魔鬼？應該就是輻射病了，可聖水又是什麼東西？居然也能壓制惡性晚期的輻射病？居然還能強化身體？
戴維和莉莉像是突然同時聯想到了功能類似的某種事物...
基因開化藥劑！
研發於第一帝國大開拓時期，明面上早已在人類國度中技術流失的、能夠批次製造預備級星際戰士的基因開化藥劑！
面面相覷了一眼，俱從對方的眼中看到了一股不可置信和激動。
若是真是這個東西，且能夠得到它甚至是它的製造方法...
哇...那真是要發啊...
但這一切終究只是停留在他們揣測，強自壓下心中的漣漪，溫和的安撫道：
“不用緊張，我們不是敵人。”戴維立刻止住了對方想要起身的動作，“我們雖然給你注射過硫化抗輻射藥劑，能暫時壓制住你體內的輻射病，但你現在仍然很虛弱，不要做些劇烈動作，也不要過於情緒過於激動，這很可能都會要了你的命。至於我們，如果按照你們的說法，我們...來自天外。”
戴維覺得反正這老人已然命不久矣，也沒什麼隱瞞的必要。
然而他也就是這麼隨口一說，卻沒想到老人聽到這句話之後立刻顯得無比激動。
乃至於原本病危的他幾乎爬了起來，一邊激動的搖晃著戴維的肩膀，一邊指著上方道淚流滿面道：“天外！你們真的來自天外！先聖果然沒有騙我們！沒有騙我們...她跟我們說過的故事裡，世界並不是這樣子的，真正的天外，有著日月星辰，有著山川大海，有著各種各樣美麗而光明的事物，這樣看來的話，父親他們向域外的遠征，應該是成功了吧...可既然成功了...他們為什麼不回來呢...說好的向域外援軍求援呢，明明微光之城已經快撐不住多久了...”
戴維透過老人似是而非的講述多少能腦補些東西出來，也多少能夠理解老人為何這麼激動，只是心中卻更加疑惑，如果照老人的話來說，當年已經有一批遺蹟內的土著突破重重封鎖去到地面的話，應該多少會流傳出些東西才對啊，怎麼自己跟情報網絡發達的酒與子彈殼打了這麼多交道也沒聽說過任何這方面的訊息？
不過他倒也沒刻意去打聽過這方面的事情才是，不過這些暫時不著急。
他輕撫著老人佝僂的背脊儘量平定著老人起伏不定的心緒，一邊安慰一邊問道：
“老大爺，你不用這麼激動的，先喝口水，慢慢說，你先前說你們來時的微光之城不是已經被封鎖很久了嗎？那你怎麼會出現在這裡呢？就只有你一個人了嗎？”
“老大爺？你們域外十三歲就已經算是老人了嗎？不過也的確如此，我...恐怕的確是時日無多了...”
‘老人’在聽到老大爺這個稱呼時稍稍愣了愣，隨後眼中卻是流露追憶和哀傷的神色，“是的...就只剩下我一個人了，據說我們當初是父親他們從戰神聖殿中找到的，他們在征途中撫養我們長大，但不知為何，我們自出世時身上便帶著各種詛咒，一旦離開一定的區域，就會爆成一團血漿，其中數我、湯姆、羅傑、瑪麗蓮身上的詛咒症狀較輕，但是為了以防萬一，父親他們不敢將我們帶至域外去，便留下了珍妮阿姨照顧我們，讓我們在據點等待他們的歸來。
可是我們等了一年又一年，在體內魔鬼的糾纏下，我們一天比一天衰弱，然後他們也一個個的相繼死去，就在去年，珍妮阿姨也去世了，我原本也打算慢慢等待死亡來臨的，可今天，我突然發現天穹崩塌了，所以想試試，能不能爬出看上一眼，尋找父親他們！質問他們為什麼這麼久了還不會來，大家都死了...一個個都死了啊，嗚嗚嗚嗚....”
聽到‘老人’這個關於年齡滿是天真的疑問，卻是沒人能夠笑的出來。
原來，他還只是一個孩子啊，被迫拋棄在這個佈滿了輻射與寒冷的地獄，只能眼睜睜的看著往日裡的同伴個個遭受病痛的折磨而死去，原本等待長輩們歸來的希望也在一天天的等待中化作同樣冰冷的絕望...
這是...何等的悲哀。
看著悲從中來痛哭流涕的‘老人’，眾人一時間卻不知該如何安撫...
