看著楊士奇離去的背影，皇帝的臉上露出了一個微笑。此次皇帝就是為了試探楊士奇，就楊士奇的表現來看，顯然是十分符合皇帝要求的。
此時，南書房內只剩下了張太后和皇帝二人。
皇帝在和楊士奇交談時，張太后就一言不發，這讓皇帝感到十分奇怪。於是皇帝問張太后道：“母後方才為何一言不發？”
張太后笑了笑，道：“看來楊大人和那個叛逆確實沒有關係。”原來張太后沒有說話，就是在觀察楊士奇的舉動，當兒子受到威脅時，母親站出來保護兒子是本能。
皇帝點了點頭，道：“那您認為這個向天羽應當如何處置呢？”
張太后站起身來，取過奏摺來閱讀，道：“本來我以為她只有兩條路走，一條路是死，一條路是在北鎮撫司關一輩子，現在她又多了一條路。”
皇帝十分聰明，當然知道自己母親指的第三條路是什麼，他笑道：“我知道母后的意思，不過一切要等他們除掉了惡龍幫以後再說。”
張太后點了點頭，認為皇帝說得非常對。
“唧唧吱”的聲音響起，皇帝和張太后不約而同地朝桌案上的盒子看了一眼。
皇帝道：“好了，母後，也已經深了，您就回去休息吧！”
知子莫若母，張太后自然是知道皇帝為何要把自己支走，她道：“皇帝，你不要玩得太晚，別忘了，你明天還要早起上朝呢！”
“我知道的，好了母后，你快去休息吧！”皇帝扶著張太后走出了南書房，皇帝給張太后躬身行了一個禮，道：“母後，孩兒給您問安了！您早些回去休息吧！”
張太后點了點頭，道：“我這就回去休息，你也早點休息。”說完張太后離開南書房，往自己住的慈寧宮走去。
皇帝看到張太后離開了，就轉身進入了南書房。可是誰也沒想到，張太后往慈寧宮走了幾步，又折了回來。可是張太后也只是站在南書房的門口，並沒有走進去。
南書房內，皇帝一邊笑一邊摩拳擦掌，“小寶貝，我聽你們的連勝就知道，你們肯定是想要大戰一場。別急，朕這就讓你們大戰一場！”說完皇帝把盒子放在桌案前，開啟了盒子，原來裡面放著兩隻黑色的大蟋蟀。
“上啊，無敵大將軍；上啊，鋼鐵大元帥……”皇帝用手上的蛐蛐探子撩撥著兩隻蟋蟀開始掐架，“好，打起來了，打起來了，我倒要看看是無敵大將軍厲害，還是鋼鐵大元帥厲害？哈哈哈哈……”
皇帝的笑聲在南書房內響起，也傳到了南書房外張太后的耳中。張太后無奈地嘆了口氣，她都不明白，自己的兒子為什麼會喜歡鬥蛐蛐？
恰在此時，孫公公將楊士奇送到了廂房，又回來了。
“太后吉祥！”孫公公和張太后打了一個招呼，就準備回去伺候皇帝。
“孫福，你站住！”張太后道。
孫公公轉過身來看著張太后，原來孫公公的名字叫孫福。孫福道：“太后有何吩咐？”
張太后看了看南書房裡面，對孫福道：“皇帝他每天鬥蟋蟀都會鬥到很晚嗎？”
孫福嘆了口氣，道：
“是啊，有時候從一個晚上鬥到了白天，天一亮又直接去上朝了。”
張太后勃然大怒，輕聲斥責道：“你們這些奴才怎麼會是？你們是伺候皇帝休息的，怎麼可以讓皇帝一整個晚上都在鬥蟋蟀？”張太后雖然是斥責，可是聲音並沒有多大，很明顯，她不想攪了南書房內皇帝的興致。
孫福立刻跪在張太后的面前，他知道張太后是怕攪了皇帝的興致，因而才壓低聲音說話，所以他也不敢大聲說話。孫福輕聲道：“太后容稟，老奴也曾經勸過皇上休息，可是皇上說整天看奏摺，那麼大的工作量，若是沒有一點業餘的愛好，他絕對撐不下去。”
張太后嘆了口氣，道：“你起來吧，如此說來也不能怪你了。”
“是！”孫福站了起來，“太后若是沒有別的指示，那奴才就進去伺候皇上了。”
張太后點了點頭，道：“你進去之後，不要告訴皇帝我在這裡。”
孫福想了想，道：“是，奴才遵旨。”說完孫福走進了南書房。
這時，張太后身邊的宮女道：“太后，這夜晚風大，回慈寧宮去歇息吧？”
張太后搖了搖頭，一臉凝重地看著南書房，道：“今晚咱們不回去了！我倒要看看他鬥蟋蟀要鬥到什麼時辰？”
皇帝看到孫福進來了，臉上露出了笑容，道：“孫福你回來了？”
“是的，奴才回來了，楊大人已經讓我安頓好了。”孫福道。
皇帝道：“好啊，我就知道事情交給你，一定能馬上辦好的。”
“皇上，夜已經深了，就讓老奴伺候您休息吧！”孫福道。
