靈官衙突如其來的火災剛熄，張金嶽面色平靜回到了家中，彷彿什麼都沒有發生。
別人眼中，他在巳初就離開了靈官衙。
但其實巳時二刻他便從靈官衙後門回去，憑著對衙邸結構的瞭若指掌，迅速在內庫與後堂放了把火。
知道他回了靈官衙的，只有靈官衙後門今日當值的看守。
但張金嶽瞭解此人的性格，知道他不敢懷疑到身為巡查篤事的他身上來。
回到家中喂完馬後，喝過丫鬟煮的赤豆糯米湯，張金嶽坐在屋中閉目養神，抬手用大拇指緩緩摩挲著臉上刀疤。
緊接著，用大拇指牴觸眉心，然後握拳輕擊前胸。
作為一名龍雀，他無疑有比鐵還堅硬的意志，才能在十多年不露出破綻，還一步步當上了縣裡的治安官。
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如今終於到了他發揮作用的時刻。
他向組織提前通告了縣兵在鑄煉司外伏擊的訊息。
只不過他沒料到，龍雀出動了一具宗匠偃師機關甲，居然都漏了一個活口。
張金嶽心中生出一絲忌憚。
身為龍雀，他避任何人都清楚組織行事的隱秘程度，就連他也不曾確切得知任何一位紅袍的所在，李不琢卻偏偏做到了。
而且……
“他怎麼活下來的？”
張金嶽喃喃自語，只能把這歸結於運氣。
好在他剛才親手扭斷了李不琢帶回的那名龍雀的脖子。
對“同袍”下手，張金嶽沒有絲毫手軟，因為他也早已有了看開生死的覺悟，所以這麼多年來一直未曾成家。
他長長呼出一口氣，臉上又出現一抹倦容。
人總是矛盾的。
他以為自己心如鐵石，卻是高估了自己。
河東縣生活了十餘年，巷口劉阿婆的豆腐從一斤兩文漲到兩文半，碼頭打漁的張大山每次都會把最新鮮的漁獲留給他兩條，西市賣虎豹丸騙錢的陸阿甲耍得一手好戲法，抱鴿坊最近新來的蘇青是個嫩雛，只捨得用劣質鉛粉唇脂……
身為一名龍雀，他本來只需做到份內之事，不需知道太多。
但他僭越了，竟冒險進入白龍寺，想知道組織究在河東縣究竟有何圖謀。
嗡嗡
熟悉的聲音傳來，張金嶽耳朵一動，下意識去摸腰間竹筒。
卻見一隻瞿蘭蜂從窗外飛來，停在他手上。
張金嶽輕咦一聲。
瞿蘭蜂十分稀少，而且會用的人不多，就他所知，河東縣把這蟲子用作追蹤的，就只有他自己了。
忽然他面色微微一變。
門被輕輕推開。
一身黑衣的年輕人就站在門口，手按劍柄，望著張金嶽手上的瞿蘭蜂。
“張篤事做完事，忘了洗手？”
張金嶽心中大驚，臉上卻保持著鎮定，露出平素慣用的神態語氣：“李掌書？怎麼有閒心到我家裡來。”
李不琢沉默，複雜的眼神中冷光乍現。
張金嶽張了張嘴，終於說：“你在他脖子上抹了瞿蘭花粉？”
李不琢沒說話，算是預設。
張金嶽面色陰晴不定，最後嘆息一聲。
“可惜。”
“可惜我沒死？”
“不光是。”
張金嶽心中震驚瞬息平復下去連他自己都沒想到，當身份敗露時，他竟能平靜得這麼快，或許是因為他對這一刻的到來早已作好心理準備了。
這一刻心頭彷彿大石落地，他竟然呵呵笑了一聲，不是平素裝出的粗獷豁達，笑得很真實。
笑完過後，他才問道：“你怎麼懷疑到我的？”
“那日陽茱巷外的偷襲，我思來想去，發生得太巧。那時我只跟你說過我發現線索的事，便有人偷襲我，況且我追出去時，以你的身手纏住那二人不難，不至於幾個回合就被打昏。”
“這的確是一點破綻。”張金嶽沒掩飾懊悔的語氣。
“還有，白龍寺那夜，你在聖堂裡對我說的話，似乎另有所指……”李不琢頓了頓，“我其實也沒想到是你，在那人脖子上撒瞿蘭花粉只是以防萬一，而且你運氣不太好，若你用利器殺人而不是徒手，或許我就找不出你了。”
“用利器破綻太大，血跡，傷口都不好處理。”張金嶽神色複雜，突然說：“其實當初你從卷宗裡查出線索時，我就想殺你，而且後來我有不少機會可以殺你，知道我為什麼留你一命嗎？”
李不琢聽著這話，不像尋常年輕人般冷笑反諷，也沒著惱，淡淡道：“你若真想留我一命，昨夜就不會讓我去鑄煉司外埋伏。”
張金嶽搖頭道：“我是真的想留你一命，那夜白龍寺聖堂裡，我就在試探你，我是惜你之才。”
說著他站起身來：“憑你的才智，若肯為龍雀效力，一定會得到秦公賞識，你又與百家無甚瓜葛”，何必當天宮的鷹犬？”
被張金嶽殷切和期待的目光看著，李不琢冷笑：“我在天宮也能混得很好，何苦與你們為伍，你藏頭露尾到如今又得到了什麼，連婆娘都沒討到一個。”
“那你是不答應了？”
張金嶽臉色陰沉。
李不琢身子微微緊繃，張金嶽身子忽然動了，李不琢電光火石間拔劍，張金嶽卻從桌底摸出一封信箋塞進嘴裡，嚼了兩口猛力嚥下。
砰的一聲，像是水底炸響了鞭炮，張金嶽悶哼一聲，臉色潮紅，緊接著就咯出一口混著黑紅色碎塊的血，是用內自行震碎了臟腑。
李不琢垂下劍尖，眉頭緊皺，張金嶽臉上掛著解脫般的表情：“若冥界相遇，你我再把酒言歡，既然跟龍雀作對，很快，就會來陪我。”。
“跟龍雀作對？”李不琢苦笑一聲，“我沒說過這話。”
張金嶽表情一僵。
李不琢走近道：“有件事你誤會了，我不願給前朝餘孽效力，卻也不想參與你們跟天宮的爭鬥，昨夜險些喪命的時候我就想過，這案子我不會再深究了，我獨自過來找你，便是暫時沒想揭發你。”
張金嶽愕然，過了一陣，臉上浮現起古怪的笑容：“晚了，現在說這話卻是晚了，你殺了一名紅袍，且不論秦公不會放過你，且說你自己，我現在死在你面前，你以為，以為自己……在河東縣這邊，又，又洗的乾淨嗎……”
說到後來聲音越來越弱，緩緩坐在椅子上，雙目緊閉，沒了氣息。