森林外層的人比較多,地面經過一定程度的平整,形成了適合行人透過的道路。因此,即使火勢蔓延,也不會蔓延到整個森林,只要燃燒到一定程度就會自然熄滅。而且,在空氣中魔力濃度高的森林中,即使燒成野地,也有一年左右恢復原來森林的生命力。
為了不捲進火和煙中,我保持著距離,和大家一起看著熊熊燃燒的火焰,心裡想著。因為目前沒有人能撲滅這種規模的火災,所以我們算是在逃避現實。
“啊~···,這樣放任不管,好吧?”
我環視著大家,確認著燃燒著的森林的現狀。
“沒辦法吧?”
“是啊,就算我用了水魔法,對這規模的火災,也只是杯水車薪。”
“只那能順其自然了吧?現在只能乖乖聽命於自然了。”
因為大家反饋了肯定的意見,所以我決定這樣就好。我們之所以能如此悠然自得,當然是因為危機已經過去,傷病的治療也結束了。
一旦有了餘裕,剛才的事情就會浮現在腦海中。即使在老家的時候也沒有見過那樣充滿鬥氣,閃耀的劍身。我知道我是出於保護被魔獸襲擊、滿身瘡痍的大家的想法,才進入了意識極度集中的狀態。因為害怕失去自己珍惜的東西,所以才能做到那樣的事情。
這麼一想,老爸老媽把我送進了這個學院,讓我得到了更大的成長。原本是為了交朋友,為了找工作而來到這個學院的,但我覺得應該學習的東西還有很多。
看著熊熊的火焰,阿什重重地開口了。
“剛才對不起,我的哥哥。沒想到他會拋棄大家,優先考慮自己和女人……”
“……這個嘛,是啊。”
“這不是阿什該道歉的事!都怪他沒好好幹!”
“是啊。即使是危機狀況,也只是他沒有遵守最低限度的道德,和阿什沒有關係吧?”
“謝謝……”
看到阿什悲傷的表情,大家都說不用在意。不過,話雖如此,阿什還是覺得是自己的家人做的事很不道德,臉上的表情並不愉快。雖然他並沒有什麼責任可言,但考慮到這樣下去他肯定無法接受,於是提出了一個建議。
“訓練回來後,大家再一起去吃好吃的吧!當然是阿什請客!”
“……是啊!也許這樣比較好!”
“呵呵呵,下次吃更高階的吧!”
也許是察覺到了我的想法,卡琳和齊亞格外配合地接受了我的提議。
“大家……謝謝。好吧,我請客,你想吃什麼就吃什麼吧!!”
“不愧是阿什!你說話算話啊!”
“先謝謝了,阿什!”
在和大家閒聊的時候,感覺到有幾個氣息正在向我靠近。
(嗯?是誰?)
我注視著感覺到氣息的方向,從那邊感覺到了魔力的提高。過了一會兒,魔法向上空放出,大雨傾盆而下。
“譁~~···”
在這種魔法的作用下,蔓延的火焰逐漸被撲滅,幾分鐘後就被撲滅了。
“艾達!啊什!卡琳!齊亞!大家都沒事吧?!”
(這聲音……)
雖然已經控制了火勢,但煙霧瀰漫看不見人影,從魔法釋放的方向傳來了亞美學長悲痛的聲音。
雖然無關緊要,但我很佩服亞美學長能記住我們所有人的名字。阿什的哥哥也不願意叫我們的名字,所以包括這些細節在內,從人性的角度來說,我很不喜歡他。
反之,亞美學長雖然說話的語氣很冷澹,但我知道她是考慮到我們的情況才這麼說的,剛才她也想吸引魔獸讓我們逃走,所以我覺得她是非常值得尊敬的學長。
“亞美學長!在這裡!大家都沒事!”
“啊!!那個聲音……是艾達嗎?!我現在就過去,在那裡不要動!”
學長被我的叫聲嚇了一跳,聽到了多人裝備摩擦的聲音和跑過來的聲音。
“你們……你們平安無事!”
學長認出我們,一臉驚訝。身後有4個騎士模樣的人,全神戒備地拿著魔杖和劍。其中2人在上空警戒,2人在周圍警戒。
“你的傷沒事吧?雞蛇還在周圍嗎?其他魔獸來襲了嗎?”
學長也拿著魔杖,謹慎地環視四周,連珠炮似的提問。
“雖然大家的裝備都損壞了,但是傷已經治好了。包括雞蛇,其它被遠吠聚集來的魔獸,全部都被擊殺了,現在已經沒有問題。”
為了說明自己目前的狀況,我直截了當地傳達了現狀。於是學長睜大眼睛,驚訝地看著我。
“啊?啊?不好意思,能再說一遍嗎?”
“嗯,雖然裝備有破損,但受傷的人都已經治療痊癒了。”
“不對,是在那之後!”
“嗯,魔獸全部擊殺了,是嗎?”
