導城市，若是放在羊毛行會上，競爭更為激烈，各種中傷黑函，甚至是派出強盜殺人。
已經建立一段時期條頓傭兵團，正好派上用場。
條頓傭兵團如今在米斯城也是小有名氣，成功護送幾次重要貨物，跟剿滅盤踞在佛羅倫薩山間地區，一夥由流浪騎士領導的盜賊團。
敢打敢拼，條頓傭兵團的發展，快速上升，但也因此，布蘭總認不齊這些傭兵長相，每一段時間，便有人死去，有人替補。
……
最核心的機密聊完後，梅根夫人給了霍華德一個吻便離去，還有其他行會選舉她需要留意，房間內剩下祖孫兩人。
相比三年前，霍華德老了不少，右眼也開始出現一層薄霧。
布蘭低身靠過去，霍華德愛憐地摸了摸布蘭的臉，叮嚀著，“你已經十三歲，差不多成人，要小心照顧自己，我這身體已經指揮不太動了。”
“我懂的，祖父……”
布蘭欲言又止。
兩祖孫靜靜待著，隨意聊天。
約一刻後，布蘭將祖父攙扶下樓，看其坐上馬車而去。
卡羅爾一同離去並帶走八位護衛，所以一樓只剩下八名護衛跟鐵山。
送走祖父後，布蘭手指比了鐵山及西蒙，隨自己上樓。
沒有剛才的拘謹，布蘭進入後直接仰躺床上，嘴裡咬著一種“木乳香”。
這東西產自愛琴海的小島，本是液體狀，曬乾後變成硬而脆的半透明狀樹脂。咀嚼時，味道初苦，經咀嚼後滲出一種令人提神香味，使口齒留香。
除了這功能外，還有一點，便是抑制布蘭的“頭疼”。
三歲那年被下毒後，雖然靠著光石活下來，但病根無法除盡。
天氣變化或者太過疲累時，便會引發頭疼，霍華德用了很多藥草跟香料及食物，最後發現這木乳香可以緩解，隨著身體成長，免疫力加強，如今即便發作，也處於可以忍受的頭疼範圍之內，但這東西布蘭還是隨身帶著。
房間內兩人站著聽訓。
“西蒙，一年前讓你遞補成為可投票的旅店主之一，這次你需要成為領導成員。”
“我行嗎?!”西蒙十分意外。
“把旅店內可用資金全部調動出來。”布蘭又指著桌上的一袋錢幣道，“這是梅根夫人的資助，我等下開個名單給你，一共七人，不管你用什麼方法，要讓他們全部支援你，若有麻煩，鐵山會從旁協助你。”
西蒙看了鐵山一眼，與這個充滿野性氣味的男人共事，他不是很喜歡，同樣地，鐵山也沒正眼瞧他。
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西蒙收錢走後，布蘭又從身上丟出一袋錢幣，“跟樓下那幾名護衛拿去作樂，記著，西蒙幹不出太違背教義之事，但你可以，要是西蒙沒辦法說服這些人，你便要出點力氣，我不容許事情搞砸。”
布蘭又吩咐一些剛才沒說出口的狠話。
“是。”
身穿軟皮甲的鐵山恭敬行軍禮時，可以清楚看見，他手上兩道刀劍疤痕，這是這兩年多來，傭兵團工作給其留下的永恆印記，其中一劍，要不是角度偏了點，便會將他的大拇指食指，中指一同斬斷，再無法握劍。
有幾次，他還因此而發噩夢，這使得鐵山出劍越發殘忍，他不會再犯錯，輕視比他矮小的對手，能用一劍斬人，絕不再出浪費力氣的第二劍。
鐵山拿著錢袋重步走下樓，階梯時不時發出咔擦的撞擊聲，當他亮出錢袋，招集大夥去風月場所時，樓下傳來大笑聲。
酒跟女人，便是這些傭兵最喜愛的事物。
拜訪的風月場所也是梅根夫人的產業，避免他們酒醉胡言亂語，說出什麼把柄而被敵人掌握。
此時，樓上的布蘭正坐在桌前，寫著另外一封書信，這封是給傑克的。
剛才的梅根夫人還說出另一件事，她讓布蘭挑選幾人去跟蹤一位名叫“埃里爾”的人。
埃里爾不是敵人，而是阿爾貝親舅舅“史洛普”的親信，布蘭曾經在梅根夫人住宅見過一面。
自十二年前開始，史洛普作為親人，便一直充當梅根夫人代表，在米斯城市議會上，替奎克家族謀求利潤。
為何偷偷跟跟蹤埃里爾，梅根夫人沒有解釋，夫人沒說，布蘭自然不方便追問。
條頓傭兵團成立後，不免地接觸米斯城中的“地下秩序”，而這方面一直都由傑克負責。
布蘭信中提到讓傑克找幾個生面孔，從埃里爾住家監視，要知曉埃里爾日常都去哪，或者誰來見他，但不用跟的太緊密，以免被發現。
……
埃里爾身材肥矮，肚子碩大，留著山羊鬍，喜愛穿著南義大利風格的袍服，跟鄰居關係不錯，於人群中也很顯眼。
所以跟蹤十分小心，避免被其他人注意到。
四日後，傑克派了兩名謹慎的手下行動，他們裝成生意人，用了極高的租金價格藏在相隔埃里爾兩條路的一處民房。
埃里爾走路十分時總是喊著嗓子，見人便打招呼，看上去和藹可親。
監視滿十日後，兩名手下被傑克帶著，到旅店回報布蘭。
布蘭身後有個簾子，梅根夫人便藏在身後，她沒開口，但拿著一支鵝毛筆寫在紙上，不時亮給布蘭看，由布蘭提問。
問的差不多時，梅根夫人點頭，布蘭手一擺，讓人出去，接著將簾子拉開。
“你的人說的很清楚，埃里爾偷偷見了‘突魯’。”
“突魯是誰?”
“他是帕維家族旗下，一位負責羊毛成品的經營者，我曾經想招攬他，但沒成功。”