此際洞中空氣愈來愈少，十大神魔都是神情委頓，靠在石壁上大口喘氣，力求盡力減少體力消耗，苟延殘喘。
可是他們自上華山，迄今已一天一夜水米未進，肚中卻又咕咕忠心耿耿起來，這飢火中燒的滋味比之呼吸維艱也不相上下，兩相交攻，更覺難忍。
十大神魔自出道以來，一向便是醇酒美人，錦衣玉食，想要甚麼手到擒來，日子過得那是一等一的豐裕。
戰陣流血負傷雖必不可免，卻幾曾嘗過這種苦味？趙鶴、高啟等人還罷了，範松與俺巴達自有牙齒以來便是無肉不歡，食量極巨，最是忍不得飢餓。
範松提起那柄開山巨斧，霍然立起，道：“他奶奶個雄！咱們莫非就這麼殭屍一樣坐著等死麼？”
“千手神魔”司空展細聲細氣地道：“誰願意這樣啊！不過處在這般死樣活氣的山洞裡，還能做些甚麼？”
俺巴達伸出大長舌頭在乾裂的唇邊轉了一圈，有氣無力地道：
“他娘的，現在若是有一桌‘麻辣全席’來吃吃，該有多好！咱們也是的，怎沒想到帶點乾糧，帶點水來吃喝！”
他是哈薩克族人，吃食向來以辣為主，之後又久居在川藏一帶，麻辣味道的菜是吃得慣了的。
張乘雲甕聲甕氣地道：“他先人闆闆，老六，你莫要提吃的好不好，肚中本來就餓，哪個龜兒還頂得住？”
張乘風道：“老二，你就讓他說罷，我看咱們也沒幾天好活，吃不到甚麼，想想也是好的。
“他龜兒的，成都五鳳樓那一味芥末鵪子舌真是好吃，還有白斬雞，腰花爆肚，清煮江瑤柱，東坡肉……”
他將平生吃過的名菜流水價報將出來，若在平時，早已大吞饞涎，現下口中幹得如冒火一般，卻連饞涎也沒得吞了。
大家被他這麼一提，飢渴之感愈甚，十個肚子齊齊發出咕咕出聲，便好似一部蛙鼓一般。
就中沈竹樓卻又多懷了一分心事。
十大神魔之中，張氏兄弟，俺巴達、範松四人生得貌相既醜，人又粗莽，年紀雖都在四旬以上，卻從未成家立業，平日憋得很了，也不過去窯子裡找幾個皮糙肉厚的姐兒，將其弄得半死便算。
趙鶴與司空展潛心武學，向來於女色上不甚措意，司馬凝煙早年雖成過家，妻子早亡，他和妻子感情極篤，此後從未近過女色。
沈竹樓卻不同，他天生風流放浪，人又生得風度翩翩，加上琴棋書畫，蹴鞠百戲樣樣精通，當世不作第二人想，所到之處，美女應聲如響，雲隨影從，雖非絕代佳人，可也有傾城傾國之力。
這一生之中，與他結下露水姻緣的女子不計其數，便是經常往來，可意可心的也有七八個之多。
這時每個紅顏知己的倩影俏面一一從眼前飄過，似是伸手可及，卻是永遠不能再見了。
他心中難過，重重嘆了口氣，兩行清淚自頰旁流下。
想到以往花前月下，絲竹笙簧，那是何等的風流快活？當時不懂得珍惜，如今卻被不明不白地關死在這黑洞之中，以往的歡情蜜意都有若天邊雲煙一般，那樣美好，卻又無由追尋。
霎時之間，心頭湧上“此情可待成追憶，只是當時已惘然”這兩句話，只覺胸口酸酸的，說不出的氣悶難受。
就中只有高啟最為坦然。
他起先發覺被人施詭計置於絕地，也是驚懼莫名，但他是死過一回的人，自號“萬劫神魔”也便取自萬劫餘生之意，於這生死大事早就看得甚是通達。
這時想道：“趙老三說得不錯，我十幾年前便該死於朱元璋的刀下，虎口殘生，又苟活了這許多年。
“雙親妻兒被朱元璋屠戮一空，我也早該去會會他們了。那又有什麼捨不得的？只是這樣死法……
“想到此處，他忽地微笑一下，站起身來，從容地道：‘各位兄弟，許久以來承蒙眾位照顧，此恩此德無時或忘。高啟一介書生，耐不得這般苦處，這便先行一步了！’”
反手一掌，猛擊在自己天靈蓋上，倒地氣絕。
他一代宗師，天下知名，雖僥倖逃過暴君的屠刀，卻又死在人心鬼域的江湖風浪之中。
當他起立說話之時，頭腦魯鈍如張氏兄弟之流雖還未明白，趙鶴、司馬凝煙等卻早已料到他必有非常之舉，若要出手阻攔，原也來得及，只是這時人人心沮氣喪，都早不存生還之想，那也不必出手相救了。
大家望著他安詳平靜的面容，悲傷之餘，倒隱隱羨慕他的福氣，如此一了百了倒也乾脆。
哪知一波未平，一波又起。
司空展忽地呻吟一聲，雙眼翻白，暈了過去。
這十人裡頭，他拳腳功夫最為了得，但內力較之其餘九人差了不少，這時洞中空氣稀薄，他氣窒難熬，又十幾個時辰水米不進，體力極差，竟爾暈絕。
餘下八人齊齊大驚，連忙過來度氣的度氣，點穴的點穴，整治了半日，卻是毫無動靜。
原來他適才與梵修師太那一戰，雖歷經艱險，最後得勝，卻也大耗真元，只是他並不自知而已，這時已至油盡燈枯之地，縱然大羅金仙親至，無食無水，也難將他救活了。
