“好劍。”
鐵匠鋪中，吳心端著驚蟬劍在耳邊輕輕一彈，凝神細聽了一陣，對李不琢說：“此劍雖然極薄，但用了兩種鋼材。用以鍛造劍身的花紋鋼質地柔韌，劍刃處，卻是夾了另一種硬鋼，這才讓整劍十分柔韌，卻還能削鐵如泥。”
吳心便是那位盲匠。
今晨李不琢帶驚蟬劍來到鐵匠鋪中，詢問吳心是否能夠修復劍身缺口，吳心只屈指一彈劍身，便從金鐵震動聲音中，聽出了劍身的缺口所在，並準確說出了驚蟬劍的用材和鍛造工藝。
本沒抱十分期望的李不琢聞言不由又高看了吳心三分，問道：“先生能修復它嗎？”
劍身一旦有缺，斬擊之時，便會受力不均，易造成斷裂，到那時候這柄劍就算毀了。
吳心卻搖頭：“鍛造此劍的人在宗匠中也算技藝高超的，況且要想修復到完美無缺是不可能的，有那功夫，你不如找原來那匠人再鑄一柄。”
李不琢不甘道：“鑄劍的那位宗師早已身故，這柄劍對我頗有意義，希望先生不要藏拙。”
“恕我無能為力。”
吳心搖頭。
李不琢只得離開。
吳寒望著李不琢的背影，心懷羨慕，他聽說過這位李掌書也不過是舞象之年，怎麼年紀相差不大，李不琢已是煉氣士，而他連本職打鐵都打不好。
“看什麼看，今日的鐵不打好，便不用吃飯了。”
吳心冷不丁道，雙眼雖被布條蒙著，吳寒的動作卻總瞞不過他。
吳寒沉默不語，吳心一皺眉：“嗯？”
吳寒頓了頓，終於下定決心說：“前日韓先生的教塾裡放出訊息，冬至又要收學生了，我想過去試試。”
吳心從鼻子裡淡淡哼出一聲，沒回答。
“我自小怕火，這毛病是改不了了，還是趁早尋別的出路為好……對不住了。”吳寒起先說得理直氣壯，又放低聲音，他被吳心撫養到這般年齡，現在說不學打鐵，要去讀書，被街坊鄰居知道了，嘴碎些的是要在背後說聲大逆不道的。
出乎吳寒意料的，吳心並沒發怒，反而點點頭：“不錯，知道為自己謀出路了，教塾收錢似乎是一月二銀銖？錢在屋裡，自己去拿。”
吳寒一怔。
吳心接著淡淡道：“想做什麼便去做，我何嘗阻止過你，只是你一直沒說過罷了……”
吳心話還沒說完，吳寒便臉一紅，心中羞愧，他向來不喜歡打鐵，只是把此事埋在心底，不曾向吳心表露，卻不知吳心比他想象中豁達大度得多。
“不過……”吳心忽然一頓，猶豫了一下。
吳寒心中暗歎，自己還是想得太簡單了，連忙道：“近來店裡生意也不算繁忙，每日學塾放課我便回店裡幫忙。”
“我不是要說這個。”吳心道，“郭雪峰已到了倚杖之年，不過是個內壯境煉氣士，你不如再留在此處打一年鐵，我教你的那套練力揮錘的法子，叫‘我身如鐵法’，拉風箱的法子，叫‘氣御周身法’，若堅持下去，便可初見成效，不比你去跟郭雪峰學入門的煉氣術差。”
吳寒詫異地看向吳心：“我身如鐵，氣御周身？”
吳心道：“你力氣比其他人大，而且冬夏不懼寒暑，便是因為打鐵時練習這兩種法門。”
吳寒回過神來，眼神漸亮，心跳加快，作為在河東縣長大的學徒少年，與同齡人玩耍時看過不少小說話本，心道自己這位師父難不成真是隱士高人。
只聽吳心又說：“你也別多想，我這法子，是祖傳的鑄器之法，練到純熟時便能入門煉氣，但也只能算是粗淺法門，你若真有心讀書煉氣，我在瞻州有位故交，你可以去向他求學。”
吳寒一時間頭腦有些混亂，本來他以為吳心只是個手藝高明，卻處境落魄的匠人，現在卻發覺相伴十餘年的師父對他來說似乎有些陌生了，喃喃道：“瞻州？那可在南邊一萬多裡外。”
吳心道：“我那位故交是位宗師，你向他求學，萬里跋涉倒是值得。”
