水浪嘩啦擊打船身，潮溼的艙室裡，青銅鴉和少年對視著，眼神裡迸射著火星子。
說心裡話李不琢被鴉三通算計過一回，對這傢伙便不太看得過眼。
只是再想這傢伙來自偃師高門，它肯回來，對三斤好處頗大，道：“你來這，公輸氏那邊怎麼辦？”
“這具傀儡中，寄有我三成魂魄。”鴉三通不鹹不淡說了一句，看向三斤：“每月我只清醒十日，若這傀儡沒了動靜，便保管好，過二十日自會醒來。”
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“三成魂魄……”三斤怔了怔，“人的魂兒，怎麼還能分出一些來？”
鴉三通解釋道：“宗匠傀儡本就要注入魂魄，才能誕生靈性，我用寄靈法把自身魂魄注入這具傀儡中，能有七成回到本體已不容易，我本體清醒時，這傀儡便會沉睡，反之亦然。”
說著飛到三斤肩上：“我恰好剛剛醒來，船上這幾日，便要檢驗你過去數月的成果了。”又看向李不琢，“三斤如今幾歲？”
“約莫十六了。”
鴉三通點點頭，打量著三斤時，綠豆小眼裡透著股為難之色，道：“只是她底子虛弱，雖說歲數夠了，身子卻未長成，你身邊可有補益精氣的東西？”
李不琢道：“小精元丹如何？”
“也可，每日磨下一指甲蓋的量，和水吞服，倒也不至於虛不受補。”
…………
李不琢乘的這艘船，是元亨商行旗下的客船。
作為元亨商行二少爺親自交代的貴客，李不琢住的住處有兩間臥房，畫霸下圖的大屏風後，還有個大木桶子，每日有人送來香湯沐浴。
鴉三通在裡間教三斤學機關術，老規矩，仍不許李不琢偷看。
鐵甲船吃水極深，船上平穩如同地面，李不琢也沒讀書，夜裡在夢中積累修行經驗，白天便吃小精元丹，煉氣拔障。
四日過去，除去留下一顆珍品小精元丹給三斤補身子外，沈渚送的小精元丹已盡數耗空。
而李不琢內視之時，已有一條正經豁然開朗。
一條正經貫通，李不琢的內便渾厚了幾近一番。
小精元丹一耗空，修行就以肉眼可見的速度慢了下來，李不琢再行拔障時，一時不適，便覺得實在是浪費光陰。
雖然是進取的性子，卻也難免偷了陣閒，還剩一日船要到河東縣，便到船裡酒肆，聽了大半日的曲兒。
幾日間，李不琢總感覺被人窺視，隱生警惕。
在新封府中，也算樹敵頗多，李府、符膺、於香卉……雖都不是死仇，可也要小心提防。
好在，直到次日清晨，鐵甲船在河東縣外港口停靠時，也不曾有意外發生。
論起繁華，河東縣雖遠遜新封府城，但那一圍十丈高的城牆巨獸般匍匐著盤踞平原之上，也稱得上高大雄偉，而且湟水岸邊的吞風港吞吐量極大，比起新封港也不逞多讓。
縣裡格局，雖不如那座機關雄城磅礴瑰麗，但也別緻，東南西北各兩道城門，拉扯出四條長街，交錯縱橫，把縣城格局分為九塊。
城中沒什麼遮擋日光的建築，只有縣東南角，幾座六邊密簷塔錯落高聳，沿山而上。
山頂白龍寺中，四座護法夜叉巨像忿怒、怪笑，護衛著一尊漆金機關大佛，隔著數十裡的距離，也龐大得觸目驚心。
“去逛一圈？”李不琢牽馬車從船沿吊橋下到河岸，回頭問三斤。
“正月廟會再去吧。”三斤有時候怕生，有時候又愛熱鬧。
“也好。”
李不琢牽馬到縣外食肆裡吃了頓飯，打聽到，姚氏那座酒莊所在的句芒山腳，在縣城南郊，沿南官道走出七十裡地便到。
吃完飯，牽馬就走上了南官道。
到河東縣的來意，是為借掌書吏職務之便鑽研諸家學說，但李不琢打算安置下來，再去拜訪河東縣靈官。
出發的時間約莫在午時以前，馬車上裝了行李，走得慢些，走了近三個時辰，才遠遠見到那座不高的句芒山。
又到黃昏時分，才快要接近句芒山腳了。
離縣城越遠，人跡就越稀少。
黃棕馬拉著馬車，少年和丫頭一左一右，走在車邊。
道旁樹木參天，本就昏紅的夕照透過葉縫，射出幾束朦朧暮光。
樹葉響著，偶爾幾聲蟲唳，更顯靜謐。
“腳好酸啊。”三斤腳底打滿了泡，忍不住瞥向馬車，可見車轅前那匹黃棕馬吭哧吭哧也累得夠嗆，又移開目光。
“再忍一盞茶的功夫。”
不說茶還好，一說茶，三斤便口乾舌燥起來，嘆息道：“第五次了，又是這句話。”
“忍忍，再忍忍，這回真只剩一盞茶功夫……”李不琢忽的想起那位英年早逝的張旗正帶隊練兵時也總這麼誑人，沒想自己把這招也學了過來。
踏踏踏！
背後突然傳來一陣腳步聲！
李不琢猛地回頭！
一黑衣男孩沿著林道，帶著得逞的笑容，撒歡兒向前跑著，眼看就快接近了。
後邊，一個穿麻布褂子的男人、一個穿羊皮襖子的女人、一個穿短褐的山羊鬍老者追在後面。
女人撐著腰喘了口氣，潑辣罵道：“黃奴兒，你再敢亂跑，老孃回來打斷你狗腿！”
男孩回頭吐了吐舌頭，轉身朝這邊跑著。
李不琢松了口氣，原來是一家子趕路的。
轉身，牽馬，對三斤道：“接著走。”
只是心裡卻覺著哪裡不對勁。
這幾人怎麼看著有些眼熟？
李不琢回頭瞥了一眼，心頭微微一緊。
殺氣。
那麻布褂子面帶殺氣。
殺氣不是什麼玄乎玩意，生死廝殺經歷多了，便知道人一旦起了殺心，臉上總會掩飾不住。
若他瞳孔縮著……眼睛眯著……牙關咬著……臉頰繃著……
李不琢忽然心裡一個激靈，這男人，自己似乎在船上見過！
那男孩笑容燦爛，只是李不琢卻心中猛地生出一陣寒意，這方向是從北面過來的，句芒山腳以北，三十裡地都找不著歇腳的店家，三斤打了一腳板水泡，這男孩，怎麼還跑得跟小馬駒似的！
微微後退一步，手摸向腰後，那男孩跑過馬車。
“哎，哥哥！”
男孩忽的停步，回頭向李不琢笑著招手。
霎那間，揚起的袖口中，便露出黑洞洞的鐵管圓孔，
李不琢炸起一身雞皮疙瘩，身子驟然緊繃，前衝。
錚！
驚蟬劍光雪亮，霎然出鞘！