“真的嗎?那可是有幾十只C等級的雞蛇,還有其他的魔獸不是嗎?”
學長一臉難以置信地確認。
“是啊。除了雞蛇,哥布林、狗頭人、戰狼等其它魔獸也來了。如果清除雞蛇再晚一點,大家可能就危險了。”
“……你的說法好像是自己擊殺了所有的雞蛇?”
回答前輩這個疑問的是阿什。
“亞美學長。擊殺雞蛇以及聚集而來的魔獸群的,幾乎都是艾達。我們只能討伐一兩只哥布林和狗頭人。”
“啊……雖然一時難以相信,但你沒有說謊的理由……”
“我沒騙你!如果沒有艾達,我們早就全軍覆沒了。情況就是這樣!”
“學長可能會覺得難以置信,他雖然是“諾亞”,但並不是弱者!還是不要用社會一般的常識來看待他比較好。”
卡琳和齊亞也向學長補充了阿什的話。只是,兩人對學長說話的語氣多少有些怨氣。雖說亞美學長是想要保護我們,但從結果上來說,已經一度離開了我們。即使那不是學長自己的意思,我們也有自己的想法吧。
(因為卡琳和齊亞都是滿身傷痕……她們想把這種恐懼和壓力發洩出來吧。亞美學長雖然想幫助我們,但實際上什麼也沒有做。這樣說的事實,可能造成不信任感……)
即使在那種狀況下,我也有能夠輕鬆突圍的力量。所以,我對亞美學長不僅沒有什麼意見,甚至還覺得她是個好學長。但是,並非所有人都是這樣。被稱為“諾亞”的我們一般被認為是累贅的存在。我以外的人尤其明顯。
沒有力量的人在困境中被有力量的人拋棄。不管事情的原委如何,這對於被拋棄的人來說是難以原諒的,足以讓他們產生負面情緒。另外,陷入死亡近在遲尺的窘境,怨氣高漲也是原因之一吧。我決定先站在她們中間。
“雖然學長被喬什學長強行帶走了,但我理解學長想要保護我們的心。大家現在情緒都很激動,還是很感謝學長帶人來救我們。”
聽了我的話,前輩一臉慚愧地低下了頭。
“是我的錯,我是護衛,卻讓大家都身陷險境。真的對不起。我是騎士家族,而且我將來的目標也是騎士。像此次這樣的事是不應該的。你們的憤怒也是應該的……”
“……”
卡琳和齊亞對前輩真摯的態度露出了不自在的表情。我明白亞美學長並沒有錯,儘管是喬什的錯,學長也沒有把責任推給別人,而是向身為“諾亞”的我們低頭。學長的這種態度,或許讓她們反思了自己的言行。
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“亞美學長,請別介意。雖然我說了很多難聽的話,但學長並沒有錯。”
“我也有點生氣。學長想要保護我們是事實,我再也不說了!”
“謝謝你們……”
卡琳和齊亞坦率地接受了學長的道歉,尷尬的氣氛消失了。
“對了,學長,後面的騎士們呢?”
我趁這個機會轉移話題,問了問剛才一直在意的那些人。
“啊,啊,他們是為了別的事情來到這片森林的騎士團。雖然無理地請求他們救援你們,但好像是白費了。”
學長苦笑著,看著帶來的騎士們回答。騎士們也聽到了剛才的對話,都露出同樣的苦笑。如果是勉強趕過來的,表現出不滿和抱怨也是人之常情,但從他們身上卻感覺不到這些。感覺能平安找到我們真是太好了。
(不是說騎士只能是貴族嗎?雖然經常看到貴族對平民態度傲慢,但也有這樣的人啊……)
結果,他們沒能出場,但騎士的人全都露出了友善的笑容。看到他的樣子,我甚至想,要是貴族都是這樣的人就好了。
“亞美大人,看來魔獸的威脅已經過去了,我們要回去執行任務了!”
“麻煩你了,真對不起。我會把你們的行動告訴父親。”
“我們是騎士!保護國民是我們使命,這種顧慮是多餘的。那麼,告辭了!”
騎士們把右手放在胸前行了個禮,就離開了這裡。直到最後都是讓人心情愉快的人。
“騎士都是好人啊!”
我對目送他們離開的學長這麼說,學長回過頭來,表情很微妙。
“如果所有騎士都是這樣就好了……遺憾的是,人聚集的組織,總有一些腐朽人混雜在一起……”
“……學長?”
“啊!不好意思。對你說也沒用。”
“不,這個世界上,每個人都有各種各樣的想法。”
“哦,是嗎?你年齡不大,想法卻很成熟啊。”
“以前我周圍沒有同齡的朋友……”
“那以後你會有很多朋友的!”
“嗯,我就是這麼打算的,而且我已經交到可以信賴的朋友了!”
我環視著阿什他們說道。聽到這句話,亞美學長發出一陣羨慕的聲音。
“值得信賴的朋友……”