趙鶴伸手探了探他的鼻息，黯然道：“別費力了，八弟他……他……已去了……”兩行熱淚自腮邊滾滾而下。
眾人齊聲痛哭，張乘雲更是有如瘋了一般，揮動熟銅棍將牆壁打得石屑紛飛，打得二十幾下之後，“啪”的一聲，熟銅棍自中斷絕。
他抽下兩截斷棍，抱頭嚎啕。
範松雙目通紅，面如巽血，掄起大斧吼道：“我偏不信甚麼鳥報應，我們十兄弟甚麼風浪沒經過？
“我就算拼了這條性命，也要劈開一個出口，找五嶽劍派的那群烏龜王八蛋算賬！”
他頭髮根根直豎，邊吼邊向山洞深處狂奔而去，擇了一處平坦些的石壁，掄斧便砍。
他天生神力，這把斧頭又是百鍊精鋼所鑄，一斧下去，火星紛飛，但石壁竟被他削下寸許的一塊。
他精神一振，“噹噹當”猛砍了百十來斧，只覺喘氣越來越難，雙臂中痠麻難忍，再提甚麼重物都極是為難。
但他知這是唯一的求生之機，只坐下喘息了片刻。便又揮斧狂砍起來。
洞中黑漆漆的伸手不見五指，他這般歇歇作作，也不知過了多久，竟被他砍出一條四五丈深的通道。
他倒轉斧柄，敲擊石壁，上面發出“篤篤”之聲，顯見這石壁不知多厚，自己怕連一半也沒能砍開。
這時遠處隱隱傳來痛哭之聲，他心神一凜，不知又是哪位兄弟出了事情，連忙奔回。
只見趙鶴等四人轉著張乘風，張乘雲與範一飛的身體正自大哭。
他發瘋似地奔了上去，抱住幾人的屍身大哭起來。
張乘風、張乘雲年紀最大，現下已有五十幾歲，若在平時還看不出甚麼分別，但到了以本身真元對抗死神之際，身體機能衰竭便快得多了。
他們這時無水無米，那也還罷了。
常人無水可忍七天方死，忍飢的時日則要遠遠長出無水。
天竺的苦行僧人有二百餘日不進食而猶能存活的記錄。
但他們此時最大的危機卻是山洞中氣息不足，而且越來越少，故此才三天功夫，張氏兄弟便送了性命。
範一飛則是眼見兩位兄長喪命，悲傷之下，神智昏迷，竟揀起熟銅棍自擊而死。
範松正自伏屍痛哭，忽覺身旁沒有了別人的聲息，抬眼看時，只見趙鶴、沈竹樓、司馬凝煙、俺巴達等四人俱各手足痙攣，雙眼翻白，暈了過去。
他粗通脈理，大驚之下，伸手去搭四人腕脈，只覺脈象既弱又亂，又是生命垂危之兆。
他此時的心情無異於雪上加霜，虎吼道：“三哥！四哥！你們醒醒啊，你們別死！”
他雙手抓住二人背脊，連連搖晃。
沈竹樓垂頭閉目，便如死了一般，趙鶴的修為畢竟稍高一籌，隱隱約約聽見範松的聲音，勉力睜開眼睛，斷斷續續地道：
“十弟……要出去……為我們……報……報……”
一個“仇”字還沒吐出來，頭向下猛地一沉，再也沒有聲息。
範松欲哭無淚，眼見九位兄長屍體橫陳面前，枕藉於地，只覺整個世界都死了一般。
他呆坐了不知多久，忽地拋下環抱著的趙鶴屍身，發瘋似地提著巨斧奔了出去。
十大神魔之中，論武功自是以張氏兄弟為最高，論體質則是範松最強，加上他年紀方過三十五六，正是血氣壯盛之時，耐力遠超餘人。
俺巴達體質與他差相彷彿，但吃虧在不修內功，於那吐納呼吸之法不明門道，窒息難忍，也先自死去。
這“十大神魔”橫行江湖，擅名一時，如今便只餘下範松一人。
範松血紅著雙眼，頭腦中一片空白，只回想著趙鶴臨死前吐出的那幾個字，拼著一口憤氣揮斧猛向石壁上砍去。
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一斧、兩斧……一百斧，一百零一斧……五百斧……一千斧……他也不知自己砍了多久，更不知砍出了多長，只是雙臂直上直下的猛揮，宛如有人用線繩牽著的一般。
驀地，他眼前一黑，喉中一甜，一大口鮮血噴了出來，金甲神般的身軀搖晃了幾下，再也掌不住身軀，巨斧“當”的一聲自手中落下，砸得岩石上火星四濺。
他踉蹌數步，轟然倒在地上，頭腦中似有一個聲音在說：
“你太累了，歇歇罷，歇歇罷……”他閉上雙眼，歇了一歇，這一歇便再也沒有醒來。
範松不知道，他倒下的地方離出口只有一尺多寬。只須再砍上二十斧，他便可以重見天日，達成九位兄弟的遺願了。
可是造化弄人，他只差了這麼一尺多……
在合上眼睛的一剎那，他忽地莫名其妙地想到一件事：
這個陷阱風清揚是不會知道的，風清揚是自己平生最可怕的敵人，可是他不會做出這種事……
這時，遠在數十裡外的風清揚正自持杯飲酒，忽地全身打了個寒噤，似是感應到了範松的心聲一般。（未完待續）