畢竟，那是即便荒夜與米勒都不曾遭遇甚至想象過的苦難經歷，至少，他們雖然淪為無限戰場上供人取樂的棋子，能夠有著‘正常’的生活，有著可以看得見的希望。
他們能夠看的出來，這位‘老人’恐怕真的如他所說那般時日無多了，此刻的清醒...多半就是傳說中最後的迴光返照了。
戴維嘆了口氣，最終還是沒有開口告訴他地面上的實際情況來打破他最後的幻象。
有的時候，真實往往比謊言更加殘忍。
他開口問道：“能麻煩你帶我們去你口中的據點去嗎？”
“啊...你們要去那裡嗎？那真是太好了，我原本還想請求你們將我帶回去的，至少，我希望死後，能夠和大夥兒在一起，那樣的話，便不會孤單了。”
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在‘老人’的指引下，眾人終於來到了他口中那處‘據點’。
在戴維和莉莉眼中，這分明就是一處明顯高科技的戰艦維修平臺，只不過被人後天改造過了。
將空曠的三面都圍上了各種材質混雜的牆體，牆上每隔一段距離還壘上了座厚實的哨塔，應該是防備那些墮落者的。
至於所謂的收割者，他們應該沒有碰到，否則恐怕也活不到今天。
戴維輕輕地推開了鏽跡斑斑的鐵門，門後是幽深的維修大廳，靠著幾盞黯淡的應急燈來照明，顯得非常昏暗。
不過同時也看到了被‘老人’稱為家的地方：
一臺停放在維修平臺上損毀嚴重的小型戰艦。
卻不是AI用，應該是有著完備且尚能執行的生存環境淨化系統，最大化的減弱了寒冷與輻射的影響，才能讓他們支撐那麼久。
戴維他們卻沒有急著進入戰艦內部，而是在‘老人’奄奄一息的指引下，來到圍牆外四座孤零零、被冰雪與各種破碎鋼材壘起來的小墳丘前。
而在其中一處墳丘的頂端，則插著一隻小巧的十字項鍊，想必是死者生前的遺物，此刻卻被當成了可憐的墓碑，至於其他的，甚至連墓碑都沒有。
但被米勒揹著的‘老人’卻能叫出每一座墓碑者的名字...
也是了，畢竟...這每一座墳包的主人，都是他親手埋葬下去的啊。
在米勒的幫助下，‘老人’一一撫過了每一座墳包，最後在那座插有十字項鍊的墳包前停下。
他掙扎的離開了米勒的背，爬到了那座墳包前，喃喃道：“我回來了...我看到先聖口中的域外之人了...既然他們來了...那麼先聖與父親，也應該也快回來了，這下你該高興了吧，媽媽...媽媽...”
就像是完成了最後的執念一般，他終於停止了那強自掙扎了足足十一年的呼吸...
看著這個才初相逢沒多久，便這名就此失去聲息的孩子...戴維一眾人齊齊沉默了片刻，將他照著其他墳包的規格，埋葬在了那座‘珍妮’墳包旁邊。
直到想刻上墓碑時，才恍然想起，還沒來得及問問他的名字...
不過...既然每座墳包都沒有刻字，也無大礙吧，畢竟他們的同伴，都無比熟悉他這位朋友。
而就在眾人準備離開這裡前往戰艦內部時，戴維卻是眉頭一皺，對著幾座墳包掃了一眼，道：
“不對...有人來過這裡！”
他忽然蹲下身，在‘珍妮’那座墳包前的空地上，用手用力一抹，拂去表面的冰霜，竟是現出一片彷彿用鐳射列印上去的字跡：
“寒院號生化兵研組組長羅斯塔娜的後人，珍妮.羅格裡斯安息於此，自願留下照顧那些無法解除許可權的孩子們，於等待中長眠。願星火永存，照耀你前往永恆國度的路。”
眾人呼吸不由為之一緊，就見戴維繼續朝下一拂。
果然，又出現了一行落款：
“朋友...請允許我用這個稱謂來稱呼你們這些無畏的同行者，很抱歉，我回來晚了，但我也終於等到了...等到了疑似當年演算中的那個人，於是我將先行一步，見證他的到來。生存亦或是毀滅，都交予命運來抉擇吧。畢竟，我們...已經沒有更多的時間用於等待了。_____伊麗絲”
PS：終於提前趕回來了...（未完待續）