吳寒聽到“宗師”二字，心中既不可置信，又欣喜若狂，急忙問道：“那何時走？”
“今日收拾行裝，三日後走吧。”吳心道。
“三日後就走？”吳寒愣住，“是不是太急了？”
“不急。”吳心站在火爐前，臉龐映著紅通通的火光，“現在的河東縣，不太平了。”
…………
入夜，李不琢在青燈前端詳著手中小劍。
“可惜。”
那夜這柄小劍與彎刀相撞後，其中的劍靈便消散了，若這小劍劍靈還在，憑此李不琢甚至可以與周天圓融的煉氣士有一戰之力。
眼下，只能暫且以驚蟬劍來煉六部劍養劍靈了，驚蟬劍沾過人血，重量又輕，倒也適合用來煉六部劍。
盤膝而坐，調理了一會內，接著李不琢以六部劍中咒訣，加上自己修改過的步驟，將驚蟬劍祭煉了一番。
此後便要抽出空來，買些牲畜用此劍斬殺，或是去古戰場、亂葬崗等地煉劍，催生其中劍靈，也不是一蹴而就的功夫。
眼下，李不琢的劍術還是以近身纏鬥為主，此前，軍中用來殺敵的十三路破敵劍被他捨去，將殺伐的形意融入素衝劍法中，如今，素衝劍法也被捨去，其沖淡平和的形意，也融入了如今的細雨劍中。
同樣的劍法，在不同的人手裡使出來差別極大，這套細雨劍勝在綿綿不絕、悄無聲息，勢如初春細雨，但在李不琢手裡，融合了他之前所學的劍術，卻多了三分凌厲，用暴雨劍來形容或許更合適。
待日後再習得其他劍術，再與之相融，他的劍術又會向其他方向發展，劍道便是如此，不拘泥於死板的形式。
祭煉完驚蟬劍，李不琢在燈前鋪開一本《乾坤鑿度》。
府試與縣試不同，要加考實修、心性二關，而且到了府試，考生便不似縣試那般良莠不齊，至少都是坐照境煉氣士了，有了自己的修行理念。
這時候，憑一位主考，便難以定奪諸家學子的名次，所以十二年前，天宮便將府試定為過關篩選的形式，每一關中，諸家重要學說均會被考到。
最後綜合實修、心性、學問三項，來定奪名次。
所以府試前，李不琢需要涉獵諸家學說，才能保證學問不落後於人。
只不過，這時候看著《乾坤鑿度》，李不琢有些靜不下心，一時無法入夢讀書。
近日的紛爭導致他心緒不定是原因之一，更重要的是，他的學問和煉氣修行都遇到了阻礙。
長久的夢中讀書，讓他能迅速攝取知識，但諸家學說雖有共通之處，更多的卻是分歧，這些分歧在他腦子裡衝撞，反倒讓原本以《勘淵集》加上《小周天生息法》建立的煉氣框架體系動搖了。
況且夢中讀書極其枯燥，李不琢未超凡入聖，終於生出怠惰之心。
這也讓他近來煉氣拔障之時，感到體內經脈有些滯澀，神識火種像是蒙塵的琉璃燈一般，似乎暗淡了三分。
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本來按之前的進度，均算下來，每日吞服小精元丹的話，每六日就能拔除一條正經中的行障，今夜坐照修行過後，卻幾乎毫無進展。
“看來是進入瓶頸了。”
李不琢合上書封，望著搖曳的燈焰。
按諸多前賢的經歷，遇上瓶頸最好是出去遊歷，體悟天地自然，但河東縣中龍雀作亂，他難保自身安危，若他練成坐照圓滿，又貫通了四道奇經，倒是可以外出遊歷，只要不是遇上宗師煉氣士要殺他，都沒有性命之憂。
可現在卻不行。
“看來你前世也是玄門翹楚，而今蒙受胎中之迷，竟然還能過目不忘，十八年前身殞的玄門高手，我只知道陳蜇龍有此神魂修行，但他是被武無敵一劍斬到形神俱滅，連兵解的機會都沒有，所以我很好奇，你到底是誰的轉世？”
女人的聲音從後方傳來，李不琢扭頭一看。
是那夜在白龍寺外見到的，那個沒影子的女人。