皇帝搖了搖頭，道：“孫福，咱們來鬥一盤，我一個人讓它們兩個鬥，確實挺無聊的。”
“皇上，您明天還要上朝呢！現在夜已深了，還是早些休息吧！”孫福道。
“你大膽！”皇帝道：“連朕的旨意都不聽了，你是不是想去天上享福了？”
“奴才不敢！”孫福連忙跪在皇帝面前。
“既然不敢，那就過來陪朕鬥一盤。”皇帝道。
“是。”孫福只能站起身來到桌案前。
皇帝把蛐蛐探遞給了孫福，道：“來吧，你的是無敵大將軍，朕的是鋼鐵大元帥。來看一看是你的無敵大將軍厲害，還是朕的鋼鐵大元帥厲害！”說完孫福和皇帝鬥蛐蛐的聲音響起，也傳了出來……
一個時辰過去了，皇帝和孫福仍然在鬥蛐蛐，張太后仍然站在南書房外。
“太后，已經過了一個時辰，咱們還是回去休息吧！”張太后身邊的宮女又來提醒。
張太后搖了搖頭，看了看天，道：“也就是說還有兩個時辰就要上朝了，是嗎？”
“是。”宮女回答道。
“擺駕，回慈寧宮！”張太后轉身往慈寧宮走去，她的貼身宮女跟在她的身後。
貼身宮女看著張太后一臉愁容，就安慰張太后，“太后娘娘請放寬心，皇上只是壓力太大了，所以才會藉助鬥蛐蛐來排解心中的壓力。”
張太后哼了一聲，道：“他若是藉助美色來排解心中壓力，我絕不說什麼，可偏偏是這
鬥蛐蛐……”說到這，張太后突然收住了話頭，停下了腳步。
貼身宮女看到張太后停了下來，自己也停了下來，問道：“太后，您怎麼了？”
“紅巾，天亮以後你去把胡皇後和孫貴妃找來慈寧宮，我有話要對她們說！”張太后對貼身宮女道。
“是，紅巾領命！”貼身宮女微微低頭，算是接受了張太后的命令，原來張太后的貼身宮女叫紅巾。
張太后點了點頭，於是和紅巾繼續朝慈寧宮前進。
第二天，皇帝去上朝了，張太后見慈寧宮接見胡皇後和孫貴妃。
此時張太后正坐在高堂之上，胡皇後和孫貴妃都帶了宮女前來。胡皇後是一張鵝蛋臉，體態苗條，一副老實相；孫貴妃是一張瓜子臉，體型偏瘦。二人皆是美麗動人的人物，她們向張太后行禮之後，張太后便讓她們坐下。
張太后道：“哀家與胡皇後和孫貴妃聊家常，其餘的不想幹人等都退下吧！”
“是。”紅巾和一眾宮女應了一聲，便紛紛退了下去。
胡皇後道：“母後，不知您找兒臣前來有什麼要事？”
張太后嘆了口氣，一雙眼睛緊盯著胡皇後和孫貴妃道：“你們可曾知道，你們的丈夫喜歡鬥蟋蟀嗎？”
胡皇後和孫貴妃紛紛站了起來，跪在張太后的面前，道：“回稟母後，我們都知道。”
胡皇後道：“皇上批閱奏章累了，以鬥蟋蟀的方式進行緩解，這並沒有什麼不好啊！”
“胡說！”張太后拍了一下自己坐的位子旁的高凳，發出“啪”的一聲響。胡皇後和孫貴妃聽到這一聲，頭低得更低了。張太后道：“皇帝為什麼會喜歡鬥蟋蟀？因為他感覺到了壓力。不錯，做皇帝要批閱很多的奏摺，要管著天下成千上萬百姓的生計，確實是一件辛苦的事。可是如果你們能夠成為皇帝的賢內助，主動幫助皇帝，減輕他的壓力，他也就不會這麼累了。”
“太祖皇帝有遺訓，後宮不得干政！”孫貴妃道：“我們絕不敢做違反祖訓的事！”
張太后道：“我讓你們學習治理國家的方法，並不是讓你們干政，而是讓你們幫助皇帝治理國家。你們在皇宮之內不爭權奪利，這很好！可是我覺得你們做的還不夠好。古語有云：夫唱婦隨。既然你們的丈夫是皇帝，既然皇帝的職責是要治理好天下，那麼身為妻子的你們也有責任幫助他治理天下。你們明白嗎？”
胡皇後和孫貴妃相互看了看，對於張太后說的話，她們是一點都不懂。
張太后嘆了口氣，道：“我真是在對牛彈琴！行了，你們都跪安吧！”
“是。”胡皇後和孫貴妃應了一聲，紛紛跪安離開了慈寧宮。
等到胡皇後和孫貴妃離開了慈寧宮，紅巾便走了進來。張太后閉著眼睛，輕輕地揉著額頭，嘆了口氣道：“苦惱啊，真是苦惱啊！”
紅巾笑道：“太后在苦惱什麼？可否跟紅巾說說？看看紅巾能否解決太后的苦惱？”
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張太后又嘆了口氣，閉著眼睛，面朝蒼天道：“這胡皇後和孫貴妃都不是能減輕皇上負擔的女人，天底下到哪去找這樣的女人吶？”